Тайны под руинами веков - Александр Берг
У костра под горячий отвар мы услышали страшный рассказ шамана о существах, вырвавшихся из заточения в древнем кургане. Никто не знает, кто его насыпал и что там скрыто. Во время перегона стада круторогих по равнине мимо этого кургана люди его племени обнаружили останки чужаков и разрытый вход. Погонщики были из неробких и решили заглянуть внутрь, за что и поплатились. Из десятка вырваться смог только один на резвом крутороге и по глупости привёл за собой свору оборотней к стойбищу племени Лисы.
Мужчины и женщины схватились за оружие и достойно встретили напавших. Шаман же, собрав оставшихся женщин и детей, под прикрытием десятка воинов племени устремились в бега к имперцам, надеясь оторваться от напавших. Но, по всей видимости, оборотни быстро разделались с защитниками в стойбище. Они догнали остатки племени на границе с баронством. Тогда несколько добровольцев на последних круторогих решили отвести монстров в сторону, выигрывая время соплеменникам. Шаман поведал, что только углубившись дальше в земли и на привале уйдя в духовные дали, он получил послание от духов предков, что тут они найдут спасение. Так и вышло. Только вот те, кто отводил неприятеля, жестоко просчитались и привели оборотней к Озёрску. Дальше мы и так уже поняли, что произошло.
Барон на долго задумался, гипнотизируя огонь в костре. Присутствующие не мешали ему думать. Филин и Славин с тревогой смотрели на него, ожидая вердикт и переживали за шамана и остатки племени Лисы, так-как знали их хорошо и имели дружеские отношения. Аластар оторвался от игры огня и посмотрел в глаза Сребрена.
— Я знаю, что ваши племена это вольные кочевники, а так же отличные охотники и воины. Как ты смотришь на то, что бы остаться под моей рукой в этих землях и возродить ваше племя? Место в пределах баронства можете выбрать сами, и от налога будете освобождены сроком на два цикла, пока не обоснуетесь полностью тут.
— Мне нужно созвать совет с оставшимися и послушать духов. Думаю, что все согласятся с вашим предложением. Скоро зима. Нам нужно обеспечить взросление детей и уберечь женщин. Но всё зависит от слова духов и решения совета, — шаман встал и не спеша пошёл к выделенным им шалашам.
— Филин, что скажешь об этом племени? Я видел, что вы переживаете за них, — когда шаман отошёл, барон обратился к главе охотников.
— Честные и прямолинейные. Действительно хорошие охотники. А насчёт того, какие они воины, это нам не известно. Потому как не было у нас конфликтов. Я узнал младшего сына вождя среди детей. Очень хороший был вождь. Мы были друзьями, — ответил Филин грустно.
— Тогда как решат, тебе и размещать их, если захотят обосноваться в деревне, — барон встал и хотел идти дальше заниматься своими делами, но глава охотников его остановил.
— Ваша милость, я же просто охотник, — вскинулся с круглыми глазами тот.
— Теперь ты староста деревни Поддубная. Документ позже приготовлю. Я видел, что к тебе хорошо относятся жители и имеешь неплохой авторитет. Так что быть тебе от моего имени управителем в деревне, — хлопнув мужика по плечу, ухмыльнулся Аластар. — Но если что, спрос с тебя возьму. Справишься?
— Ваша милость. Не подведу, — склонив голову, уверил Филин.
Совет шамана с духами и остатками племени не затянулся на долго. Вскоре он вернулся к костру с ответом и был взят в оборот новым старостой Поддубной. А мы продолжили прерванные занятия по магии, перейдя к пояснениям и проверке начертания плетений. Сначала Лоран проверял, как я запомнил их из учебника, потом контролировал концентрацию моей силы, благодаря чему выявили мою ошибку при создании огненных чар. Маг удивлялся, как я не спалил сам себя при этом. Он в ультимативной форме запретил мне практиковать, пока не убедится, что я всё правильно делаю и понял теорию.
Барон с мастерами, закончив обмеры территории, теперь сидели у плоского камня, заменявшего им стол, заставленного кубками с кувшином вина и закусками, составляли сметы на строительство. Аластар спокойно высказывал свои хотелки, а эмоциональный гном из мастеров чуть ли не рвал бороду у себя и покушался на соседние. Его товарищи по цеху уворачивались, как могли. Дальнейшее развитие переговоров я уже не смотрел. Заметил только, как Шустрик подкрадывается к закускам спорщиков.
Сапфир забрался на верхушку холма и довольный, грелся в закатных лучах светила. Скоро пойдём уже в Поддубную. Там банька и плотный ужин у гостеприимного Славина.
***
Резиденция Архимагов империи Араналса в столице Паскана.
Архимаги, Бригант Вирстен, Колпан Гильморен и Жордин Вязен сидели вечером в своей резиденции, находящейся на территории столичной Академии Магов, и решали, кто отправится в земли барона Аластара Крамира для знакомства с пришельцем и исследованием открытой им постройки Древних. Сначала была идея всем вместе сорваться, но император рекомендовал выбрать одного Архимага. Столицу без защиты оставлять нельзя, так повелось издревле. Один при императоре находится, второй при Академии и Гильдии, а третий занимается изысканиями. Путём непродолжительных споров и аргументов от каждого из трёх Архимагов решено было отправиться Бриганту Вирстену, тем более, что он давно не выезжал из столицы и постоянно топтал мраморные полы Имперского дворца. Пора и развеяться старику. Хотя на стариков из трёх Архимагов никто не был похож благодаря своей внутренней магической силе и работой над телом при помощи глубоких лекарских знаний.
— Бригант, передай дела в резиденции императора Колпану, а я останусь в Академии. Продолжу исследование после возмущения в структуре магических линий тут. Тем более Ирден сам нам посоветовал начать изучение какого-то электро, — подытожил Жордин Вязен и отпил из кубка гномью настойку. Удовлетворённо хмыкнул, посмотрев на своих друзей и соратников, с которыми уже более четырёх сотен циклов занимал высшую ступень среди магов Империи.
— Да, Ирден как всегда, приходит внезапно и ставит задачи, достойные великих, — захрустев выбранным фруктом из вазы, проговорил Бригант Вирстен. — Документы все я храню в сейфе под столом в апартаментах резиденции. Так что, Колпан, сам разберёшься, что там и как поменялось после твоего последнего пребывания возле Императора.
— Большие накопители хоть не растратил? Или мне свои
