Малая Большая Игра - Кайл Иторр
С сим судьбоносным решением и погружаюсь в сон.
День третий. Узел судьбы
Компанию за завтраком мне составляет Уни Клин.
— Слышал, ты вчера у демонов затрофеил какую-то карту…
— Точно. Совсем из дурной головы вылетело, и хотел же тебе показать, посоветоваться, как с местным библиотекарем… — добываю из инвентаря свиток и вручаю старому огневику. — Если сумеешь разобраться в этой мазне, с меня причитается.
— Сочтемся, — ухмыляется он, пряча пергамент. — Я еще вспомнил вот о чем: как будешь проходить мимо Красной горки, ты ж про Звездный камень не забудь.
Мысленным приказом вызываю карту — к Красной горке с железной шахтой я, собственно говоря, собирался уже сегодня, а заодно попробовать на зубок сад кристаллов близ Медвянки, и если получится, навести концы с Эренором, крупным поселением хумансов за Лысой балкой. А вот Звездный камень… помню такой ориентир, хорошо заметен даже сверху, но на карте у Цвигина, с которой я копировал свою, разве что не карандашом-красками, а интерфейсной командой, спасибо системе «Лендлордов»… так вот, никаких таких особых пометок на карте по нему не стояло.
— А что Звездный камень? — спрашиваю.
— Повышает силу магии — раз в жизни, зато без ограничений всем, у кого имеется волшебный талант, любой.
Ну, Цвигин, ну, к-казнач-чей, такое сокровище и не отметить! Вот ведь инфузория конторская, правильно я тебя не спешу звать на прежнюю должность — лучше веди себе трихольмское хозяйство, там рутины хватит на троих, зато в разы меньше вариантов на забыть что-то нужное и срочное…
— Буду иметь в виду, — киваю, — спасибо большое. Собственно, у меня еще один вопрос к тебе был, или даже два…
Клин хмыкает.
— Ну если два, тогда конечно.
— Ты как библиотекарь — можешь чему-то полезному научить начинающего волшебника? Вот как в Палатах познаний…
— Ну, это будет не совсем как в Палатах познаний, а вообще да, могу. Создание свитков, скажем, полезный навык, мы еще учениками с его помощью подрабатывали, свитки с хорошими формулами на рынке всегда в цене… Ну и еще готов помочь с Медитацией и Восстановлением маны, если вдруг сам пока не освоил, потому как маг, который не умеет этого, не имеет никакого права именоваться магом.
— Медитацию я освоил сам, а вот за Свитки и Восстановление скажу еще одно большое спасибо.
— Тут ты «спасибом» не отделаешься, — отвечает огневик, — по закону гильдии эти навыки я не имею права передавать в руки стороннего ученика за бесплатно. При всем моем наилучшем отношении — тысячу монет за каждый, деньги вперед, и пожалуйста.
— Да хоть сейчас, — сую руку в кошелек.
— Ну тогда и я — хоть сейчас. Лоб подставляй. Бить буду аккуратно, но сильно.
Волею Локи непись нагло цитирует классику и не обманывает: крепкий щелбан снимает с меня шесть хитов, а второй и вовсе восемь, одарив легким получасовым дебафом «Головокружение». Зато во вкладке навыков добавляются два очень даже ценных приобретения, а хиты я со второй попытки (первую сорвал дебаф) восполняю «Исцелением легких ран». Пока головокружение не прошло, сижу-отдыхаю в Заклинательном чертоге, медитируя на фонтанчик серебристо-пурпурного света, попутно восстановив истраченную ману, а также заношу в книгу заклинаний еще одну расшифрованную за ночь формулу — «Плащ ветра», защита одиночной цели от нетяжелых метательных снарядов. Вариант не самый надежный, как по мне: едва отряд стрелков, а скорее их командир засечет, что ходячая мишень как-то подозрительно игнорирует пущенные в нее камни-стрелы-штыри — он попросту займется другими противниками, оставив странного трудноуязвимого клиента магам и прокачанным егерям, чьи выстрелы наносят дополнительный магический урон, а может, вообще кивнет на него прикрытию из бойцов ближнего боя, благо от меча в брюхо «Плащ ветра» не защитит. Ну, в конце концов, пусть будет в запасе и эта формула, меня ведь никто не обязывает ее использовать без особой необходимости.
А вот второй вопрос, о «подключении» трихольмской библиотеки к Каэр Сиду, заставляет матерого огневика слегка зависнуть. Отказать он не может, да и вообще идейно неправильно ограничивать стремление к знаниям, разве что стребовать финансовую компенсацию «на реставрацию Провала», ну так я ж и не против. С другой стороны, Библиотека в нормальном замке, в том числе у хафлингов, выступает расширением Гильдии магов, в нашем случае — Палат познания, а таковые в Каэр Сиде еще не построены. Вот система и пребывает в легком ступоре, который Уни Клин решает сугубо за счет житейского опыта.
— Милорд, давай обсудим это дело после Палат познания. В принципе-то я совсем не против, но лучше посоветоваться с кем поопытнее в вопросах формального обучения.
Логично. Если у проблемы не видно хорошего выхода вот так вот сходу и дело терпит, лучше отложить. Авось да решится сама.
* * *
«Лорд Адрон, прошу ответить,» — настигает мысленный вызов по дороге к выходу.
Однако.
«Слушаю, — сосредотачиваюсь, — кто там и в чем дело?»
«Мерри, милорд. Тебе лучше прибыть в корчму „Три Топора“, поскорее.»
Так. Корчма, она же таверна и постоялый двор для приюта разновсяких проезжих персон; последнюю функцию выполняют не все трихольмские заведения общественного питания, но вроде именно «Три Топора» построили специально с расчетом на гостей покрупнее хафлингов. И меня просят прибыть поскорее — да не абы кто просит, а Мерри, девочка серьезно воспринимает свой статус телохранителя и вообще особы, приближенной к уху и телу. Вывод: имеются новости, и они там, в корчме. Вывод следующий: это не просто новости, а разговор, требующий моего активного участия. Из всех возможных вариантов самый вероятный в настоящий момент — в корчме ожидает личность, в которой Мерри заподозрила проезжего Героя, способного усилить мое войско, если мы сговоримся об условиях найма. При том, что она в курсе моих обстоятельств как Владыки-под-холмом, эта личность должна быть из хафлингов, ну или хотя бы феей, те тоже бывают Героями, одной из них должна была стать Крисс, да не сложилось, теперь вон
