Ненормальный практик 11 - Отшельник Извращённый
Её работа состояла в том, чтобы шесть часов подряд смотреть в маленькую дырочку между черепицами на дверь съёмного дома Сяо Мин-Гуя, а также на угловое окно лавки тётушки Шу, на кусок переулка между ними и на боковой, ведущий к улице Лотосов.
Шесть часов без движения, воды и еды. Ничего сложного. Она даже умудрялась делать маленькие пометки в своей записной книжке, которую держала под левым локтем под плащом, с самописным карандашом, и двигала им так тихо, что даже сама не слышала. За сегодняшнее утро было записано следующее: Семь восемнадцать — выход цели из дома, шляпа, плащ, направление к лавке Шу. Семь сорок один — возврат цели, в руках свёрток с рисом, тофу и перцем, стандартный набор, без отклонений. С семи сорока одной до сих пор — цель в доме, движений не зафиксировано, окно закрыто, дверь закрыта.
Цель, естественно, был Сяо Мин-Гуй. Юкка его так называла в своих записях — цель, без имени и характеристик, как было принято. В записях наблюдателя — только цифры, время и движение.
Внизу, вдоль карниза послышался лёгкий звук, будто на крышу села очень маленькая птица. Юкка не повернула головы.
— Я тут, — выдохнула Мэй у самого её уха.
Мэй умела появляться рядом, не трогая ни одной черепицы, и очень гордилась своим навыком бесшумной поступи.
— Доложи, — так же тихо отозвалась Юкка.
— Цель не делала ничего необычного. Вышла из дома. Шла обычным шагом, средняя скорость, обычная походка пожилого. Дошёл до лавки тётушки Шу. Купил рис, тофу, перец — как и все предыдущие дни. Перебросился с Шу несколькими фразами. По губам не разобрала, угол неудобный, но интонация спокойная, ничего из ряда вон. Тётушка Шу ему улыбается.
— Между ними что-то есть?
— На этот счёт у меня есть гипотеза, но она не относится к заданию, поэтому опускаю.
Юкка улыбнулась под маской. В молодости Мэй бы выпалила «они влюблены!», а сейчас — «гипотеза, не относится к заданию». Как же быстро летит время. А ведь она для Мэй была своего рода старшим командиром, а теперь обе архимагистры.
— Продолжай.
— Далее цель вышла из лавки и направилась обратно к дому. Я вышла навстречу, как было приказано — короткий контакт, проверить реакцию. Поздоровалась. Цель кивнула, поздоровалась в ответ, прошла мимо. Никакой задержки взгляда, никакого изменения походки, никакого признака настороженности. Цель приняла меня за соседку.
— Точно приняла?
— Точно. Я смотрела в спину, пока шла дальше — он не оборачивался ни разу. Ни одного движения шеи. Если бы что-то заметил, чисто рефлекторно был бы хоть один взгляд через плечо. Не было.
Юкка кивнула. Ожидаемо. Мэй прошла стандартный тест на близкое присутствие — поздоровалась, пересеклась, ушла. Раз Богомол не среагировал, значит не заметил, иначе уже дал бы хоть какую-то реакцию, или вообще съехал, но он всё ещё здесь.
— После цель вошла в дом, закрыла за собой дверь. С тех пор не выходил. Из дома никаких звуков, никаких эфирных всплесков, всё стандартно.
— Отлично. Продолжай наблюдение со своей стороны до пятнадцати ноль-ноль, потом тебя сменит Шизука. Сегодня хорошо отработала, Мэй.
— Спасибо, Юкка-сан.
И Мэй беззвучно сползла с крыши, уйдя на свою точку.
Юкка осталась одна. Достала из кармана маленький листок рисовой бумаги, после чего аккуратно, очень мелким почерком, написала:
«Утренний выход без отклонений. Тест на близкое присутствие пройден отрицательно — цель не реагирует. Эфирный фон в норме. Объект явно расслаблен и теряет навыки. Рекомендую продолжить наблюдение, переход к фазе сближения через одну неделю».
Подписи никакой. Имени тоже. Таковы правила.
Свернула листок в крошечную трубочку, спрятала в полое перо и положила обратно в карман. Через два часа придёт Норико, заберёт его и к вечеру отчёт будет у наставницы. Всё как обычно. Юкка снова положила голову на руку и стала смотреть в маленькую щель на противоположный дом, в которым жил китайский архимагистр.
* * *
В двух кварталах, на углу улиц Слив и Старого Колокола, стоял лоток, принадлежавший старому Лу Бо. Лу Бо было семьдесят, торговал фруктами уже сорок шесть из них. Грушами сорта «нэшу», маленькими красными сливами, персиками из Шэньси и подсушенной хурмой на нитке, по двадцать штук в связке. Клиентура у Лу Бо была обширная — да и все знали, что у Лу Бо груши лучше, чем у молодого Чжана с улицы Лотосов. Молодой Чжан гнал товар дешёвый, а Лу Бо за качеством следил, а потому был любим.
Также старик Лу Бо уже сорок один год получал от секты Чёрного Когтя шесть лян серебра в месяц за то, что помнил, кто проходит мимо его лотка и по сколько раз. Об этом знали всего трое — сам Лу Бо, человек, который ему платил, и человек, который платил тому человеку. О том, что старый Лу Бо, помимо Чёрного Когтя, в последние шестнадцать лет получает ещё четыре ляна в месяц от частного лица, не имеющего никакого отношения к Чёрному Когтю, Лу Бо не рассказывал вообще никому, даже жене. Это было его маленькое личное дело. Старость — она такая, хочется иметь маленькую заначку.
Сегодня, в час дня, к лотку Лу Бо подошёл человек.
Серая рубаха простого кроя, коричневые штаны, мягкие туфли. Самое обычное лицо, выбритое, немного прыщавое с парочкой мелких шрамов, редкие тёмные волосы и бумажный пакет.
— Добрый день, почтенный Лу.
— Добрый, — отозвался старик, не глядя, — чего изволите?
— Грушу. Одну.
