Марианна. Их головная боль - Татьяна Барматти

— Кортес, ты меня реально сегодня удивил! — воскликнул кто-то за нашими спинами.

Сглотнув и развернувшись, я увидела молодого мужчину в обществе двух дам. Еще один благородный лорд нарасхват. Просто общество успешных и прекрасных мужчин. Дамы гроздями вешаются, а они и рады воспринимать все, как должное. Интересно только, корона на голове не жмет? Я бы эту корону засунула кое-кому в причинное место!

— Прекрасная незнакомка, — проворковал мужчина, оставив своих дам и подойдя ко мне на расстояние вытянутой руки.

— Незнакомка? — уже не стесняясь, засмеялся прокурор. Приступы у этого Стефана какие-то, что ли? — Это леди Марианна Мюриде.

— Леди Марианна? — удивленно уточнил он.

Понять бы еще, кто он такой вообще? В глазах Марианны же никого, кроме Себастьяна и не было. Что ж, по крайней мере, ей можно записать один плюс — она не разменивалась и была абсолютно верна своей любви. Да, сам объект любви не очень, но она в этом плане настоящая молодец. Уважаю.

— В последний раз я видел вас где-то месяцев пять назад, и вы разительно изменились. Уверен, даже если бы я увидел вас где-то, то не признал бы. Но, вы с Кортесом? — закончив свой монолог, поинтересовался он. Хотя нет, не закончил. — Вот правду говорят, что девушка расцветает, как прекрасный цветок, когда влюбляется в нужного мужчину. Вы ослепительно прекрасны.

— Благодарю, — выдавила я из себя и заметила, как мужчина потянулся к моей руке, скорее всего, желая поцеловать руку даме.

— Держи свои лапы при себе, Алистер, — холодно заметил лорд Кортес. Так это именинник! — И не болтай попусту, не видишь, леди Марианна не согласна с моим предложением.

— Кх, лучше поздравь меня с Днем Рождения. Уверен, твои пожелания будут искренними, — неловко кашлянув, протянул мужчина, только искоса посмотрев на меня неопределенным взглядом.

Что-то мне подсказывает, что мужчина решил, будто я отказалась от «предложения» Кортеса из-за Себастьяна. Да, тогда точно гамма чувств должна появиться на лице мужчины. Вот только, он нисколько не прав. И, уверена, этот фарс с женитьбой, не более чем какая-то уловка лорда Кортеса. Он что-то подозревает и, кажется, я совсем неправильно прохожу его проверку.

Но шутка с замужеством слишком сильно затянулась, а мне проблемы не нужны. Ни сейчас, ни позже. Как бы там ни было, но это слишком.

— Вы намеренно это сделали? Из-за Себастьяна и Лукреции? Думаете, они скорее начнут действовать? — придя в себя спустя минут пять разговоров и всеобщих поздравлений именинника, пробормотала я на ухо мужчине.

Правда, взгляд, которым одарил меня мужчина, заставил меня реально смутиться. Или он намекнул, что я дура, ведь не поняла очевидное сразу, или дура, потому что сама придумала отговорку и сама в нее поверила.

Так, ладно, мы здесь не для сердечных дел. Нам нужно найти доказательства вины Себастьяна и Лукреции! Больше меня ничего не интересует.

Мысленно протяжно выдохнув, я окинула банкетный зал усталым взглядом. Уж не знаю, кому и как, но мне это мероприятие вообще не нравилось. Такое ощущение, что все не на День Рождения пришли, а зал кобр собрался. Просто змеиное гнездо в действии.

— Вы устали? — тихо пробормотал Кортес, искоса посмотрев на меня.

— Нет.

— Тогда почему такой затравленный взгляд? Не боитесь, что все подумают, что я вас силой держу?

— А разве это не так? — фыркнула насмешливо я. — Мне просто не нравится этот банкет. Не тянет это на веселый День Рождения в моем понимании. Вот и все.

— Говорите так, словно впервые на таком банкете, — протянул он.

— Если честно, то, кажется, что впервые, — легко соврала я, даже не моргнув и глазом. — После всего, что со мной случилось, уже нет той безудержной радости. Можно даже сказать, что за эти дни я повзрослела, — улыбнувшись, немного разбавляя свои слова легкостью, проговорила я.

— Я учту это в дальнейшем нашем общении.

Приподняв уголки губ в подобии улыбки, я нашла взглядом Луизу с Себастьяном и Лукрецию у них на буксире. Просто невероятная семья. Интересно даже, сколько мама с дочкой клоков волос друг другу вырвут ради этого подобия мужчины? Или все-таки разум и семейные ценности возьмут вверх, и… Луиза уступит маме мужчину, который ей нравится. О том, что уступит сама Лукреция, как по мне, то и мысли быть не может. Насколько я понимаю эту женщину, она не из тех, кто просто сдастся.

— А теперь, леди Марианна, идите, припудрите носик, — неожиданно выдал лорд Кортес.

— Что?

— Вам нужно убедить Себастьяна, что мы подозреваем исключительно Лукрецию во всем, что случилось.

— Что? — еще больше озадачилась я, не совсем понимая ход мыслей мужчины.

— Обманите его. Используйте все свое обаяние и лукавство, но сделайте так, как я сказал. Используйте те же методы, которые вы оттачивали на мне сегодня.

— Предложить ему жениться на мне? — фыркнула я, наконец-то поняв, что именно хочет от меня мужчина.

— Можете предложить это мне, леди Марианна, — немного наклонившись в мою сторону, прошептал лорд Сайман. — Раз уж у вас получилось очаровать Кортеса, вы действительно особенная девушка.

— А вы уверены, что я его очаровала? — покачав головой, спокойно заметила я. — Больше похоже на то, что вашему коллеге скучно. Ладно, пойду, припудрю носик. Куда идти?

— По коридору прямо, там увидите.

Кивнув мужчинам, я без особой спешки направилась в дамскую комнату. Пусть Себастьян увидит, что я ухожу, а то действительно буду только носик пудрить. Главное, чтобы именно Себастьян пришел, а не мои «родственницы» или поклонницы судей, с которыми я все это время была. И я реально не уверена, кто из них будет худшей для меня компанией. По взглядам поклонниц, то меня точно хотят прибить.

Довольно долго провозившись в туалете, я мысленно подсчитала, что пора и уже собиралась уходить, как в туалет зашла Лукреция. Вот уж действительно нечистая сила принесла ее, ничего не скажешь.

— Мама…

— Марианна, скажи честно, что происходит? — строго выдохнула женщина, прожигая меня прищуренным взглядом.

— Что именно?

— Почему ты пришла на банкет с лордом Кортесом и почему мужчина утверждает, что женится на тебе?

— Если бы я знала, — вздохнула я вполне правдиво. — Я не могу понять его. Услышав, что я иду на банкет, он неожиданно пригласил меня. Кажется, ему просто не было с кем пойти. А насчет замужества, не знаю.

— Как это ты не знаешь? Он на протяжении нескольких дней приходил к нам домой, а ты все время говоришь мне: «я не знаю». Марианна, дочка, что ты натворила? Скажи