Эльф из Скайрима - Герр Штайн
Необычное. Словно на языке появился привкус холодного чая, стоящего второй день.
— Готов. — отозвался я с некоторым промедлением, чем похоже и вызвал прищур эльфа… Заинтересованный прищур.
— Тогда иди, дитя, благословленное Рекой Времени. И да пусть благословение Аури-Эль укрепит твою решимость в путешествии к Внутреннему Святилищу. — с легким вздохом проговорил он явно отработанную сотни, а то и тысячи раз, фразу.
— Что значит благословленное рекой времени? — чуя, что моему собеседнику параллельно на формальности, напрямую спросил я.
— То и значит. Ступай. — кивнул он в сторону Святилища, и одним взглядом показал, что на вопрос отвечать не собирается…
Вот скажи мне, Аури-Эль, Акатош, Ану, Ака… Как тебя ещё зовут? Зачем вся эта таинственность и секретность? У вас ограничение на прямо-ту, а, господин Аэдра?
— О Аури-Эль, да освятит мою решимость твой зимний свет… — начал прочитывать вызубренную мантру я.
Прошла минута долгой молитвы, прошла вторая… Наконец были произнесены и последние слова, а я вновь прикинул как меня приложит.
В этот раз выходило, что кувшин стукнется об камень, но не разобьётся. Так что я набрал в кувшин священной водицы… И вместо того, чтобы ощутить резкое падение на землю, вновь почувствовал на себе тот эффект горячей батареи на холодное тело.
…Да, теперь я понимаю что это. Это благословление Аури-Эля. В игре оно, насколько я помню, очищало от болезней, как и у любого другого аэдра-бога… А здесь похоже делает что-то иное.
Вот сто процентов, те приколы с временем и паломничество как-то связаны.
— Занятно. — пробормотал я, но всё-таки развернулся в сторону запада.
Именно оттуда доносилось терпкое ощущение древности и тёплого света в прохладный день.
* * *
Пришлось знатно проплутать. Вернуться обратно, затем опять между какого-то ущелья добираться по целому ряду каменных мостов над пропастью… Встретиться ещё с парочкой… Десятков саблезубых кошек, порядком выдохнуться… Но всё таки преодолеть… Половину пути.
— Фу-уф. — зачесал я растрепавшиеся волосы пятерней, и двинулся дальше.
Пройдясь по тропинке мимо стопятьцотого водопада, а затем и под каменной аркой, я добрался до огромной ледяной стены, и за неимением другого пути, вошёл в расщелину в ней.
Ледяной туннель довольно быстро привёл меня к огромному замёрзшему ущелью, находящемуся в вечном состоянии какой-то прохладной белой дымки.
Ох, как же я после этого возненавидил всякие пещеры.
Я. Плутал. Целых. Три. Часа!
Одно ущелье и туннель сменялись другим, образовывая целый лабиринт… Полный грёбанных корусов. И летающих, и выглядящих как гребанная сороконожка-уховёртка!
— Кри-и-и!..
— Да сдохни ты уже! — даже не воткнул, а впечатал кончик клинка я в башку твари.
Будучи несколько больше своих крылатых товарищей, эти членистоногие твари порядком меня успели достать. Ох, сколько раз я слышал прямо перед лицом клацанье их челюстей!
— Кри-и-и… — всё ещё осталось живым существо.
— Умри. — веско припечатал я, пропуская сквозь клинок магическое пламя.
Вспыхнувшая огнём голова гигантского краба-насекомого ознаменовала его смерть, а я прошёл дальше, по огромному каменному мосту, которого подпирали огромные колонны, уходящие глубоко вниз. На той стороне я быстро нашёл крутую лестницу, которая вела на дно ущелья и двинулся на юг, в очередной туннель.
И к очередным корусам. Аргх, как же они начинают бесить!
Нет, серьёзно, откуда они появляются после каждого испытуемого вроде меня? Не ходит же тут целая толпа Снежных Эльфов и не приманивает обратно, правда?.. Правда?!
…Наконец, спустя целых пять членистоногих тварей, на которых я истратил последние капли магических сил, я поднялся к тому, что и источало тёплое свечение, которое пронизывало каждую клеточку моего естества. И это даже не красочное преувеличение…
Святилище Сияния, не отличаясь внешне, но будучи иным внутренне, предстало передо мной.
— Ты нашёл Святилище Сияния, Посвящаемый. Ты преодолел долгий путь, вероятно полный опасностей… Так скажи же мне… Готов ли ты и сейчас почтить мантрой Аури-Эля, наполнив свой сосуд Его просветлением? — поднялся со ступенек эльф с зачёсанными назад волосами и усталым взглядом.
Да уж… Не самое приятное зрелище. Но да ладно, я пошёл в рыцари-паладины за навыками, а не за верой.
Ты уж звиняй, Аури-Эль. Я более практичный человек.
— Естественно. — уважительно кивнул я, больше отдавая дань уважения самому эльфу, нежели нашему богу.
— Тогда пусть благословение Аури-Эля защитит тебя на последнем пути к Внутреннему Святилищу и окончательному просветлению. — в ответ прелат тоже с уважением склонил голову, заставляя меня прочувствовать неловкость.
Ну серьёзно, ничего сложно в этом паломничестве не было! Оно было достаточно долгим и муторным, но… Не слишком-то сложным. За что тут меня уважать-то?..
Встав перед постаментом со священной водой, я резко выдохнул и зачерпнул в кувшин ещё жидкости, почти полностью заполняя сосуд.
И… Наитие меня не подвело.
Меня не приголубило гравитацией и тяжестью как в прошлый раз.
Негативных последствий вообще не было.
Лишь… По телу словно прошлись теплые солнечные лучи в холодное весеннее утро. Буквально были такие же ощущения, когда промёрзшая кожа резко теплеет, а ты начинаешь слегка дрожать из-за смены температур… Ну не могу я иначе это описать даже для себя!
Не поэт я, и не скальд, и не бард… Как там ещё эти ребята обзывались? В общем, я ни разу не Лютик.
…Пройдясь по богато украшенному и монументального вида мосту, я предстал перед тем, что называлось Внутренним Святилищем.
И если сравнивать с тем, что я видел в игре…
Это как небо и земля. Буквально.
Всё вроде как и выглядело похоже, но размеры… Гигантская, десятиметровая статуя Аури-Эля, сделанная явно из какого-то похожего на золото металла, и выглядящая как снежный эльф в доспехах, шароварах, короной в виде звезды, да каким-то обручем позади, с изображением солнца на самом верху.
А ещё…
А ещё здесь оказались десятки, даже сотни снежных эльфов, одетых в традиционную броню рыцарей-паладинов.
И они все почему-то молча смотрели на меня с кра-а-айне заинтересованными лицами.
Подавив порыв передёрнуть плечами, я более-менее ровной походкой поднялся по ступенькам, и предстал перед очередным постаментом… Но теперь без священной воды.
Намёк понят.
Осторожно взявшись обеими руками за кувшин, я принялся осторожно выливать воду… И вновь ощутил, как сосуд начал превращаться в своеобразную батарею, тепло от которой через ладони пошло
