Темный Лорд устал. Книга V - Тимофей Афаэль

И тут раздался голос. Отчаянный и почти умоляющий.

— Господин Воронов, подождите!

Калев остановился.

Степан Васильевич повернул голову.

Это был Пётр Николаевич Воробьёв, мэр Каменска. Он шагнул вперёд, его лицо было бледным, руки дрожали, но в глазах горела отчаянная, цепляющаяся за последний шанс надежда.

— Господин Воронов, — повторил он, и голос срывался. — Что… что нам делать? Вы показали нам решения. Вы показали, как спасти наши города, но мы… мы не можем сделать это сами. У нас нет ресурсов, нет связей, нет власти. Губернатор никогда не даст нам эти деньги — никогда.

Калев продолжал стоять неподвижно, спиной к залу.

— Пожалуйста, — продолжал Воробьёв, и в его голосе зазвучало отчаяние. — Помогите нам. Вы спасли Воронцовск, вы можете спасти и наши города. Мы… мы готовы на всё. Скажите только, что нам делать.

К нему присоединилась Ирина Сергеевна Волкова, мэр Заводского.

— Господин Воронов, — сказала она твёрдо. — Мой город умирает. Три тысячи человек уехали за последние два года. Комбинат закрыт и люди отчаялись, но после того, что вы сейчас показали… я поняла, что есть выход. Только не под руководством этого… — она бросила полный презрения взгляд на Громова, — … человека.

Один за другим к ним присоединились остальные мэры.

— Мы готовы работать, — сказал Медведев. — Готовы делать всё, что нужно. Только покажите нам путь.

Калев стоял молча несколько долгих секунд, потом медленно повернулся. Посмотрел на восьмерых мэров умирающих городов, которые впервые за годы не просили подачек, а просили возможности работать.

Его лицо оставалось бесстрастным, но в глазах мелькнуло что-то. Оценка? Одобрение?

— Думать, — произнёс он тихо, но каждое слово эхом разнеслось по кабинету. — И работать.

Он сделал паузу.

— Я показал вам решения, дал инструменты. Теперь ваша задача — использовать их. Вы мэры и управляете своими городами. У вас есть полномочия и есть ресурсы, пусть и ограниченные. Есть люди, которые готовы работать. Начинайте с малого, находите инвесторов, создавайте условия для бизнеса. Боритесь за каждый проект, за каждое рабочее место, за каждого человека.

Его голос стал тише, но жёстче.

— Я не буду делать работу за вас. Я не ваша нянька. Я потратил на вас достаточно времени и показал направление. Дальше — ваша ответственность.

Воробьёв сглотнул, кивнул.

— Но… если нам понадобится помощь? Совет? Поддержка?

Калев посмотрел на него.

— Приезжайте в Воронцовск, — сказал он наконец. — Степан и мои подчиненные покажут вам, как работает эффективное управление, как привлекать инвестиции, создавать рабочие места. Учитесь, а потом применяйте в своих городах.

Он снова повернулся к выходу.

— Больше не собираюсь тратить на это время, — бросил он через плечо. — У меня есть дела поважнее, чем объяснять очевидные вещи некомпетентным чиновникам.

И шагнул в проём.

Степан Васильевич быстро последовал за ним, чувствуя, как сердце колотится в груди.

Остальные мэры двинулись следом. Пусть медленно и неуверенно, но двинулись. Они выходили из кабинета губернатора через пустой проём, и каждый чувствовал, как что-то меняется внутри. Они уходили другими людьми. С прямыми спинами, поднятыми головами и надеждой в глазах.

Глава 4

Три матово-чёрных бронетранспортёра «Стражей Эдема» остановились в ста метрах от блокпоста.

Антон сидел в головной машине, глядя через монитор на то, что его ждало впереди.

Перед ним был настоящий блокпост, построенный по всем канонам военной фортификации для подобных точек.

Поперёк дороги стояли противотанковые ежи и бетонные блоки, с оборудованными бойницами. За ними — два бронетранспортёра «Буран-4М», старые, но неприятностей доставить могут из-за автоматических 20 мм пушек. Крупнокалиберные пулемёты на турелях смотрели прямо на колонну «Стражей».

За ними виднелись фигуры наёмников в тактической экипировке, с автоматами наготове.

Антон насчитал минимум тридцать человек на этой позиции. Возможно, больше — часть могла быть в укрытиях.

— Ну и ну, — пробормотал водитель рядом с ним. — Они тут крепость построили за пару дней.

Антон не ответил. Достал планшет, быстро оценивая тактическую обстановку. Прорыв возможен — огонь на подавление, штурм, зачистка. Двадцать минут работы максимум. Но будут жертвы. Возможно, c обеих сторон.

В наушнике раздался треск рации — закрытый канал от второй и третьей колонн, которые двигались к другим точкам входа в Котовск.

— «Молот», это «Клык», южный въезд заблокирован. Блокпост, техника, человек сорок минимум. Запрашиваю инструкции.

Ещё один голос:

— «Молот», «Коготь» на западном въезде — та же картина. Они перекрыли все выезды из города. Это координированная оборона.

Антон сжал челюсти.

Значит, они готовились. Знали, что мы придём.

Он переключился на общий канал:

— «Клык», «Коготь», занять наблюдательные позиции. Никаких действий без моего приказа.

Подтверждения пришли одно за другим.

Антон посмотрел на блокпост перед собой. У него был приказ Хозяина, протокол «Выжженная земля» — уничтожить завод, но для выполнения приказа нужно сначала пройти через эти баррикады, а Чернов явно не собирался просто так пропускать.

Он взял рацию, переключился на внешний динамик бронетранспортёра — мощный громкоговоритель, слышный на сотни метров и произнёс с лёгкой, издевательской усмешкой:

— Экологическая инспекция прибыла. Рухлядь свою с дороги уберите. У вас три минуты.

Голос прозвучал спокойно, почти дружелюбно, но за этим спокойствием читалась угроза.

Тишина длилась несколько секунд.

Потом из громкоговорителя на блокпосту раздался голос — наглый, с издевательским тоном:

— «Экологическая инспекция»? А танки свои зачем притащили, цветочки нюхать? Это частная территория, командир. Ваша юрисдикция заканчивается там, где начинается наша, так что разворачивай свои консервные банки и катись обратно в свой сад.

На заднем плане послышался гогот других наёмников.

Антон усмехнулся, но улыбка не коснулась глаз.

— Мехвод, — тихо сказал он, — включи прицельную подсветку.

Водитель нажал кнопку на панели.

С бронетранспортёра ударил луч, подсвечивая ближайшую огневую точку наёмников. Потом второй луч, третий — все три машины «Стражей» одновременно осветили позиции противника ослепляющим светом.

— Три минуты, — повторил Антон в динамик, уже без усмешки. — Начался отсчёт.

Наёмники за баррикадами заёрзали, переговариваясь между собой.

И тут Антон увидел движение.

Один из наёмников — крепкий мужик лет сорока в тактическом жилете — вышел из-за укрытия. В руке у него был телефон.

Он шёл спокойно, без спешки, прямо к бронетранспортёру Антона. Остановился метрах в десяти, поднял руку с телефоном.

— Эй, командир! — крикнул он. — Тебе звонят! Босс хочет поболтать!

Антон нахмурился, открыл аппарель и вышел к наемнику. Тот, судя по выражению лица, хотел пошутить, но, увидев броню Стража, резко передумал.

— Передаю трубочку, — произнес он.

Антон подошёл, взял телефон, поднёс к уху.

— Слушаю.