Второй шанс в мире магии - Антон Хорошев

Хлеб — свежий, завёрнутый в ткань. Сыр — козий, твёрдый, долго не портится.

Вяленое мясо — кроличье, полоски. Сушёные ягоды. Мешочек соли. Фляга — наполненная, закупоренная.

Тёплая одежда — шерстяная куртка, которую она сшила осенью. Для Кайла — но Кайлу она мала, а Эрану — впору. Шерстяные носки. Шапка — грубая, колючая, уродливая. Но тёплая.

И — в подкладку куртки, потайной карман, — она вшила деньги. Эран увидел: четыре серебряных монеты. Все семейные сбережения. Всё, что они накопили за годы.

— Мама, нет.

— Молчи.

— Мама, это — всё. Вы не можете —

— Я сказала — молчи. — Голос — стальной. Глаза — мокрые, но — стальные.

Глаза матери, которая отдаёт последнее. — Бери. И не вздумай вернуть.

Он — взял. Потому что — спорить с Марой было бессмысленно. В любом мире. В любой жизни.

Утро. Предрассветное. Серое. Холодное.

Эран стоял на крыльце. Мешок — за плечами. Куртка — тёплая, колючая, пахнущая овчиной и мамиными руками. На пальце — кольцо. В мешке — тетради, книги, еда. На поясе — нож.

Всё его имущество. Весь его мир.

Семья — на крыльце. Все.

Кайл — первым. Подошёл. Протянул руку. Эран пожал — маленькая ладонь в большой. Кайл сжал — крепко. Посмотрел в глаза.

— Ты уверен?

— Да.

— Тебе двенадцать.

— Я справлюсь.

Кайл — смотрел. Долго. Потом — кивнул. Отпустил руку. Отступил.

Он, возможно, единственный в семье, кто всегда чувствовал. Что его младший брат — другой. Не странный. Не тихий. Другой. Больше. Глубже. Старше — не телом, но чем-то внутри.

Кайл — не спрашивал. Никогда. Но — знал.

Альма — обняла. Быстро. Крепко. Пахла молоком и хлебом. Прошептала:

«Возвращайся, братик.» Лина — двухлетняя, рыжая, — сидела на руках у Альмы и смотрела на Эрана круглыми глазами. Не понимала. Потянулась ручкой. Он коснулся её пальчиков — маленьких, горячих, цепких.

Мать.

Мара — стояла на крыльце. Прямая. Бледная. Руки — прижаты к бокам. Губы — сжаты. Не плакала. Выплакала всё — ночью, за закрытой дверью, когда думала, что никто не слышит. Эран — слышал. Как всегда.

Он подошёл. Обнял. Прижался — к маленькой, худой, сильной женщине, которая двенадцать лет была его матерью. Которая кормила, мыла, ругала, любила.

Которая — не знала, кто он на самом деле. И — любила всё равно.

— Я вернусь, — сказал он. В её плечо. Тихо.

— Я знаю, — сказала она. — Я знаю, что вернёшься.

Она отстранилась. Посмотрела на него — снизу вверх, потому что он уже был выше неё. Погладила по щеке. Рука — шершавая, тёплая, пахнущая хлебом и дымом.

— Будь осторожен. Ешь вовремя. Не мокни. И…

Она не договорила. Отвернулась. Быстро.

Отец.

Тэрн — стоял в стороне. Молча. Как всегда. Его лицо — каменное. Но Эран видел — и знал, что видит правильно, — трещины в камне. Тонкие. Глубокие.

Они вышли на крыльцо вместе. Тэрн — посмотрел на сына. На мешок за плечами.

На дорогу.

— Я не понимаю твоей магии, — сказал Тэрн. Голос — тихий. Ровный. Как камень.

— Я простой человек. Всю жизнь — поле. Земля. Руки.

Пауза.

— Но я знаю одно.

Он положил руку Эрану на плечо. Тяжёлую. Тёплую. Шершавую.

— Ты спас нас. Всех. Ты — мой сын. Куда бы ты ни ушёл — это твой дом. Всегда.

Он снял с шеи медальон. Деревянный. Простой. Вырезанный из тёмного дерева — спираль, обвитая колосьями. Символ Лиэнны. Старый — потемневший, отполированный прикосновениями.

— Его носил мой отец. И его отец. И его отец до него.

Он протянул медальон. Эран — взял. Деревянный кругляш — лёгкий, тёплый, живой.

Надел на шею. Медальон лёг на грудь — рядом с сердцем.

Эран обнял отца. Первый раз — по-настоящему. Не детское объятие — взрослое.

Крепкое. Короткое.

Тэрн — обнял в ответ. Одной рукой. Молча.

Отпустил.

Хэлла — ждала у ворот.

Маленькая, сухая, в тёмном плаще, с посохом, с которым не расставалась последний год — ноги болели, ходить трудно. Кошачьи глаза — жёлтые, яркие — смотрели на Эрана.

— Знала, — сказала она. — Не сразу. Но — знала. Мальчик, который научился читать за два месяца. Который задавал вопросы, на которые взрослые не знают ответов. Который смотрел на мир — как старик смотрит на детей. Я не знала, что ты такое. Но знала — кто-то ты.

Она достала из-за пазухи книгу. Маленькую. В потёртом переплёте. Книга молитв Лиэнне — та, что стояла на полке храма. Самая читаная, самая потрёпанная. С закладками из сухих трав.

— Я не знаю, какой ты маг, Эран. Но ты хороший мальчик. Пусть богиня хранит тебя.

Он взял книгу. Спрятал в мешок. Посмотрел на Хэллу — на маленькую, сухую, одинокую старушку, которая учила его читать и стала ему — кем? Бабушкой?

Другом? Первым человеком в этом мире, который дал ему знание?

— Спасибо, Хэлла. За всё.

Она хмыкнула. Поправила платок. Повернулась и пошла обратно — к храму, к своей каменной каморке, к своему одиночеству.

Не оглянулась.

Ворота. Открытые. Дорога — за ними. Белая от снега. Прямая. На юго-восток.

Эран — прошёл через ворота.

Остановился.

Обернулся. Один раз.

Дом. Крыльцо. Дым из трубы — серый, тёплый, живой. Мать — в дверях, прижавшая руку ко рту. Отец — рядом, положивший руку ей на плечо. Кайл — за ними. Альма с Линой — в окне.

Его семья. Его дом. Его жизнь — первые двенадцать лет.

Он запомнил. Каждую деталь. Каждый штрих. Каждое лицо. Запечатал — в памяти, в сердце, в том месте, где хранятся вещи, которые нельзя потерять.

Потом — отвернулся.

И пошёл.

Глава 19: Дорога на восток

Первый день — лес.

Тропа — узкая, заснеженная, еле видная. Она вела от Тальмы на юго-восток, петляя между холмами, ныряя в овраги, взбираясь на гребни. Деревья — голые, чёрные, стоящие как часовые. Снег — по колено. Тишина — оглушающая.

Эран шёл. Мешок — за плечами. Нож — на поясе. Кольцо — на пальце. Медальон — на груди.

Один.

Сенсорика — работала в фоновом режиме. Двести метров — безопасный радиус.

Ничего. Лес — пустой. Ни людей, ни крупных зверей. Только птицы — мелкие, невидимые — перепархивали между ветками.

Тепловой кокон — включён. Мороз — не проникал. Ноги — обуты, в этот раз; шерстяные носки и кожаные ботинки Кайла, которые тот молча поставил у двери утром.

Он шёл и думал.

«Двести километров. Неделя — если