Мастер драгоценных артефактов - Александр Майерс

С подобным транспортом я был знаком, но этот какой-то совсем примитивный. Скрипит, шумит, воняет. То ли дело левитаторы, что создавала магическая Коллегия Новаторов. Гораздо более комфортные и бесшумные средства передвижения.

Я, кстати, принимал ключевое участие в их создании, вместе с ведущими артефакторами. А потом заключил контракт с королевскими заводами на производство различных комплектующих. В конце концов, это были мои личные разработки, и я не собирался делиться секретами.

Преобразователь маны шестого класса и автоматический энергобарьер на случай аварии — это вам не шутки.

Мы ехали, подпрыгивая на ухабах. Водитель то ли не пытался их объезжать, то ли вся дорога из них состояла.

А мне тем временем становилось хуже. Перед глазами потемнело, сил едва хватало держать голову ровно. От запаха в салоне тошнило. Один из шахтёров протянул мне флягу с водой, и я сделал пару глотков, но лучше не стало.

— А… куда… мы, собсно… напрлявмся? — проговорил я, еле ворочая языком.

Сам едва понял, что сказал. И мужики тоже не поняли.

— Все будет хорошо, ваша милость, — участливо произнёс один. — Скоро до усадьбы доберёмся, там помогут.

— Сейчас, господин! — добавил усатый за рулём. — Я вас быстренько домчу!

И как только он это сказал, раздался громкий хлопок. Пахнуло палёным, и в салон потянулся дым. Наш громыхающий кирпич медленно остановился.

— Да твою ж!.. — выругался водитель, с досады стукнув по рулю кулаком. — Ладно, сейчас разберёмся. За полчасика починим!

Он выскочил на улицу, оставив дверь открытой, и поднял капот. Раздался ещё один хлопок, и дыма стало в два раза больше.

— Ну, или за часик… — пробурчал водитель.

Да пошло оно всё нафиг. Держаться в сознании не было смысла. Пускай чинят свою тачку, а я лучше спокойненько отрублюсь. Будь что будет.

С этими мыслями я закрыл глаза и тут же провалился в темноту.

* * *

Когда я снова очнулся, то обнаружил себя на постели. Комната была незнакомой, за окном стояла ночь. Но света проникало достаточно, чтобы я мог разглядеть обстановку.

Весьма захудалую, должен признать. Когда-то комната явно была богатой, но те времена давно прошли.

Роскошная, но облезлая мебель. Пятна плесени на резном деревянном потолке. Потускневшая позолота на чьём-то портрете.

Молодой мужчина на портрете, кстати, почему-то казался знакомым. Хотя я точно никогда его раньше не видел.

Повернув голову, я вдруг заметил сидящего рядом с кроватью старика. Он сидел, опустив седую бороду на грудь, и мирно спал.

Славно, ещё один незнакомец. Надо со всем этим разбираться.

Пока что ясно одно — это точно не моя комната. А возможно, даже не мой мир…

Я повернул голову в другую сторону и обнаружил на тумбочке россыпь кристаллов. Они источали тусклый свет и слабую магическую энергию.

Хм, магические минералы — это всегда интересно. А подобных я раньше не видел.

Протянул руку и убедился, что от кристаллов исходит энергия. Если быть точнее, то целительная. Очень грубая, даже примитивная, я бы сказал. Но по ходу дела, именно благодаря этим камушкам я почувствовал себя лучше.

Силы в теле вроде появились. Да и туман из головы пропал.

Кто бы ни использовал на мне эти кристаллы, он не пожадничал. На тумбе лежала дюжина камней разного размера. Хотя того же эффекта могли бы добиться и одним кристаллом — надо было только огранить как следует, наложить рунную формулу и так далее. Создать нормальный артефакт, одним словом.

Здесь что, никто не умеет подобного?

Я откинул одеяло и встал. Потрогал за плечо спящего старика, но тот лишь отмахнулся во сне и сладко причмокнул.

Ладно, пускай дедуля отдыхает. Сам разберусь, что к чему.

Пройдясь по комнате, я не увидел ничего, что могло бы пролить свет на ситуацию. А потом увидел прикрытое тканью зеркало. Недолго думая, сбросил ткань и посмотрел в отражение.

Поглоти меня Хаос… Ну, теперь всё понятно. Это не я!

То есть как бы я, но в другом теле. Из отражения на меня смотрел темноволосый незнакомец.

Хотя почему незнакомец? Это же лицо было на портрете. Ясненько, значит, я находился в спальне своего предшественника. А вот как я попал в его тело?

Ответа у меня не было. Котелок по-прежнему варил с перебоями, нормально ухватиться за память у меня не получалось.

Не говоря уж о том, что я никак не мог ощутить свою магию. Это меня беспокоило гораздо больше, чем чужое тело. Оно хотя бы молодое и довольно крепкое, а вот отсутствие магии напрягало.

Я продолжил рыскать по комнате. Заглянул в населённый молью шкаф, пошарился в комоде и среди носков вдруг обнаружил шкатулку. А в ней — ещё несколько магических кристаллов.

На этот раз не целительных. Чистые камни маны, без какого-либо аспекта.

Я взял один из них в руки. Кристалл засветился, отбрасывая блики на пыльные стены. Мана потекла в тело, и тут я понял, что магический дар у меня всё же есть. Но он настолько хилый, что едва ли это можно назвать даром.

Да уж, радоваться нечему. Мне досталось тело невероятного слабого мага. И зачем он только повесил свой портрет напротив кровати? От недостатка самолюбия он явно не страдал. Но лучше бы уделил внимание своему развитию.

Что ж, теперь это, видимо, моя проблема. И надо бы понять, насколько всё плохо.

Я забрал из шкатулки все камни, сел на пол и закрыл глаза. Впитывая ману, приступил к диагностике всего тела.

Физическое состояние в норме, всё-таки целительные кристаллы сделали своё дело. А вот духовное тело… М-да… Давненько я подобного не видел.

Главный потоковый канал настолько слабый, что его считай и нет. Линии подпитки отсутствуют. Преобразующие точки на уровне пятилетки моего прошлого мира. Ни одного укрепляющего сплетения.

Похоже, мой предшественник совсем не уделял времени развитию. Печальная картина, но поправимая. Я тоже когда-то был настолько слаб, что меня считали безнадёжным. И ничего, достиг таких высот, что меня по праву считали сильнейшим.

Интересно. Судьба посчитала, что я мало потрудился в прошлой жизни, и решила подкинуть мне ещё одно такое же испытание?

Ладно, жаловаться не буду. Работать надо с тем, что есть — это один из моих принципов.

Я сосредоточился и усилил поглощение маны из кристаллов. Пришлось напрячься, чтобы собрать энергию в плотную сферу, но у меня получилось. Я отправил сферу циркулировать по духовным каналам, тем самым укрепляя существующие и готовя новые