Удачи, NPC! - Легендарный гений
Безусловно, есть и хорошие ребята, которые просто идут к своей цели и улыбаются, получая удовольствие от жизни, но таких, к сожалению, очень мало. Большинство предпочитают плыть по течению, и, когда такие мелкие людишки видят того, кто решил изменить свою жизнь, они будут всячески ему мешать — отговаривать, писать жалобы туда, куда надо, и куда не надо, пускать неприятные слухи и многое другое.
В общем и целом, таверна — это мой шанс стать успешным в этом мире. Но я не верю в сказки, где главные герои, восседая на своих белых конях, поднимаются к вершине и спасают принцессу, после чего они живут вместе долго и счастливо. То ли дорога не будет прямой, то ли кобыла умрет по пути, а, быть может, и принцесса окажется вовсе не принцессой, а злой ведьмой. Где-то жизнь должна оскалиться и показать тебе средний палец — это банальное правило.
Поэтому я буду притворяться NPC. Пусть меня троллит за это Система, пусть эти гоблины шутят, а орки стебутся — я перетерплю все это, чтобы добиться успеха. Все же мне дали второй шанс и не использовать его — максимально тупо, так что я минимизирую риски, прокачаюсь по максимуму, пока есть такая возможность, а уже затем буду думать, что делать дальше. Кто знает? Может, у меня в голове стрельнет и мир захочу захватить?
— Знаешь, NPC вообще-то не могут повышать уровень. — подметила она с таким скепсисом в голосе, что я кое-как сдержал маску на лице. Лишь левый глаз нервно дернулся. — Будешь и дальше утверждать, что ты — NPC? — она оскалилась, подобно хищнику, что был готов вгрызться в глотку своей жертве.
И вот тут я задумался на несколько секунд. Смотрю в её алые глаза и пытаюсь понять, блефует или нет… И нет, меня не очень часто брали на слабо в старом мире, но все же, как-то слишком уверенно она ввалилась в мою комнату и начала угрожать. Да, полиции или каких-то иных органов правопорядка тут нет, однако не думаю, что убийство хозяина таверны сойдет ей с рук.
А что же до её слов по поводу уровня NPC — брехня полная. Шаман рассказал мне, что у всех NPC есть потолок развития в уровне, поэтому многие и не спешат бежать качаться — все успеется со временем, и мне посоветовал не спешить, аргументируя тем, что возможностей будет много.
— То есть, тот факт, что я — владелец таверны, тебя не смущает? — решил проверить почву под ногами, а то мало ли и вправду убьет, хотя ей не особо выгодно это. Если убьет — не получит информацию, поэтому и колеблется.
— Это и смущает. — добавила она с раздражением. — Впервые вижу игрока, который гребет деньги с других игроков при помощи таверны. — заявила она, уже утвердив в своей голове, что я — Игрок. Эх, какая же проблематичная кровососка… — Давай поступим так. Ты рассказываешь свою историю, а я взамен поклянусь своей жизнью, что не раскрою твою тайну. — а вот это предложение звучало уже более интересно.
Глава 8
Мертвые Земли, замок Барона Теней.
Тёмный зал, окутанный сыростью и запахом старого камня, едва освещался тусклыми факелами, чьи тени плясали на стенах, словно живые. Тень_Без_Имени, чей плащ поглощал свет, стоял перед троном из чёрного обсидиана, на котором восседал повелитель мертвых земель, известный практически всем существам, что решали пройти через его владения. Это был Барон Теней. Маска Барона, сотканная из переливающегося металла, скрывала его лицо, а голос был холодным и тяжёлым, как зимний ветер. Сложив руки под подбородком, он внимательно смотрел на своего слугу.
— Ты отдал мою ложку трактирщику? — в голосе Барона сквозила насмешка, острая и ядовитая. — Миккири, чья таверна — сарай, а уровень ниже, чем у базарной крысы?
Тень_Без_Имени чуть склонил голову, но его взгляд остался твёрдым, без тени подобострастия.
— Ваш приказ был ясен, милорд: передать артефакт тому, кто не привлечёт внимания. Этот Мышак — идеальный выбор. Игроки считают его NPC, NPC — неудачником. Никто не заподозрит, что ложка у него.
Барон прищурился, оценивая эти слова подчиненного, и достаточно быстро понял, что тот не лжет.
— Ложки — не игрушки, Тень, — произнёс он, и его голос стал тише, но весомее. — Они важны. Очень важны. Не забывай об этом и не смей ошибиться снова.
Тень_Без_Имени кивнул, скрывая лёгкое раздражение. Барон не раскрывал деталей — никогда не раскрывал, — но намёк был ясен: ложки — ключ к чему-то большему, и провал недопустим. Тень подавил желание спросить больше. Барон не терпел вопросов.
— Я не ошибся, милорд, — сказал он, выдержав паузу. — Этот Мышак… он не так прост, как кажется. Когда я торговался с ним, он обставил меня, будто торгаш на рынке. У него есть хватка. Я хочу проверить, насколько далеко она его заведёт.
Барон хмыкнул, и звук эхом разнёсся по залу, заставив факелы мигнуть.
— Хватка? У мышака? — Он откинулся на спинку трона, задумчиво постукивая пальцами по подлокотнику. — Интересно. Хорошо, Тень. Видимо, ты решил, что он лучше тебя пройдет тот квест. — Барон Теней сделал многозначительную паузу, после чего продолжил. — Если он провалится, ложка должна быть возвращена в твои руки. — заключил Повелитель Мертвых Земель.
Тень_Без_Имени коротко кивнул, но в глубине души ощутил укол сомнения. Его приказ был прост: передать ложку и уйти. Но что-то в этом Миккири — в его наглости, в умении выкручиваться — зацепило. Тень не знал, что Мышак завалил Лютоволков или заставил Сакуру мыть полы. Его ставка строилась лишь на интуиции и том, как ловко этот низкоуровневый NPC обвёл его вокруг пальца в сделке. Испытание? Это будет… забавно.
— Как прикажете, милорд, — ответил он, разворачиваясь к выходу. "Черта с два я пойду на этот квест… даже выйти на битву с любым из Баронов будет проще, чем пройти его… " — пронеслось в голове игрока Тень_Без_Имени.
Барон не ответил, лишь слегка наклонил голову, и тени в зале закружились быстрее, словно предвкушая игру.
* * *
От лица Сакуры
Пробуждение в этой дыре под названием "Кривой Клык" было как удар катаной по самолюбию. Голова трещала, будто орки устроили в ней турнир по метанию топоров, а во рту остался привкус, словно я лизнула гоблинский сапог. Я, Кровавая_Сакура666, вампирша двенадцатого уровня, легенда тёмных троп (ну, в моих фантазиях, по крайней мере), позволила какому-то Миккири споить себя
