Культиватор Сан Шен. Том 3 - Михаил Владимирович Баковец

В шатёр я вошёл на пару с Чопрой. Он довёл меня до столов, чуть поклонился сидящим и не говоря ни слова ушёл.

— Приветствую, уважаемые, — первым поздоровался я.

— Приветствуем, избранный богами, — произнесли двое из собравшихся, но встали передо мной все. — Прошу, садись за наш стол и раздели с нами трапезу.

— Благодарю.

Стоило мне сесть, как один из встречающих помахал руками, привлекая внимание разносчика. Через минуту стол стал заполняться тарелками, блюдами, пиалками, бутылками и всяческими горшочками. Почти из каждой посудины потянуло невероятно соблазнительными ароматами. Всевозможная рыба по разному приготовленная, несколько видов мяса и блюд из него, салаты, соусы, фрукты целиком и порезанные, напитки, причём не только алкогольные, лепёшки и хлеб, сыр.

Один из бородачей немедленно положил мне в тарелку рыбный пласт, исходящий ароматным паром и посыпанный сверху мелко нарезанной зеленью.

— Господин, не побрезгуйте. Это небесная рыба, которая тридцать лет росла в насыщенном небесной ци пруду.

— Благодарю, — повторил я.

До окончания трапезы вопрос, приведший нас всех в это место, фанатики не трогали. Наконец, всё было попробовано (но не съедено, так как еды на столах было на компанию в три раза большую), напитки пригублены, напряжение, по крайней мере у меня. слегка отпустило.

— Господин, позвольте представиться и представить своих соратников, верных прислужников богини Анджали, — сказал один из той пары, которая первая со мной поздоровалась. — Я Шарад, мой брат Вашан, — он показал на второго из их пары. Следующим был мне представлен тот, который отвечал за наполненность моей тарелки и кубка. — Наш брат по вере Пран, — потом были названы четвёртый и пятый член их пятёрки. — Акшай и Мохан, — называл он только имена, опустив фамилии.

— Я Сан Шен.

— Мы знаем, господин.

— Что вы от меня хотите? — спросил я Шарада.

— Быть рядом с вами, господин. Нас немного, но даже так у нас есть деньги, есть сильные воины, есть связи и есть желание служить богине и её избранному до последнего вздоха, — заявил мой собеседник.

После этих слов я чуть-чуть выдохнул. Кажется, мои самые неприятные ожидания не сбылись. Опасался, что фанатики решат взнуздать меня, устроиться на моей шее и погнать по полям и весям, используя в качестве знамени своего движения, чтобы начать агитацию за вступление в свою секту. Секту не в смысле ордена или клана, как тут принято, а в плане религиозного сообщества. Это во-первых. А во-вторых, мои надежды использовать прислужников Анджали в собственных целях вроде как имеют все шансы стать реальностью.

— Ясно, Шарад. Тогда у меня есть одна просьба.

— Всё, что прикажете, — горячо заявил он.

— Анджали поставила мне задачу забрать одну вещь в этом городе. Но есть определённые трудности. Реликвия расположена в труднодоступном месте на территории сильной секты, с которой у меня не вышло договориться мирно. Вместо этого пролилась их кровь. Мне пришлось собирать отряд воинов и с благословления Анджали тренировать их, делая сильнее, чтобы через некоторое время вновь попытаться силой прорваться на территорию секты. На данный момент они всё ещё не обладают достаточной силой и навыками. Но с вашим появлением всё может поменяться, если у вас есть дюжина опытных практиков с боевыми талантами земного ранга.

— Да, господин, у нас есть такие воины, — чуть наклонил голову мужчина. — Также у нас есть связи с сильными наёмниками земного ранга и даже элементного. А ещё мы можем прийти к стенам этой секте все до единого, и если понадобится, то своими жизнями проложить вам путь до реликвии, — в голосе собеседника промелькнули фанатичные яростные нотки. Кажется, этот лидер не просто занял своё место благодаря силе, уму и напору, но при этом не растерял веру.

— Отдавать жизни в борьбе с людьми не нужно. Анджали это не понравится. Боги помогают людям бороться с демонами, а не промеж друг друга, — покачал я головой. — Если только в исключительных случаях или против прислужников демонов. Но такие уже не люди, а сами как демонические твари. И если есть шанс избежать крови или обойтись малой, то лучше идти по этому пути. Вот насчёт наёмников…

В базарном шатре мы просидели очень долго, обговаривая множество деталей. Шарад заверил, что в течении трех недель, максимум месяца в Шанкар-Шиве появится отряд наёмников элементного ранга. И это будут бойцы, кому станет плевать на местные секты, кланы, чиновников и вообще на власть в городе. Лидер анджалинцев точно пообещал пятёрку таких практиков. А при большой удаче бойцов будет вдвое больше. Их усилят фанатики земного ранга в количестве двух дюжин.

В принципе, с тремя десятками таких воинов — фанатики и ученики Тхакара — можно будет наведаться в гости к Чёрным Богомолам не дожидаясь наёмников. Но я опасался, что Акшай Дипай не впечатлится. И в итоге выйдет резня. Мне же лишняя кровь в городе точно была не нужна. Да, победа сразу подняла бы меня на несколько ступенек по лестнице силы и авторитета в городе. Но мне самому было бы противно подобное. Поэтому принял решение подождать пару недель до прихода наёмников. Это время потрачу на тренировки своего отряда из подручных Тхакара. Пока что наш с ним договор продолжал действовать.

— Господин Шен, всё прошло благополучно? — поинтересовалась у меня Тара, когда я, наконец-то, покинул шатёр.

— Более чем, Тара, — кивнул я. Делиться подробностями со временными союзниками не собирался. Девушка обязательно доложит своему учителю, с которым связанно куда сильнее и дольше, чем со мной. И уверен, что благодарна она ему тоже побольше, чем мне, несмотря на то, что я сделал для неё и её товарищей. — Где Рахул?

— Здесь где-то. Я его видела пять минут назад.

Будто услышав своё имя рядом с нами из толпы вывинтился вышеназванный практик.

— Там поединки начались. Какой-то мастер из новой секты с учениками вызывает всех желающих на бой. Дерутся без активных талантов, чтобы зрителей не задеть. Глянем, господин? — как из пулемёта выдал он и вопросительно посмотрел на меня.

— Давай сходим, — кивнул я.

«Там» оказалось на самом краю рынка, отведённого для складирования пустой или запасной тары в виде ящиков с корзинами, для телег и фургонов. Всё это было сдвинуто в стороны, чтобы расчистить площадку размером с половину волейбольной.