Темный Лекарь 14 - Вай Нот
— Интересный эксперимент, — проговорил он, подходя к нам. — Чисто в исследовательских целях хотел бы понаблюдать, как взаимодействуют умертвия пигалицы с живыми в игровой обстановке.
Октавия хихикнула.
Я знал, о чём она думает. После угрозы, которую она однажды озвучила дедуле, он теперь живо интересовался возможностями Октавии. Видно, ему в голову крепко засела мысль, что сочетание её даров может однажды как-то повлиять даже на его личность.
Постепенно подтягивались и другие: гвардейцы в гражданской одежде, несколько фантомов, другие члены и сотрудники клана.
Я заметил в толпе Линду и Игната и искренне обрадовался — главные трудоголики клана всё-таки решили выделить пару часов на развлечение.
Линда выглядела немного растерянной, явно не зная, чего ожидать, а Игнат с профессиональным интересом рассматривал конструкции павильонов.
— Макс, — подошла ко мне Линда, — а это… безопасно?
— Абсолютно, — заверил я. — Октавия всё продумала.
Среди гостей были и другие знакомые лица: Лифэнь с Луи уже что-то обсуждали возле входа, Бергманы стояли рядом, изучая яркие плакаты, даже Лянь Минжу и Али Демир уже прибыли из Синда. А Бланш снова вернулась из Вийон-де-Тур и похоже не упустила случая провести время с Симоном.
Шарлотта появилась в компании Фила и Ганса, которые уже вовсю снимали всё происходящее на камеры для своего блога.
— Здарова, босс! — помахал мне Фил. — Это ваще топ! Мы такой контент запилим!
Октавия поднялась на небольшую платформу возле входа и хлопнула в ладоши, привлекая внимание.
— Дорогие друзья! — её голос зазвучал звонко и торжественно. — Добро пожаловать в Зомби-Лэнд! Первый в мире парк развлечений, где мёртвые служат живым!
Толпа заинтересованно загудела.
— Правила простые, — продолжила ведьмочка, — вы проходите аттракционы парами или командами, получаете удовольствие. Но не расслабляйтесь! В конце вас ждёт особое парное испытание, и пара победителей получат приз лично от меня!
У Изабеллы сразу загорелись глаза — она никогда не могла устоять перед соревнованием. Ольга тоже машинально напряглась. Ещё чуть-чуть и встанет в боевую стойку.
— А какой приз? — крикнул Алан.
Октавия загадочно улыбнулась.
— Сюрприз. Но обещаю — он стоит того, чтобы постараться.
Я видел, как некоторые гости уже начали прикидывать, с кем лучше объединиться в пару. Изабелла окинула взглядом потенциальных партнёров, Ольга с Прохором переглянулись, никто и не сомневался, что они будут командой.
— Ну что, — сказал я, обращаясь ко всем собравшимся, — готовы окунуться в мир, где грань между жизнью и смертью стирается ради удовольствия?
Толпа ответила одобрительным гулом, и Октавия торжественно махнула рукой в сторону турникетов.
— Тогда добро пожаловать в Зомби-Лэнд! Пусть начнутся игры!
Глава 11
Едва Октавия закончила объяснять правила, как Изабелла резко повернулась и цепким взглядом хищницы окинула всех незанятых мужчин.
Я видел, как её глаза скользнули по Игнату, задержались на несколько секунд на одиноко стоящих гвардейцах, но остановились на деде Карле.
— Карл, — без всяких прелюдий обратилась она к личу, решительно подходя к нему, — мы идём в паре.
Это не было просьбой. Это было заявлением.
Дед приподнял бровь, явно заинтересованный такой прямотой.
— И с чего вдруг такая честь? — спросил он с лёгкой усмешкой.
— Потому что, — Изабелла взяла его под руку, не давая возможности сопротивляться, — после Макса ты очевидно самый сильный здесь. А я не привыкла проигрывать. Так что рассчитываю, что мы на этот вечер станем «парой» и принесём друг другу победу.
Её деловитость была просто восхитительна. Никаких романтических подтекстов, никаких игр — чистый расчёт и желание выиграть.
Карл задумчиво посмотрел на неё, потом на меня, потом снова на Изабеллу.
— Что ж, — наконец сказал он. — Я всё равно уже пришёл. А ты спутница не хуже других.
Изабелла едва не поперхнулась. Наследница рода Веласко привыкла к ореолу славы, который её окружает. Она могла себе позволить быть только лучшей, ну в крайнем случае одной из лучших. И такая почти снисходительная характеристика в устах Карла не могла её не задеть.
— Что значит не хуже? — фыркнула она, — я привыкла только к первому месту.
Дед равнодушно пожал плечами. Этот крепкий орешек так просто не расколоть даже Ящерке. И она, очевидно, это поняла. Может быть, даже вспомнила с кем имеет дело, что немного её успокоило. В конце концов, что ещё можно было бы ожидать от лича? Так что она просто закончила:
— Значит, договорились. Только сразу предупреждаю — никаких поблажек и «это не женское дело». Я здесь, чтобы побеждать.
— И не подумаю, — заверил её лич.
Я обменялся взглядами с Октавией. Похоже, одна из самых опасных пар уже сформировалась.
Тем временем остальные гости тоже определились с партнёрами. Это было просто. Большинство остались с теми, с кем и пришли. Разве что Ганс благородно оставил Фила наедине с Шарлоттой, а Бланш и Симон решили разыграть небольшую сценку.
— Мадемуазель Бланш, — произнёс он с глубоким поклоном, — для меня настоящая честь быть вашим партнёром сегодня.
— Конечно, месье Фаверо, — изящно кивнула Бланш, принимая его руку и подыгрывая этому высокопарному стилю. — Уверена, что в вашем обществе даже компания мертвецов станет приятной.
— Ну что, — сказала Октавия, вставая рядом со мной, — готов увидеть, как наши гости справляются с первыми испытаниями?
— Более чем, — усмехнулся я. — Особенно интересно посмотреть на дуэт Изабеллы и деда.
Глаза Октавии ревниво сверкнули и она тихо пробурчала.
— Надеюсь эта зелёная рептилия не победит.
Первым аттракционом большинство пар выбрало «Побег из Лаборатории». Павильон был стилизован под научную лабораторию времён моей молодости — мрачные каменные стены, пузырящиеся колбы, странные механизмы и, конечно же, зомби-учёные в замызганных халатах.
— О боже, — простонала Бланш, едва переступив порог, — здесь же такая антисанитария!
Симон мгновенно встал перед ней, словно защищая от невидимой угрозы.
— Не волнуйтесь. Я не позволю ни одному из этих… созданий… причинить вам вред.
— Симон, — мягко напомнила она, — это же игра…
— Игра или нет, — серьёзно ответил он, — но рыцарь всегда должен защищать даму.
Я видел, как Октавия прикрывает рот рукой, сдерживая смех. Симон воспринимал всё происходящее с такой серьёзностью, словно они действительно попали в логово безумного учёного.
В это время Изабелла с дедом Карлом уже методично изучали первую головоломку — им нужно было расшифровать «формулу противоядия», где один читал инструкции, а другой смешивал компоненты.
— Карл, там написано «три капли синей жидкости», — командным тоном произнесла Белла.
— Вижу, — невозмутимо ответил лич, точно отмеряя нужное количество. — Хотя должен заметить, что настоящий противоядие потребовало бы совершенно других ингредиентов.
— Сейчас не время для научных лекций! В реальности мне бы противоядие
