Заклинатель 6 - Алекс Каменев
Призрачное пламя заколыхалось в выложенных в полу канавках. Это пламя не греет и почти не дает освещение, лишь тусклые отблески, похожие на мертвые миражи, гуляют по каменным стенам зала.
Кто-то шумно выдохнул, не сдержав эмоций. К этому моменту я закрыл глаза и ничего не видел вокруг, одновременно я «смотрел» на мир другим взглядом, недоступным обычному человеку и легко понял, что это был Берг. Наемник, следуя примеру мага, отшатнулся назад, но уперся спиной в стену и теперь застыл, неподвижно наблюдая за происходящим.
В центре нарисованного на полу треугольника заколыхалось нечто пока не принявшее окончательную форму. Зыбкие очертания то расплывались, истончаясь до едва заметных границ, то собирались обратно, приобретая странный объем чего-то неясного.
Больше всего это походило на призрачное марево, неоднородное, где-то плотное, где-то хрупкое, как странный подвижный хрусталь. Оно раскинуло такие же призрачные нити во все стороны, облекая круг и заключенный в него треугольник в густую вуаль, которая начала мелко вибрировать, откликаясь на взаимодействие с Синей Водой.
К этому времени алхимическая субстанция перестала выглядеть прежней, насыщенный синий исчез, сменившись тускло-белым свечением с вкраплениями фиолетового. Оно сформировало сложный узор, заключенный в центр магического рисунка, ставшего ядром происходящих процессов.
Призрачный сгусток поблек, а затем вспыхнул с новой силой. Он стремительно разворачивался подобно удивительному цветку. Сотканные из прозрачных лент лепестки на мгновение застыли, затем начали складываться в сложные многомерные геометрические фигуры, мелькавшие с бешенной скоростью одна за другой.
Медленно и неохотно проявлялось то, что должно было сыграть роль портала. Создавались устойчивые связи, но тут же рвались, что через мгновение вновь протянуться навстречу друг другу. Пол под ногами начал мелко вибрировать, Обелиск тяжело просыпался, напитывая внутренние структуры предоставленной в его распоряжение мощью.
Зрители завороженно наблюдали за происходящим, превратившись в соляные столбы.
Призрачное сгущение медленно приняло упорядоченную форму. Очертаниям это походило на светящийся столб в центре зала, с подрагивающими краями по видимой окружности.
Я медленно опустил руки. Синяя Вода горела приглушенным серебристо-фиолетовым свечением. Вставленный в углубление фокусирующий кристалл испускал тусклый свет. Все было кончено.
— И что теперь? — раздался хриплый от волнения голос.
Говорил Мэзрим Фагут с жадностью разглядывая центр зала. Уплотнение стало оформившимся, напоминая работающий портал — широкий, но короткий столб призрачного света.
— Он работает? Куда он ведет? — не дожидаясь ответа на первый вопрос быстро спросил маг.
Я незаметно выдохнул и тихо ругнулся. Что за идиот в самом деле, неужели непонятно, что это только первая фаза. Обелиск активирован, входная дверь открыта, но еще предстояло проложить дорогу в другой конец.
Проще говоря, чтобы все заработало необходимо запустить второй механизм в другой крепости, чтобы соединить две точки. О чем я и поведал, кратко описав порядок нужных действий. На лицах зрителей промелькнуло разочарование. Похоже ждали больше чудес, например, что я прямо сейчас шагну в образовавшиеся столб призрачного света и мгновенно перенесусь в соседнюю крепость.
Кретины.
— Значит, надо ехать в другую крепость? — уточнил адъютант.
— Если только вы не знаете иного способа, чтобы порталы заработали, — любезно ответил я, скрывая раздражение.
Придурки, в самом деле думали, что все произойдет в один момент? Что я заставлю работать другой Обелиск на расстоянии? Они совсем идиоты?
Нет, просто люди, имеющие весьма поверхностное понимании магии, — мелькнула в голове холодная мысль. Концепция колдовских путей для них нечто неопределенное с туманными представлениями о том, как оно работает. Для сторонних наблюдателей все просто — человек делает шаг, и оказывается за множество миль от начальной точки. А как это происходит и на каких принципах работает это уже дело десятое. Для этого есть маги, они и должны разбираться.
— Сначала в одну крепость, затем в другую — северо-западную и юго-западную, — подтвердил я, мазнув быстрым взглядом по горящему рисунку на полу, а точнее по квадратам на вершинах треугольника, обозначающих расположение упомянутых крепостей относительно реального нахождения в Каменном Клине.
Зрители задвигались. Берг и Дитрих с радостью устремились к двери, желая как можно скорее покинуть заклинательный зал с равномерно горящим на полу призрачным пламенем. Сорен задержался, взгляд рыцаря внимательно пробежался по столбу света, подмечая только ему видимые детали, но затем направился вслед за наемниками. Адъютант проследовал за ним. И только маг остался, напряженно разглядывая горящие призрачно-фиолетовым выложенные в полу канавки.
— Насколько хватит Синей Воды? — хмуро осведомился он.
— В зависимости от интенсивности использования порталов, — подумав, ответил я. — Сколько времени будет работать контур, сколько объектов через него перейдет, как долго придется поддерживать переход и какие объемы энергии для этого будут задействованы. Факторов много и все они действуют в совокупности. Нельзя точно ответить на данный вопрос.
Волшебник помрачнел.
— Генерал будет недоволен, — буркнул он.
Я ухмыльнулся.
— Что, запасов Синей Воды не так много, как бы хотелось? Ничего удивительного, сейчас это редкий ресурс.
— За который мы заплатили чистым золотом, — угрюмо добавил Мэзрим, помедлил и развернувшись утопал вслед за остальными в коридор, откуда уже доносился лязг стального железа. Часть латников снималась с места, они отправятся с нами, прежний приказ сопровождать гостей никуда не исчез.
Следующие четыре часа прошли в разъездах. Небольшой кавалькадой мы проследовали сначала в одну крепость, затем в другую, в каждой активируя Обелиски. Все происходило по стандартной схеме, не отличаясь от пробуждения первого портала. В последнем заклинательном зале Юго-Западной крепости Мэзрим Фагут даже попросил дать попробовать ему запустить древний магический механизм, но этому неожиданно воспротивился молоденький адъютант, решительно заявив, что генерал требует, чтобы все завершилось, как можно скорее и что любые задержки недопустимы.
Проще говоря, увидев на примере первого заработавшего портала, что посланцы лорда-протектора отлично справляются, командующий экспедиционным корпусом, решил не рисковать и велел не вмешиваться, пока все три крепости не будут объединены в единую сеть пространственных переходов.
Говорить о том, что для постоянного поддержания Обелисков в активном состоянии понадобится больше Синей Воды, Мэзрим Фагут не рискнул, видимо рассудив, что с этим можно разобраться попозже.
Спорный поступок, как с моей стороны. Генерал не походил на человека, который легко отреагирует на подобные новости. Скорее уж прикажет поджарить пятки нерадивому магу, вовремя не сообщившему сведения, от которых в буквальном смысле зависела безопасность всего Каменного Клина.
Я не стал вмешиваться, потому что по большому счету мне плевать, что произойдет здесь дальше.
