Хейтер из рода Стужевых, том 2 - Зигмунд Крафт

Ксения кивнула и медленно опустилась на предоставленное место, оглядев компанию.

— Я… не вовремя? — тихо спросила она, чувствуя напряжение.

— Не переживай, это не из-за тебя. Ты помнишь Алексея? Он поссорился со своей девушкой, — объяснила Татьяна.

— Не ссорился я! — я резко оборвал её, вспылив. — Анна сама взяла и начала меня игнорировать. На ровном месте! А я ведь даже ее любимые цветы заказал — пионы с доставкой. В ответ даже «спасибо» не получил, что уж говорить об объяснениях.

Ксения прикусила нижнюю губу, будто перебирала в памяти знакомые имена. Затем мягко поинтересовалась у Виктории:

— Анна? Я её знаю?

— Баронесса Теплицкая, — вежливо пояснила та.

Цветаева задумалась, снова повисла тишина. Не найдя её имени в заметках, я вздохнул и поднял взгляд на девушку.

— Я Анну мало знаю, конечно, — тихо сказала Ксения, нарушая неловкую тишину, — но она мне показалась хорошей девушкой. Думаю, у вас скоро всё наладится.

— Вот! — Татьяна радостно хлопнула в ладоши. — Я ему о том же говорю! Никак не ожидала, что он такой ранимый.

— Мне просто не ясно, что произошло, — покачал я головой, беря в руки стакан с коктейлем. — Если чем-то обидел, могла бы и сказать, а не молчать.

Мария, всё ещё злая после упоминания Виктора, проворчала достаточно громко:

— Да уж, хорошая девушка… Или просто умная, раз не стала терпеть твой скверный характер.

Я уже открыл рот для очередной колкости, но тут Татьяна резко поставила чашку на стол.

— Всё, хватит! Давайте лучше что-нибудь на десерт закажем. Мы здесь собрались, чтобы расслабиться, пообщаться и поднять настроение. А не для вот этого всего, что вы затеяли.

Повисла короткая пауза.

— Может, действительно, торт какой закажем? — поддержала ее Виктория. — Кто хочет?

— Я за, — согласилась Ксения, а за ней и остальные. От меня тоже вытянули согласие.

Я вздохнул и откинулся на спинку стула.

— Ладно… Только если с шоколадом.

— Вот, так-то лучше, — Татьяна улыбнулась и подняла руку, обращаясь к находящейся возле входа в кухню официантке: — Можно вас? Мы бы хотели дополнить заказ!

Я пристально смотрел на графиню. А ведь она постоянно такая — сильная и уверенная в себе, а также самая активная в нашей группе. Когда она войдёт в мой гарем, наверняка займёт место главной жены.

Холодов вновь позвал меня в кабинет после завтрака. Я уж было подумал, что решился вопрос с Драконом, либо другим магом огня, потому поспешил на встречу. Нормальный бой — это как раз то, что мне сейчас нужно.

— Товарищ позвал меня на лазертаг. Пойдёшь с нами? — огорошил меня старик. Я так и замер с приоткрытым ртом, смотря на него.

— Вы о… бароне Плетнёве? — сориентировался я не сразу, так как начальник полиции местной давно вылетел у меня из головы. Тут своих проблем достаточно — игнор Анны, подготовка к дуэли с Огневым, подпольные бои…

— Да, об Антоне Александровиче, — подтвердил он. — Завтра собираемся, в команде не хватает одного человека. К тому же, Антон хотел с тобой лично познакомиться.

Я об игре имел весьма поверхностные представления в прежнем мире, здесь же…

Но стоило мне задуматься, как в памяти всплыли матчи, в которых принимал участие прежний Алексей. Ему было весело, эмоции сплошь положительные.

В принципе, почему бы не поучаствовать? Я не командный игрок, но никогда не поздно пробовать что-то новое, верно? Потому я согласился, но попросил напомнить мне правила. Так же хотелось узнать состав команды — как своей, так и противников.

Мне предложили позицию разведчика, главная цель игры — захват знамени противника. Против нас будет команда из другой местной силовой структуры. Между всеми игроками дружеские отношения, но это не значит, что матч будет мягким. Каждый — ветеран как боевых действий здесь, так и за разломами.

Об этих разломах я знал так же очень поверхностно — ещё меньше, чем о рангах магов. Монстры оттуда не валили, потому их существование являлось для маглов чем-то сродни сказки. Нечто далёкое и к их повседневной жизни отношение не имеющее.

По сути, так оно и было. Материалы, извлекаемые из разломов, использовались только магами, ну, и разве что очень обеспеченными обычными людьми. Те же исцеляющие зелья, которые я часто потреблял, или камни зари — всё принесено извне и не принадлежало этому миру.

Мне хотелось получить знакомства с людьми, имеющими вес в обществе. От рода и отца в частности ждать поддержки не приходилось. Да и в любом случае — свой актив ценнее. Он придаёт свободы действий и выбора.

— Марии с нами не будет? — поинтересовался я на всякий случай.

Холодов нахмурился и отвёл взгляд, чтобы взять ручку и начать крутить её пальцами.

— Понимаешь, она девушка, — ответил он с задержкой, будто взвешивая свои слова. — С ней у нас не выйдет нормально расслабиться и насладиться игрой. Тем более, ты ведь помнишь — стихии использовать нельзя. А без стужи Мария… обычная.

Он пожал плечами, пристально смотря на меня.

— А я не обычный, значит, — хмыкнул я. Приятно, когда тебя выделяют.

— Ты силён, я ведь видел все твои бои. Ты дар используешь только в крайнем случае и можешь прекрасно справляться без него. Антон так же был заинтересован, узнав подробности о твоих успехах в боях. Так что отчасти это проверка, правда, ни к чему не обязывающая.

Конечно, мои сила и скорость были вызваны именно даром, о чём Холодов не знал. Станет проблемой, если никто на площадке не будет злиться. Но в азарте игры это вряд ли случится, так что есть все шансы проявить себя.

Мы с Холодовым вошли в ангар, где нас ожидали остальные. Запах пластика и пыли, приглушённый гул голосов — все участники уже собрались. Похоже, мы явились последними, но никто не акцентировал на этом внимания.

Плетнёв, да и остальные участники, были под стать Аркадию Петровичу