Тень мастера - Александра Лисина
И так было ровно до сегодняшнего утра, пока по всем каналам с пометкой «Срочно!» не передали, что лэн Норанд Босхо, кузен тана Эранда, прошлой ночью попал в жутчайшую аварию где-то на окраине провинции Босхо и погиб вместе со своим личным водителем, двумя охранниками и личным секретарем.
Кадры с места аварии в Сети тоже появились, и, надо признать, останки обгоревшего, жутковато перекореженного ардэ, врезавшегося, по словам очевидцев, в одну из скал, и впрямь выглядели внушительно. При этом сообщалось, что тела сильно обгорели и оказались изувечены до такой степени, что опознали их с большим трудом, но тан все равно поспешил объявить траур в связи со смертью очередного близкого родственника, из чего следовало заключить, что своего второго кузена он благополучно списал в утиль и в его судьбе заинтересован не был.
Мне после этого даже любопытно стало, что он скажет, если в один прекрасный день Норанд вдруг возьмет да и вернется в родовое имение, где его с помпой похоронили. Норми, просмотрев новости, поухмылялся и предложил отправить роду Босхо официальное письмо с требованием выкупа. Так сказать, чтобы пощекотать нервишки тану. Я же, напротив, считал, что торопиться с этим не нужно. Ну погиб Норанд для всей страны и погиб. По крайней мере, в таком виде его хотя бы искать не будут. Ну а если из него все-таки удастся выудить полезную информацию и при этом сохранить ему жизнь, вот тогда подумаем. Очередной скандал в и без того оскудевшем роду Босхо лишним определенно не будет. И если такая возможность вдруг появится, то мы непременно постараемся ее устроить.
Одним словом, все было неплохо, однако оставался один момент, который лично меня здорово напрягал: Теневые.
Из того, что я успел о них узнать, можно было предположить, что они никак не могли оставить безнаказанным убийство одного из своих. И по определению не могли проигнорировать столь грубое нарушение правил. Одна сторона конфликта устроила бойню и похитила представителя второй стороны, несмотря на все гарантии безопасности… То есть Туран, по сути, наплевали на Теневых, да еще и перебили кучу их людей, тем самым демонстрируя, что никаких правил в Нижнем городе больше нет. Наблюдателей нет. Гарантий безопасности тоже нет. А самих Теневых можно ни в грош не ставить, потому что свое прежнее влияние они утратили.
Можно ли было такое простить или спустить на тормозах?
Можно ли было после такого оскорбления смолчать и просто-напросто утереться?
Не думаю.
Но за прошедшие две недели Теневые так и не подали голос. По Нижнему миру до сих пор не ходили слухи о том, что у Туран появились проблемы. На Норми никто из посредников тоже не вышел, хотя, по идее, им должно было быть интересно, что же на самом деле произошло во время той встречи на бойцовской арене.
Однако Теневые молчали. Никаких действий не предпринимали. Вопросов не задавали. И вот это было точно не к добру.
Собственно, по дороге в школу я как раз размышлял на эту непростую тему и попутно щурился от яркого зимнего солнца, которое, зараза, всю дорогу светило мне прямо в глаза. А потом завернул за угол и, не успев нырнуть в тень, неожиданно почувствовал, что на меня кто-то смотрит. Причем смотрит пристально, внимательно, изучающе. Так, как если бы целился в прицел снайперской винтовки, вот-вот готовясь спустить курок.
Я такие взгляды уже научился определять.
От них, как от куполов мастера Рао, холодок гулял по коже.
«Внимание! Выявлено совпадение аур, — очень своевременно оживилась в моей голове Эмма. — Обнаружен субъект „Нокс“. Субъект находится в пределах действия управляющего поля. Принять меры по его устранению?»
Я резко остановился.
А потом повернул голову, наткнулся на тот самый взгляд, который всего мгновение назад меня так насторожил, и сузил глаза.
Короткие темные с проседью волосы, обветренное лицо, густые брови, коротко подстриженные усы, поджатые губы, темные глаза, которые смотрели на меня без всякого удивления…
Надо признать, бывший глава службы безопасности рода Расхэ выглядел абсолютно так же, как и восемь лет назад, когда последний раз встречался с таном Расхэ. Ни на миг не постарел. Ни одной новой морщинкой не обзавелся. И даже сейчас я дал бы ему от силы лет сорок пять, хотя на самом деле он был намного старше.
Помнится, тану Расхэ, когда его убили, как раз исполнилось пятьдесят пять. Он, можно сказать, умер в свой юбилейный год. Нокс, насколько я знал, был на два года старше, так что сейчас ему шестьдесят пять. Однако на внешности это почти не сказалось.
Правда, в обычной городской одежде я не сразу его узнал. Черный деловой костюм, элегантное пальто, черная шляпа, начищенные до блеска ботинки… Если не знать, кто он такой, то его вполне можно было принять за скучающего бизнесмена. Да и ардэ, возле которого он стоял, выглядел достойно.
Вот только взгляд его выдавал — холодный, оценивающий, прицельный. Перехватив его, я мысленно усмехнулся. После чего успокоил сидящего на моем плече, недовольно заворчавшего при виде чужака йорка. А потом неспешно направился туда, где меня ждал очень своеобразный, опасный и достаточно известный в Нижнем городе человек, которого уважал даже Кри.
И ведь молодец. Всего-то две недели потратил на то, чтобы меня найти. Причем на этот раз даже помощь Кри ему не понадобилась.
Я, правда, не ожидал, что он надумает перехватить меня в Верхнем городе, да еще и вот так открыто. Однако Нокс все же озаботился мерами безопасности — встал там, где нет видеокамер, а те, что имелись поблизости, эту зону не просматривали. Лицо его находилось в тени, а под деловым костюмом у него явно был надет драймарант, потому что вторым зрением я видел только его голову. Но если наклонить голову и прикрыть физиономию драймарантовой же шляпой, то даже при наличии большого количества камер с умением фиксировать ауры Ноксу ничего не грозило.
— Адрэа Гурто? — хрипло спросил он, когда я подошел и вопросительно на него воззрился.
Я в ответ молча достал из кармана амулет, распознающий иллюзии. А когда убедился, что передо мной настоящий Нокс, протянул ему руку и негромко поинтересовался:
— Ну что, поговорим?
[1] Январь.
[2] Пятница.
[3] Воскресенье.
[4] Суббота.
[5] Миллиард.
Глава 1
Как только я сел в машину, водила… как потом выяснилось, им оказался Дан Нарко, которого мои горлы отследили самым первым из «Мертвых голов»… тут
