Инженер. Система против монстров – 5 - Сергей Шиленко

Палец вдавил кнопку активации криогенного модуля. На острие с треском сформировался шар сверхнизкой температуры, вымораживая влагу из воздуха. Я целил прямо в грудь летящей на меня смерти. Идеальный угол. Она сама насадится на мой клинок, а холодовой взрыв превратит её внутренности в ледяную крошку. Я уже чувствовал привкус триумфа.

Но Неясыть сыграла не по правилам.

Удара не последовало.

За мгновение до столкновения, когда до острия оставались считанные сантиметры, контуры монстра поплыли. Тварь не увернулась. Она просто перестала быть собой. Физическая форма Неясыти распалась. Вот только что я видел плоть, перья и когти, а в следующий миг ничего. Её тело обратилось в потоки живой, клубящейся тьмы. Это походило на дым или туман, но больше всего на чернильное облако каракатицы, только выпущенное в воздух.

Моё копьё пронзило пустоту. Криогенный заряд сработал, с хлопком выбросив облако ледяного пара, но замораживать стало нечего.

— Твою мать! — заорал Варягин, оборачиваясь и видя эту картину.

А потом тьма ударила в меня.

Ледяной, могильный холод пронзил до костей. Не физический холод крио-модуля, а что-то иное, потустороннее, высасывающее саму жизнь. Мир перед глазами качнулся, зрение подёрнулось рябью, словно я смотрел на всё через толщу воды. Ноги подкосились. Я рухнул на колени, выронив копьё, которое с глухим стуком упало на мощёную дорожку.

Звуки утонули в вязкой тишине, а в голове зазвенело. Эта чёрная субстанция… она отдалённо напоминала «Прикосновение распада».

Потоки тьмы захлестнули меня, просочились сквозь одежду и кожу, ударяя прямо по нервной системе. Я попытался встать, но ноги казались ватными, а вестибулярный аппарат объявил забастовку.

Чернильные ленты понеслись дальше, и уже за моей спиной, над клумбой с засохшими розами, снова начали собираться в единое целое. Дымка сплеталась, уплотнялась, и через секунду Теневая Неясыть вновь обрела материальную форму, не получив ни единой царапины. Она развернулась, впиваясь в меня горящими глазами.

Я тяжело сглотнул, глядя через плечо. Пошарил рукой, пытаясь найти копьё. Пальцы онемели и не слушались. Стало совсем дурно, я рухнул на спину.

— Целься в голову! Огонь! — рявкнул Варягин, его голос показался глухим и далёким.

В ту же секунду тишину разорвали два коротких, сухих хлопка. Женя. Он уже стоял в боевой стойке, его ТТ с накрученным глушителем плевался огнём. Следом загремела оглушительная очередь. Это Варягин, мгновенно материализовав свой АК, открыл огонь на подавление.

Пули калибра 7,62 должны были превратить любую небронированную тварь в решето. Но не эту. Они просто входили в чёрное оперение и… исчезали. Ни крови, ни разлетающихся перьев, ни даже звука удара. Словно монстр был соткан из плотного дыма.

Но я слишком плохо соображал, чтобы делать выводы или следить за ситуацией.

Звуки доносились словно сквозь слой ваты.

Пф-ф-ф! Пф-ф-ф! — сухо кашлял ТТ Жени.

Тра-та-та! Тра-та-та! — гремел автомат Варягина.

Я потряс головой, пытаясь сфокусировать зрение. Картинка двоилась. Я видел двух Варягиных и двух Жень, которые палили в две Неясыти. Пули попадали в цель, но тварь будто не чувствовала боли. Физический урон? Похоже, у неё дикий резист к обычному огнестрелу.

— Не берёт! — рявкнул паладин, меняя позицию. — Женя, в глаза!

Неясыть, полностью проигнорировав град пуль, расправила крылья, издала чудовищный крик и одним мощным взмахом взмыла в воздух. Заложила крутой вираж и, как истребитель на боевом заходе, спикировала на Женю. Её когтистые лапы вытянулись вперёд, готовясь схватить и разорвать стрелка.

— Уходи! — крикнул Варягин.

Оба бойца, проявив чудеса реакции, одновременно отпрыгнули в разные стороны. Когти твари с жутким скрежетом задели брусчатку дорожки там, где только что стоял Женя.

На этом птица не успокоилась, её красные глаза снова заметили стрелка. Чем-то он ей не понравился. Может, решила, что утащить его будет проще, чем остальных. Парень среагировал грамотно. Не стал геройствовать, а кувырком ушёл в сторону, прячась за стволом старой яблони. Длинные и кривые когти распороли кору дерева там, где секунду назад была его голова.

Я попытался опереться на копьё и встать, но мир снова качнулся, и меня повело в сторону. Сильно тошнило. Чудовищный холод не отпускал, сковывая движения. Перед глазами плясали фиолетовые круги. Паника липкой волной подкатывала к горлу. Я бесполезен. Я новый командир группы, но валяюсь в грязи, как мешок с картошкой, пока моих людей пытаются поубивать.

В этот момент перед лицом всплыло системное уведомление.

ВНИМАНИЕ!

Получен дебафф: «Теневое ошеломление».

Эффект: Нарушение координации, снижение скорости реакции на 70 %, снижение точности на 90 %, периодический урон холодом.

Время действия: 3 минуты.

Три минуты! Да за три минуты эта курица-переросток не только нас убьёт, но и обглодает кости, а потом ещё и гнездо из кишок совьёт. Ярость вскипела во мне, горячая и злая, на миг перекрывая ледяное оцепенение. Нет! Я не буду беспомощно валяться здесь, пока моих друзей рвут на куски!

«Думай, Иванов, думай!» — приказал себе.

Ошеломление. Это ментальный и физиологический эффект. Сбой в работе мозга. Мне нужно вернуть концентрацию. Разогнать нейроны. Что может помочь? Лекари далеко, да и сомневаюсь, что их «Стандартное Исцеление» снимет эффект босса тридцатого уровня достаточно быстро, если вообще хоть как-то поможет.

Но кое-что действительно может помочь. Шанс призрачный, но не нулевой.

Инвентарь!

Сил призвать мысленно нужный предмет не было. Просто не получалось правильно сформулировать команду, хоть тресни. Дрожащим пальцем я начал вести вниз по списку. Иконки расплывались. Где же она… Аптечка… Еда… Материалы… Вот!

Предмет: «Стимулятор Усердия»

Да, это не антидот. Это допинг для работы. Но он разгоняет мозг, повышает концентрацию. Это то, что нужно, чтобы перебить эффект контузии. Клин клином!

Сжав зубы, я засунул руку в светящуюся пустоту. Маленький флакончик с мутной жидкостью материализовался в ладони. Стекляшка холодила ладонь.

Зубами сорвал пробку и залпом влил в себя почти безвкусную жидкость.

Вы использовали: «Стимулятор Усердия».

Эффект: Снятие усталости на 4 часа. Концентрация +50 %. Скорость крафта +50 %.

Стимулятор и дебафф столкнулись внутри моего организма, как две противоборствующие стихии. Удар по мозгам оказался таким, словно я лизнул оголённый провод под напряжением. Тело пронзила волна боли, в глазах потемнело, но я выстоял. Сердце сбилось с ритма, а потом застучало ровно и мощно, как поршень судового дизеля.

Ощущение ватности в мышцах начало отступать, туман в голове чуть рассеялся. Я всё ещё оставался слаб, но теперь хотя бы мог двигаться и соображать.

В этот момент дубовая дверь распахнулась.

— Какого хрена тут происходит⁈ — заорал Фокусник, вылетая на крыльцо в одной футболке, но с пистолетом-пулемётом в руке.

Следом за ним,