На острие лжи - Наталья Хлызова
Сергей только пожал широкими плечами.
— Я тоже хочу сказать, — после недолгого колебания, начал он. — За эти дни мы узнали друг о друге больше, чем можно узнать за целую жизнь. Узнали друг о друге, — повторил он. — И о себе. Лена, — он слабо улыбнулся девушке, впервые после того, как узнал правду о племяннице, — я разозлился на тебя так, как ни на кого и никогда не злился. Но, в конце концов, это ваши с Русланом отношения, и свою жизнь вы строите сами. Я сам столько наворотил… — он тяжело вздохнул. — Я не имею права тебя судить. Прошу об одном — расскажи Руслану всё сама.
— Конечно, — глаза Лены блестели.
— Как правильно заметила Светлана, — при этом имени уголки губ Сергея опустились вниз, — я и сам не отличался разборчивостью в связях. Я ценил свой комфорт, а кому и что я при этом ломал — даже не приходило мне в голову, — он горько усмехнулся. — Я не всегда был таким. Маша… — голос сорвался. — Я ошибся… Моя слепота стоила жизни той, которую я любил. А я прыгал по чужим постелям, теша глупое самолюбие. — Он умолк, только на скулах заходили желваки. — Эта Игра перевернула мне душу, когда узнаёшь подобное, начинаешь ненавидеть себя, а заодно — и весь мир. Я пытался выместить свою ярость на вас. Благо, Артём вправил мозги. Нельзя отгораживаться от жизни, слишком много людей, которым ты нужен, — посмотрев на Артёма, он коротко кивнул. — Спасибо.
В глазах Артёма светилось понимание.
— Иван, — Сергей повернулся всем корпусом в сторону бывшего сотрудника. — То, что ты сделал, низость, и ты сам это понимаешь.
— Не отрицаю, — Иван покачал головой. — Я сожалею…
— После твоего признания я готов был порвать тебя на куски, — продолжил Сергей, — но в ходе Игры многое понял. У тебя хватило духу признаться самому, а не ждать, когда прижмут к стенке. Это раз. Финансовая ситуация в самом деле непростая. Это два. И я подумал, а как бы сам поступил на твоём месте? Кто знает… Это три. В общем, я тебе — не судья. Итак, — он махнул рукой, — работать в моём отделе ты не будешь, это даже не обсуждается. По возвращении пойдём к генеральному, расскажешь сам о своих художествах. Думаю, это справедливо.
Иван молча кивнул.
— У меня приятель работает в смежной сфере, — продолжал Сергей, — позвоню ему, думаю, он тебя возьмёт на равноценную ставку. Работник-то ты хороший. Там через годик начальник отдела уходит на пенсию, если нормально покажешь себя — попадёшь на его место. Только — не подличай больше.
— Сергей Анатольевич… — Иван хватанул ртом воздух, — Сергей Анатольевич, спасибо, — он резко отвернулся, пытаясь скрыть выражение лица.
— Я бы рекомендовал парней туда, — Сергей кивнул в сторону Олега с Артёмом, — но примерно через полгода собираюсь уехать из города. Я уже давно планировал переехать, а после Игры тем более хочу что-то поменять в жизни. Так что, полагаю, место начальника будет твоё, — он кивнул Олегу. — А Артёма, насколько я знаю, переманивают на повышение в соседний отдел.
Артём опять кивнул головой.
— Ну что, кто-то ещё хочет высказаться?
— Света? — с сомнением спросила Лена.
— Как же я вас всех ненавижу, — со светлой от ненависти улыбкой произнесла Светлана.
— Тогда переходим к третьей партии, — подвёл итог Сергей.
Глава 19
День четвёртый.
Голосование.
Восходы, закаты, паденья и взлёты —
Всё это изведали все.
Полёты во сне, наяву перелёты,
Пробежка по мокрой росе.
Высокое небо, нависшие скалы,
И солнечный блик на воде…
Да, в жизни даётся всего и немало —
Хватает решений в судьбе…
Но главное, правило помнить простое,
Когда свет исчерпан до дОнца —
Что даже за самой безудержной мглою
Всегда поднимается солнце.
Взяв в руки колоду, Олег неуверенно перемешал карты. Третья, завершающая партия. Неужели скоро всё закончится? Все тайны раскрыты, признания сделаны. Зачем ещё играть? Воздух сгустился от нервного напряжения. Новых откровений и сюрпризов никому не хотелось, разобраться бы с тем, что узнали. Но эта Игра, не спрашивая желаний, диктует правила сама.
— Выбираем Ведущего, — достав карточку, Олег пробежал её глазами, потом перевернул на общее обозрение: «Олег».
— Поздравляю. — Сергей даже не улыбнулся. — Зачитывай правила.
— «Дамы и господа, Игра почти завершена, вам предстоит последняя партия. Ведущему нужно достать карточку из призовой колоды. Если карточка окажется пустой — Игра окончится, и вы сможете вернуться домой. Если выпадет изображение руны, необходимо назвать выпавший приз. Хорошей и честной Игры».
— Кажется, на этот раз обойдётся без потрясений, — прокомментировал Иван. — Если честно, что-то никаких призов не хочется.
Олег в ответ мрачновато улыбнулся. Он вполне разделял чувства Ивана. Игра оказалась полезной. Но настолько мучительной, что новых открытий не хотелось. Да ещё какие-то непонятные руны…
Под пристальными взглядами он перемешал призовую колоду и вытащил оттуда карточку. Перевернув, увидел красный символ, чётко выделявшийся на глянцевой бумаге. Больше всего рисунок напоминал человека, поднявшего руки к небу. Внизу маленькими чёрными буквами шло обозначение: «Руна Мир». Что ж, сюрпризы продолжаются.
— О, нет, — не сдержав вздох, он показал карту.
Радости от выпавшего приза не наблюдалось, в глазах людей плескалась тревога.
— Мог бы и пустую вытянуть, — пробормотала Саша.
— Ну, извини, — Олег развёл руками. — Так получилось.
— Вряд ли здесь что-то получается случайно, — Артём не отводил взгляда от руны. — Вопрос, что это за приз?
— Сейчас узнаем, — Олег взял в руки коробку из-под карт.
Он мог бы поклясться, что ещё минуту назад в ней ничего не было. Теперь на дне лежала тоненькая колода — семь карт. Первое, что бросилось в глаза — рисунок на рубашке совсем другой. Не ставшие уже привычными переплетения линий, а одиночные символы, расположенные посередине карты. Каждый символ сопровождался надписью: «Есть», «Алатырь», «Треба», «Крада», «Сила», «Мир», «Уд».
Олег одно за другим зачитывал названия на «рубашках».
— Почитаем, что это всё значит, — он хотел перевернуть «Алатырь».
— Стой! — Артём схватил его за руку, в голосе звучал страх. — Нам выпала определённая карта, её и откроем. Кто знает, может, любопытство наказуемо?
— Ты прав, — Олег, словно обжегшись, отдёрнул руку. — Я не подумал. — Отодвинув от себя колоду, он выбрал то, что досталось им по жеребьёвке. «Мир». — Переворачиваю?
— Давай, — отозвался Артём.
Поднеся карту к глазам, Олег прищурился: вся карточка была испещрена мелким текстом. Прочитав, нахмурился и перечитал ещё раз.
— Что там? — не выдержал Артём.
— «Игрок, которого вы определите голосованием, сможет вернуться в прошлое за час до
