Том 1. Клоун - Cuttlefish That Loves Diving

Он смутно почувствовал, как между ним, чисто-белым костяным мечом и неким бесконечно далёким существом установилась тонкая, незримая связь.

Убрав правую руку, он очертил на груди символ Багровой луны:

— Слава Богине!

— Слава Богине! — улыбнулся Крестет, повторив жест.

Затем он с щелчком закрыл крышку кейса и медленно, тяжело опустил на неё правую руку.

Тьма мгновенно отступила, и свет газовых ламп снова заполнил комнату.

Клейн увидел, как потемневшие глаза старшего дьякона Цезимира в тот же миг вернули свой тёмно-зелёный цвет.

Он отступил назад и сел в своё кресло. Слегка нахмурившись, он с недоумением спросил:

— Метод Актёра?

Крестет прокашлялся и, не отвечая прямо, с улыбкой сказал:

— То, что я сейчас расскажу, может показаться тебе непонятным и странным. Но я не буду объяснять, почему это так, ибо это касается тайн Церкви.

Ты станешь достоин это знать, лишь когда станешь архиепископом или старшим дьяконом… — мысленно закончил за него Клейн, глядя на его превосходительство Цезимира с высоким воротником.

— Ты сможешь узнать об этом, лишь когда станешь архиепископом или старшим дьяконом, частью ядра Церкви, — подчеркнул Крестет.

Клейн поспешно и серьёзно кивнул.

Крестет снова поставил серебристый кейс на пол и, закинув ногу на ногу, сказал:

— За долгую историю Церкви поколения гениальных Потусторонних постепенно нащупали способ максимально избежать потери контроля. И ключ к этому способу — в названии зелья. Это не просто ключ, это и есть сам способ.

Взглянув на задумчивое лицо Клейна, Крестет продолжил:

— Мы обнаружили, что названия зелий указывают на определённые группы людей, у которых схожие, уникальные модели поведения. Проще говоря, в названии зелья заложены определённые правила. Разные названия — разные правила. Когда мы строго следуем правилам, заложенным в нашем зелье, риск потери контроля снижается до минимума.

— Похоже на мой Кодекс Провидца? — улучив момент, спросил Клейн.

Моё объяснение для Справедливости и Повешенного было и то понятнее… — мысленно съязвил он.

— Да, — подтвердил Крестет. — Когда мы следуем этим правилам поведения, мы становимся похожими на ту группу людей, которую описывает название зелья. То есть мы «играем роль» профессии, на которую указывает название. Да, это и есть Метод Актёра. Запомни, духовность каждого человека особенна и уникальна. По сравнению с другими, кто принял то же зелье, ядро правил поведения не изменится, но их границы будут иметь свои особенности, они не будут одинаковыми. Поэтому чужой опыт может служить лишь ориентиром.

А вот это важная деталь, которой я не знал и не заметил… — Клейн искренне произнёс:

— Спасибо за напоминание, я запомню.

Крестет улыбнулся:

— Это опыт, накопленный поколениями. Используя Метод Актёра, мы не просто овладеваем зельем, мы его «перевариваем», как пищу. Когда ты по-настоящему переваришь зелье, переваришь остаточное духовное влияние, ты испытаешь уникальное, чудесное чувство. Понимаешь?

— Я понял. «Переварить» — очень подходящее слово… — Клейн сделал вид, что задумался.

После того как Крестет ещё некоторое время подробно объяснял, он осторожно спросил:

— Ваше превосходительство Цезимир, если название зелья — это ключ, то как самые первые Потусторонние получили их? Я слышал, они были записаны на Скрижали Богохульства?

— Да, это утверждение верно, — спокойно ответил Крестет. — Но там записаны лишь древние названия. Дальнейшие изменения в названиях зелий происходили либо через Божественное Откровение, либо в результате обобщения опыта самих Потусторонних.

Клейн медленно кивнул и, поджав губы, спросил:

— Ваше превосходительство Цезимир, если Метод Актёра так эффективен, почему Церковь не рассказывает о нём каждому Ночному Ястребу?

— Я уже говорил, это тайна Церкви. Когда станешь архиепископом или старшим дьяконом, ты поймёшь причину, — серьёзно ответил Крестет. — А теперь возвращайся наверх и скажи остальным Ночным Ястребам, чтобы они спускались по одному. Мне нужно провести заключительный этап проверки.

Это чтобы Фрай и остальные тоже не могли разглашать Метод Актёра? — Клейн задумчиво встал и, попрощавшись по этикету Ночных Ястребов, ушёл.

Он прошёл по коридору, поднялся по лестнице и вернулся в Охранную компанию Чёрный Шип. У входа в подземелье он увидел Данна, который, раскуривая трубку, ждал его, неизвестно сколько времени.

С лёгкой улыбкой Клейн сказал:

— Думаю, проблем больше не будет. Его превосходительство Цезимир велел мне позвать Фрая и остальных по одному для беседы.

— Да, это последний этап. И это значит, что предыдущие прошли без проблем, — Данн убрал трубку и, зайдя в комнату отдыха, передал указание.

Проводив взглядом Фрая и Сику, спускавшихся в подземелье, Клейн вдруг вспомнил и поспешно сказал:

— Капитан, нужно ведь ещё сменить Лойо, которая дежурит у Врат Чанис, и Леонарда, который следит за сумасшедшим домом? Ах да, и Корнели, он же в отпуске.

Данн на мгновение замер, затем потёр лоб:

— Я забыл…

Он помолчал и тихо усмехнулся:

— Но всё будет не так сложно. Одно из преимуществ личного визита старшего дьякона в том, что не нужно отправлять телеграммы в Священный Собор и возиться с кучей бумаг. Он может вынести решение на месте и сразу же выдать тебе формулу и основные ингредиенты для зелья Клоуна.

— Это неплохо, — сказал Клейн, не в силах скрыть своего предвкушения.

Через полтора часа, после того как из алхимической лаборатории вышел Корнели с серьёзным и явно озадаченным лицом, Клейна снова позвали в подземелье, где он вновь предстал перед старшим дьяконом, Мечом Богини, Крестетом Цезимиром.

На этот раз его превосходительство с золотисто-каштановыми волосами и тёмно-зелёными глазами не сидел, а стоял, позволяя прохладному воздуху подземелья слегка колыхать его чёрный плащ.

Оба воротника Крестета были высоко подняты, скрывая подбородок в тени.

Он посмотрел на Клейна и слегка улыбнулся:

— Ночной Ястреб Клейн Моретти, именем Богини я торжественно объявляю, что ты прошёл проверку Священного Собора. Поздравляю. С учётом твоих заслуг, ты можешь получить повышение прямо сейчас и стать Потусторонним восьмой Последовательности!

Глава 168: Зелье Клоуна

Фух, наконец-то прошёл… Вот так просто…

Услышав объявление Крестета Цезимира, Клейн, хоть и был морально готов, сначала выдохнул с облегчением, а затем почувствовал лёгкую растерянность. Всё казалось нереальным, словно сон.

Он ожидал, что проверка будет сложнее и дольше. Но, поразмыслив, понял, что всё прошло именно так, как и должно было. Если бы он не «переварил» зелье Провидца за месяц и не запросил повышения, а действовал бы по