Фаберже-1 - Алекс Хай

Я как раз собирался пройти дальше по улочке, когда прямо передо мной выросли двое здоровенных амбалов. Широкие плечи, суровые лица, руки размером с окорока.

Господа явно чего-то от меня хотели. И судя по их виду, совсем не автограф.

Глава 12

Из-за спин амбалов выступил третий — невысокий мужичок в кепочке с острым козырьком и в потёртом костюме. На ногах красовались старомодные остроносые туфли. Вид и манеры у него были как у типичного выходца из рабочего района, но с попыткой придать себе некоторый лоск. Персонаж раздувался от ощущения собственной важности.

Он покачал головой с видом человека, которого глубоко огорчили мои действия.

— Нехорошо, ой, нехорошо, молодой человек, — протянул он укоризненно. — Распугиваете наших мастеров, клиентов нервируете. Это, типа, неправильно. От этого весь рынок теряет деньги. Проблемка у нас с вами, типа, нарисовалась…

Понятно. Передо мной стоял представитель банды, контролирующей Апраксин рынок. Какой именно, я понятия не имел, но суть от этого не менялась. Ну, шпаной меня давно не напугать.

— Понимаю ваше беспокойство, — ответил я.

— Ах вот оно что! Понимаете, типа! — мужичок в кепочке приблизился ко мне, и его тон стал менее дружелюбным. — Тот паренёк, с которым вы, типа, тут болтали, платит нам за право продавать свои безделушки. Вы, любезнейший, его напугали. Он убежал, теперь торговать не сможет. Ущерб, понимаете ли, материальный. Надо покрывать, уважаемый. Типа, компенсировать ущерб…

Ох ты, какие мы слова знаем! Классическая схема развода на деньги. Даже как-то скучно.

— Боюсь, вынужден отказаться, — улыбнулся я. — Никакого ущерба вам лично я не причинил. Юноша сам решил свернуть торговлю.

— Э, неее, уважаемый! Так дело не пойдёт! Был парень — и нет парня. И денег тоже нет. Хватайте его!

Амбалы переглянулись и двинулись на меня. Мужичок в кепочке кивнул им — мол, смелее. Драться я не любил, но и бежать от драки не собирался. К тому же у меня была прекрасная возможность потренировать стихию ветра — как раз то, что нужно для получения шестого ранга. Чем выше ранг, тем тяжелее он даётся.

Первый амбал попытался схватить меня за лацкан пальто. Я уклонился влево, одновременно направив поток воздуха ему в грудь. Техника несложная, но требующая точности — сфокусировать воздушный поток в компактный удар. Стихия воздуха у Александра пока была развита слабо, но ничего, подтянем. Эти персонажи вообще не были одарены магией, так что им и минимума хватит.

Мужик отлетел на пару метров и рухнул на прилавок с сувенирами под звон разбивающихся безделушек.

Второй оказался чуть сообразительнее — попытался зайти сбоку и обхватить меня. Но получил локтем в солнечное сплетение и дополнительным воздушным толчком. Результат тот же — знакомство с булыжниками мостовой.

Неплохая тренировка. Стихия ветра послушно отзывалась на мои команды, хотя всё ещё требовала концентрации. Для шестого ранга этого недостаточно, но прогресс налицо. Такими темпами через месяц-другой подтяну до приемлемого уровня.

А где шестой ранг, там и доступ к самоцветам низшего порядка…

— Ах ты скотина!

Мужичок в кепочке побледнел, развернулся и побежал прочь. Торговцы за прилавками вовсю делали вид, что ничего не видели. Мудрая позиция.

Я отряхнул пальто и поднял пакет с печеньем для матери, который уронил во время стычки. К счастью, упаковка и содержимое не пострадали. Лидия Павловна очень любила это миндальное печенье из кондитерской на Садовой. Мелочь, но всё же. Сейчас любая радость работала на поддержание её жизненных сил.

Я направился к выходу с рынка, мысленно отмечая, что день с самого утра выдался насыщенным. Один потенциальный сотрудник найден, а местная шпана познакомилась с реальностью. Неплохой результат для первого визита на Апраксин рынок.

Хотя чутьё подсказывало мне, что на этом приключения не закончатся. И не ошиблось.

На выходе меня уже поджидали.

У главных ворот я заметил того же мужичка в кепочке — он что-то горячо объяснял другому невысокому мужчине в дорогом пальто, указывая в мою сторону. Этот новый персонаж выглядел куда солиднее: добротный костюм, дорогие часы, уверенная осанка. Физиономия всё равно оставалась бандитской, но уровень у этого туза явно был повыше.

Заметив меня, главарь кивнул своим людям, и передо мной снова сомкнулись ряды местной охраны. На этот раз амбалов было больше, и держались они настороже — видимо, успели получить отчёт о моих способностях.

— Это он! — радостно воскликнул мужичок в кепочке, тыча в меня пальцем, словно опознавал преступника в полицейском участке. — Точно, он самый, шельмец!

Главарь медленно приблизился. Держался спокойно, даже немного отстранённо. Он бегло оглядел меня с ног до головы и, видимо, понял, что имеет дело с человеком непростым. Одевался я всегда неброско, но на качестве тканей и пошива не экономил. К счастью, в гардеробе Александра нашлось достаточно подходящих мне вещей.

— Позвольте поинтересоваться, уважаемый, — сказал главарь, остановившись напротив меня, — по какой причине вы избили моих сотрудников и вызвали переполох среди продавцов?

На удивление у этого туза оказался приятный голос. Да и манеры какие-никакие присутствовали. Человек явно получил образование. А вот до или после начала специфической карьеры — вопрос.

— Предпочитаю разговаривать с людьми, которые мне представились, — ответил я.

Мужчина слегка улыбнулся.

— Справедливо. Дядя Костя, — он слегка кивнул. — Так меня здесь все называют. А вы?

Я решил раскрыть кое-какие карты.

— Александр Фаберже из одноимённого дома.

Эффект получился впечатляющий. Дядя Костя заметно удивился — не сильно изменился в лице, но взгляд стал внимательнее. Повернулся к мужичку в кепочке с явным неодобрением.

— Прошу прощения за… чрезмерное рвение моих людей, — сказал он, и в голосе послышалась холодная угроза, направленная на помощника. — Мы не подозревали, что имеем дело с представителем знаменитой династии.

Мужичок в кепочке съёжился под недовольным взглядом главаря.

— Позвольте предложить уладить сей неприятный инцидент в более подходящей обстановке, — продолжил Дядя Костя. — У меня тут неподалёку кафе, бармен — марокканец, варит замечательный кофе. Вы пьёте кофе, господин Фаберже?

Кофе я ещё как пил — по четыре чашки в день, а порой и больше. Отказываться от приглашения главаря местной банды тоже было невежливо. Да и любопытно стало — человек вроде Дяди Кости просто так приглашать не станет. Похищать меня он точно не собирался — слишком много шума