Фармацевт. На задворках Империи - Сергей Харченко

— Спасибо, — поблагодарил я его и вернулся домой.

К этому времени энт уже выбрался из сумки и умудрился залезть на чердак. Там я разместил росянок, которые ловили мух и комаров, а также охраняли от грабителей. Хорошо, что он их не тронул.

Брон увидел меня издалека и спрыгнул на землю, делая вид, что ждёт меня.

— И что ты там забыл? — спросил я у него, протягивая ему руку.

Энт забрался по ней на плечо и уселся, вцепившись в воротник ветвями.

— Брон просто хотел осмотреться, — проскрипел мой временный питомец.

Хотя временный ли? Кажется, что тогда энт себе цену набивал. Куда он пойдёт? Дом его разрушен. А судя по тому, что я знал о стражах леса, он больше не найдёт себе пристанище. По сути, ему деваться некуда, и я единственный для него шанс на спасение и спокойное существование.

— Ты искал редкие растения, — вздохнул я. — Пора уже доверять друг другу. Как ты считаешь?

— Брон доверяет, но решил, что… — энт задумался, подбирая слова. — Он решил, что всё же надо запастись кормом. Он ещё привыкает к человеку.

— Всё понятно, — ухмыльнулся я, заходя в дом и разуваясь на пороге. — Я буду готовить ужин. А ты уже можешь выращивать растения. Как мы и договаривались.

— Брон помнит условия, — проворчал энт, затем спрыгнул и почесал в сторону подоконника.

— Начинай уже выращивать мраморный лютик, — добавил я ему вслед. — И ещё мне на завтра нужны простые растения. Полосатый подорожник, два листа. И медовый клевер, три соцветия.

Устроившись на подоконнике, Брон кивнул, выпустил корни, создавая себе подобие гнезда. Сел и застыл, закрывая глаза и превращаясь в пенёк. И в этот момент я довольно заметил, как справа и слева от пня проклюнулись два светло-зелёных крохотных ростка.

Отлично! Значит, процесс пошёл! И это только начало. Со временем энт прокачает свою способность выращивания, и всё будет расти на нём гораздо быстрее.

Оставшуюся часть вечера допоздна я провёл в приготовлении ингредиентов для непростого зелья. Мне оно должно в ближайшее время очень сильно пригодиться.

Перед сном, выключив свет и устроившись на кровати, я ещё раз вспомнил о защите дома и участка. Несколько расставленных мною ловушек вполне справятся со своей задачей.

Я закрыл глаза и спокойно уснул.

* * *

На окраине Янтарного Ключа, в это же время.

— Выключил свет, — зашептал ему на ухо Имран.

— Я вижу, хватит мне шипеть на ухо, — смерил его агрессивным взглядом Рамиль, сын Ахмеда. Затем он вновь всмотрелся в небольшую подзорную трубу. — Ждём полчаса и тихо подходим.

На совете, который собрал его отец, было много предложений. И самое дельное высказал именно Рамиль. Забраться в дом к зачинщику конфликта на рынке и подкинуть ему сполох. Тот самый отравленный сорняк, который у них оставался на складе. Потом вызвать городовых. Они быстро найдут у этого шакала запрещённое растение. Ну а потом доказать, что он подбросил отцу на прилавок отраву, не составит особого труда. Ведь доказательства будут весомые.

Через полчаса они выдвинулись. Рашид, самый здоровый из них, нёс два мешка со сполохом. Имран воспользовался ломом, сломав и так державшиеся на честном слове две доски старого забора.

Они прошли на территорию, проверяя местность на ловушки фонометром — специальным артефактом, фиксирующим магический фон.

Оказавшись на освещённой тусклым фонарём площадке перед домом, они ускорились. Рамиль увидел полураспахнутое окно и махнул Рашиду в ту сторону.

Здоровяк схватился за подоконник, приготовился закинуть мешки внутрь, но сразу же отшатнулся. Затем резко покраснел.

Рамиль увидел его синие ладони. Это какая-то краска? Или пыльца? Вроде пахнет каким-то растением.

— Твою мать, Рашид, — процедил Рамиль, подскакивая к нему.

— А… а… а… — закинул голову здоровяк, готовясь чихнуть. И в последний момент рука Рамиля закрыла его рот.

— Тихо, сказал! — просверлил он своего брата взглядом. Затем увидел чердак. Лестница была приставлена к дверце, ведущей наверх, и замка на ней не было. — Вон, туда.

Здоровяк кивнул, кое-как справляясь с одышкой.

— Что-то мне плохо, — выдохнул он. — Я весь чешусь.

Ну точно, это была именно пыльца. Она уже впиталась в кожу Рашида, вызвав сильнейшую аллергию.

— Держи, — насыпал ему на ладонь немного порошка, купленного в лекарской лавке. — Поможет. И давай быстрей.

— Давай я сделаю, — вызвался Имран. — А то пока ему полегчает…

— Быстрей только, — махнул ему Рамиль. — Закинь эту дрянь и сматываемся.

— Сначала проверю, что там, — Имран достал осветительный камень и направился к лестнице.

Когда его друг был уже наверху и открыл дверь, из тёмного пространства показалась пасть. Она щёлкнула, а Имран дёрнулся назад. Чудом он не полетел с лестницы.

— Пошло оно всё! Там эти… зубастые растения, — задрожал он, подскакивая к их компании.

Вот же подстава. И правда, этот шакал подготовился. Взгляд Рамиля скользнул за дом. Он увидел край дощатого сарая.

— Туда, — прошептал он, затем обратился к выдохнувшему Рашиду. — Ты как? Всё путём?

Тот закивал, схватился за мешки, дотащил их до сарая. Имран достал отмычки, в пару действий открыв амбарный замок.

И Рамиль ухмыльнулся. Наконец-то у них получилось. Скоро они побегут отсюда сломя голову, а потом отпразднуют удачную вылазку в винной лавке у его отца.

Осталось лишь забросить внутрь мешки с ядовитой дрянью.

* * *

Я проснулся от скрипа над ухом.

— Тревога, хозяин, — возмущённо произнёс Брон. — Кажется, Брон слышит посторонних человеков возле дома.

Я тихо поднялся с кровати, затем прислушался. Увидел здоровенную руку, которая дотронулась до подоконника. Отлично! Там у меня ядовитая пыльца. Сейчас грабитель начнёт краснеть, затем чихать, потом мучиться от чесотки. А что они хотели? Именно так действует отвар из листьев корня зимородковой травы. Сильнейший аллерген, между прочим.

Но… никто не чихнул.

Я медленно подошёл к окну, посадив на плечо энта. Он нервно покалывал меня своими руками-ветками. Очень сильно нервничает.

К этому моменту неизвестные уже попытались проникнуть на чердак, но хищные росянки не дали и шагу туда ступить.

Я выглянул, стараясь не показываться на свет. Арабы. Но что они здесь делают? Явно же не грабить пришли?

В руках одного из