Невидимка. Охота за Тенью - Илья Гринго

Раздались смешки, но огненные залпы прекратились. Дышать тоже вроде стало полегче.

Я вынырнул возле горящего скорпиона. Он вскинул клешни, в них пульсировал яд. Удар — нет клешни, следующий — туша у моих ног. Второй клацнул прямо передо мной, я ушел в кувырок и ударил в сустав под панцирем. Вот она где, живая мягкая плоть! Здесь точечные атаки важны, а не массированные.

— Отходим! — крикнул я. И сам пошел спиной на команду. — Сейчас у третьего ярость мщения откроется! Сирин, милая, щит держать! Грозовую сеть оставить!

И досчитал до трех. Раз, два…

Скорпион был заторможенный, но в этом заключалась вся его хитрость. Чем слабее — тем мощнее последняя атака. Он знал, что ему не выжить: от его обугленной туши разлетался пепел, но клешни уже взмыли в воздух, прицепленные для последней атаки. Но я был быстрее даже под солнцем — в его собственной тени.

И ушел прямо ему под ноги — так это казалось со стороны. А еще то, что мне, в общем-то, и не нужна была никакая команда. Чего вообще добивался Рэйдан? Сам сказал, что команда не слаженная, а я… ну, я просто привык все делать сам.

Я добил его прямо в темя — из теневого рывка. Классика. Даже неинтересно. Эх, где ты, мой солнечный диск, хочется мне уже реальную силу этого мира пощупать, а не совершенствовать идеальные навыки в несовершенной команде. Скукота.

Зато “команда” смотрела, вылупив глаза. Захотелось даже сделать реверанс. Сирин убрала щит, Керен спрятал молнии. Все пятеро уставились на меня как на пришельца. Хотя… я ведь им и был, если откровенно? Только знать им об этом не стоит. Вообще наверное не стоит им сюда приходить: у меня бдение, у них — построение команды для защиты Империи от вторжения монстров. Вот и прекрасно, меня устраивает! В конце концов, уйти к наемникам я всегда успею. И найти солнечный диск, чтобы прокачаться.

Даже разозлился! Никакой радости от такой победы! Где рост? Где достойные противники? Становиться нянькой для студентов я не собираюсь! И клоуном тоже.

Но хорошо, что среди нас был тот, у кого созрело решение. Рэйдан поравнялся со мной, лениво взмахнул рукой, и останки скорпионов растворились в воздухе. Так что, можно было? Служба магической утилизации Империи Вердан и ее первое лицо, или что?

Ох, что-то, похоже, меня правда задело: я чувствовал, что начинаю раздражаться, но не мог понять почему. Злобно глянул на наставника. Тот отряхнул руки и только усмехнулся:

— Прекрасно, Арс. Принят. Ты видишь поле боя целиком — это редкость. Поэтому… — Он посмотрел вопросительно. — Что, если я сниму купол?

Глава 11

Что? Превеликая Тень, я не ослышался? Он собирается снять купол? Вот так просто, по щелчку пальцев, без полугода согласований, без заботы о безопасности элитных выпускников?! Да я готов был разорвать его голыми руками! За то, что не предложил раньше! Гад.

— Это не по Уставу, — возразил Валентин робким голосом, а глазками стрельнул в меня. На моей спине зашевелились волосы. Я держался из последних сил, чтобы не высказать Рэйдану все в лицо! Даже солнцепек меня парил меньше. Тень иссякла и просила подпитки. Держимся, Призрак. Мы гордые.

— Не по уставу отравлять своих удушающим газом, — холодно парировал маг. — Кенрик это не простит, Бирюза. Тебе нужно лучше готовиться и диск отправлять точнее. Впрочем, думаю, что ваш новый сокомандник прокомментирует лучше.

— Нечего тут комментировать. Пошли уже в твою пустыню, — рыкнул я и не оборачиваясь направился в сторону березовой рощи. В тень.

* * *

Прошло десять минут, и я пожалел, что вызвался. На открытом пространстве солнце палило так, что плавилась кожа. Тень тихонько стонала. Держись, детка. Мы им покажем, что купол — лишь препятствие. Мне надо выйти за пределы!

В пустыне было ветрено и сухо. Потоки воздуха закручивалась спиралями и несли песок в лица моих “сокомандников”.

— Это не по уставу, — снова проворчал Валентин, закрываясь от вихревых потоков. — И небезопасно, и… где маска?!

— Выкручивайтесь, — хмыкнул Рэйдан. — Оцени ресурсы, которые у вас есть.

— Тут не ресурсы нужны, а одежда нормальная! — подключился Серик. — Дышать нечем, голова не прикрыта, кожа обугливается.

Ах, да… Капюшон…

Сожалеть было поздно, я сам решил оставить его в доме, но взгляд перевел на Рэйдана: смуглый, полностью закрытый даже в жару. Интересно, как часто он бывает в полях? И особенно — без защитной экипировки. И, что важнее: для чего?

Было интересно, что он скажет на замечание Рубинового, но ноги сами повели дальше: надоело уже в одном пространстве, мне нужно было задание!

— Я могу поставить барьер, — робко отозвалась Сирин, — но не уверена, что его защиты хватит на случай реальной атаки.

Серик фыркнул, Керен глянул высокомерно, Лев вступился:

— Нет, тебе нельзя тратить силы. Мы вместе должны как-то справиться…

Я ушел на пять шагов вперед, ноги утопали в песке и разносили пыль: враг должен быть где-то рядом! Но слова Янтарного добряка меня ударили в спину. Тень… команде нужна моя тень, чтобы элементарно не сгореть от солнца!

Я обернулся резко, сжав кулак и принимая резь раскалившегося кристалла: отлично, вступила в права моя вторая стихия, но что делать, когда так нужна первая?!

Рэйдан ухмыльнулся, но все же на его лице я считал одобрение: доволен, что разгадал его замысел? Он не просто хотел построить команду, но заставить мою силу работать не только на меня! Ну, нет, манипулятор хренов, свое я никому не отдам! Детка только моя!

Тень подтвердила свой настрой жалобным стоном. О, милая, терпи, я знаю, как тебе здесь трудно, но мы должны сделать этих сопляков! Дайте только достойную цель!

— Да ну, к Тени! — рявкнул Керен. — Я пошел назад. Без достойной защиты выходить в открытую пустыню — самоубийство!

Он замахнулся, выпуская аметистовый диск над головой, как зонтик, и развернулся в сторону рощи.

Остальные переглянулись. Серик протянул:

— Ну-у, как вариант…

И проделал со своей синтетикой то же. Керен хмыкнул и поманил его присоединиться. Рэйдан почему-то посмотрел на меня. Ждал действий?

— Ребята, нет! Так нельзя! — вступилась Сирин. — Мы не можем разделиться! Так не выжить!

— Мы никого не уговариваем разделяться, — пропел Керен, не оборачиваясь. Девушка обеспокоенно глянула на меня. Лев проделал то же. Валентин насупился, но повторил за остальными.

Ну, спасибо, друзья, вовремя! Да у меня здесь, под раскаленным солнцем, даже намека на тень нет! Мне бы самому хватило бы на атаку в случае чего, а как укрыть шестерых,