Древо Вечности 1 - SPAIZZZER

Семеро обменялись взглядами, прежде чем Ивон сглотнула и шагнула вперёд. — Древесный дух, мы мы искренне смиренны тем, что вы помогли нам во время обороны Новой Фрики, и наши слова не могут описать той благодарности, которую мы испытываем за то, что вы избавили нас от кровопролития битвы.

Ах, нахлебник наконец научился благодарности, да? — Хорнс, казалось, был доволен.

— Избавьте меня от цветистых слов. Я так понимаю, вы решили не принимать моё предложение. — Я был на достаточном количестве собраний, чтобы знать: то, что начиналось цветисто, часто заканчивалось отказом.

Они замолчали. Я иногда задумывался, как я звучал в их сознании.

— А-а, у нас у нас есть контрпредложение. Нечто, что больше соответствует нашим основополагающим идеалам. Мы предлагаем создать особую религиозную роль для Юры и Лауфена, при которой древесный дух будет возвышен до уровня местного божества.

Юра замер. Он, казалось, задумался.

— Таким образом, Юра и Лауфен получат должность Голоса Древесного Духа, что даст им права и полномочия, аналогичные правам религиозного лидера. Будучи голосом, они будут обладать значительной властью в областях военной, дипломатической и внешней торговли. Мы также обязуемся разделить нашу армию на несколько подразделений, причём одна треть её будет находиться под командованием и властью Голоса. Они будут обеспечивать выполнение требований древесного духа в рамках полномочий, которыми обладает Голос.

Хм, треть сил Новой Фрики.

— Им будет дано особое имя по вашему выбору, чтобы отличить их от обычной армии.

Наступила тишина, возможно, на несколько секунд, прежде чем Ивон продолжила.

— Мы официально учредим новое учреждение под управлением Голоса, и мы будем выделять значительную часть наших налоговых поступлений этому учреждению, которое также будет финансировать силы.

Ох, и налоговые поступления тоже. — Треть. От всех налоговых поступлений и сборов, — произнёс я в их умы, и они замерли. Семеро советников обменялись взглядами, а затем кивнули.

— Да. Треть.

— Что-нибудь ещё? — На этом этапе Новая Фрика была готова предложить мне треть своей армии и своих налогов, так что я был вполне доволен предложением.

— Э-э — Ивон покачала головой. — Это всё, что мы можем дать.

Что ж, что касается земли, я контролировал долину, и это было моим правом с первого дня. Новая Фрика контролировала только незалесённые районы дальше на юг, большие сельскохозяйственные угодья и сам город.

— Неважно.

Затем последовала неловкая тишина. Возможно, они ждали. Даже Юра выглядел немного обеспокоенным.

— Я соглашаюсь, в обмен на моё участие в обороне Новой Фрики. — Мои мысли за этим были довольно просты. Я действительно собирался в конечном итоге править Новой Фрикой, но в то же время я понимал, что назначение Юры королём Новой Фрики было бы чрезвычайно внезапным. Скорее всего, сами новофриканцы — те самые пятьдесят тысяч нелюдей — сопротивлялись бы этому, и тогда у меня был бы бунт на руках.

Не то чтобы подавить его было проблемой, но это отсрочило бы мою способность получать необходимые ресурсы для дальнейшего улучшения остальных моих искусственных душ и исследований.

Так что такой переходный договор помог, и я полагал, что это даст Юре и Лауфену необходимый опыт, чтобы они научились управлять городом, прежде чем окончательно узурпируют Новую Фрику. Было бы легче постепенно варить лягушек Новой Фрики, так что пусть они привыкнут к Юре как к члену своего правящего класса, прежде чем однажды я полностью захвачу их. Управлять новофриканцами через посредников в любом случае было неплохой идеей — по крайней мере, рутина управления людьми оставалась на назначенном посреднике, и мир смотрел бы на город, а не прямо на меня.

Налоговые поступления тоже очень помогут. Я мог бы купить больше драгоценностей и странных артефактов. Я жаждал испытать способность, которую получил, когда эволюционировал в Звёздное Древо.

Через несколько дней я проверил свои обновления:

Жук — базовые магические копья — завершено.

Разблокирована опция исследования Глаз-Древо, Стадия 1 — осталось восемнадцать месяцев.

Улучшенные экзоскелеты — завершено.

Улучшенные внутренние структуры — остался один месяц.

Крупные жучьи коконы — осталось три месяца.

Жук — противомагмовая броня, стадия 2 — осталось девять месяцев.

Фруктовые бомбы — увеличены дальность и мощность — осталось три месяца.

Древо — вулканическая адаптация, стадия 3 — осталось восемнадцать месяцев.

Мне нужно было снова начать работу над вулканом. Улучшенные экзоскелеты давали жукам более сильные, быстрые тела, но это было за счёт потребления добытых мной металлов и некоторых эссенций, а также более длительного времени восстановления, если они умирали. Магические копья жуков, хотя я и завершил исследование, не были сразу пригодны для использования, так как мне нужно было добыть какие-то рудники, прежде чем их можно было бы внедрить в самих жуков.

Ах.

Значит, мне нужен был рудник, предпочтительно тот, который снабжал бы меня необычными ресурсами, чтобы я мог дальше улучшать жуков. Существовал естественный предел того, как я мог продолжать улучшать их обычными предметами, не давая им возможности повышать уровень через искусственную душу. Кроме того, при нынешней скорости добычи минералов из земли у меня хватало металлов только на четыре тысячи жуков с улучшенными экзоскелетами.

— Ребята, каковы наши приоритеты? — позвал я свои искусственные души на собрание.

— Захватить вулкан! Убить всех големов! — сказал Хорнс. Он только что получил повышение до Жука-Барона, увеличив свой предел уровня до тридцати. Это улучшение даровало окружающим его жукам дополнительную силу, броню и скорость. Тем не менее, этого было недостаточно, чтобы справиться с големами. Они были просто слишком большими и крепкими.

— И?

— Найти дополнительные минералы, ресурсы и линии маны. — Наступила очередь Тревора. — Мы активно отправляем жуков на разведку в дальние места.

— Улучшения? Пауки, фрукты, исцеление. Всё требует улучшений.

Спасибо за напоминание, Димитрий. Нам действительно нужна противовоздушная оборона. Это напоминает мне, где, чёрт возьми, я оставил тот дирижабль из Салаха?

— Разве вы не работали над ним в прошлый раз, а потом разобрали и сбросили в своё хранилище? Думаю, вы застряли, когда биолаборатория не смогла изучить материалы или расшифровать руны. — Это был Тревор, копавшийся в моих воспоминаниях быстрее, чем я сам мог вспомнить.

— Правда? — Неужели это было так давно? Я попытался покопаться в своей памяти О боже, прошло уже три года. Я думал, что тоже становлюсь забывчивее.

— Тревор, окажете мне услугу и поможете отследить все мои незавершённые задачи?

— Конечно.