Пекло - Сергей Анатольевич Панченко
Про себя Александр иронично назвал погреб «Наш мир». Вселенная скукожилась до размеров его кирпичных стен. Время существования смехотворной вселенной могло быть таким же смехотворно коротким, но ярким и полным эмоций для всех населяющих ее существ, от жуков и лягушек, до людей. Разумная жизнь, как водится, всеми силами пыталась выжить. Каждый ее представитель, даже в самых бесперспективных обстоятельствах глубоко в душе верил, что шансы избежать смерти у него есть.
Вторуше поменяли несколько раз рубаху. Его раны мокли и сочились сукровицей. Тело накрывали стерилизованной у самого входа на лестницу рубахой, а когда она намокала, снова меняли. Парень стонал, пил воду и спал. Во сне тоже иногда стонал и даже неразборчиво бормотал что-то.
— Подорожник бы ему. — Предложил Гурьян, глядя на жуткие ожоги спины Вторуши. — Да где его теперь взять.
— С таким же успехом можно в бубен постучать. — Пробурчал из ямы Харитон.
— Выкарабкается. — Уверенно произнес Гордей. — Раз до сих пор живой, значит, опасная стадия миновала.
Вторуша зашевелился, поднял голову и мокрыми глазами, в которых отражалось пламя свечи, осмотрел всех, кто находился в погребе. Люди с любопытством наблюдали за ним, ожидая от его активности продолжения.
— В туалет надо… не могу больше. — Произнес он. В его голосе было столько мольбы, что все вскочили, чтобы как-то помочь.
— Его надо подержать.
— Нет, его надо усадить на кадку, он сам все сделает.
— Положить его надо на бочок, а потом помыть.
— Я сяду, покажите куда. — Слабым, но настойчивым голосом попросил Вторуша.
Александр и Гордей, осторожно помогли подняться больному товарищу и отвели его за перегородку, где стояла емкость для отхожих дел. Вторуша сам снял с себя штаны. Ему помогли сесть. Парня колотило от холода, слабости и высокой температуры.
— Готово. — Предупредил он спустя пару минут.
Его так же осторожно вернули на место и накрыли свежей теплой рубахой.
— Дайте что-нибудь покрепче. — Попросил Вторуша. — Согреться.
Его просьбу исполнили, дав сделать несколько глотков пивного сбитня. Парень полежал несколько минут с открытыми глазами, а потом уснул и тихонько захрапел.
— Курорт. — Позавидовал на него Гурьян.
— Реанимация. — Поправила его Аглая. — А врачи, сплошь одни студенты на практике. Остальные сгорели… на работе.
— Аглая, сколько на твоих? — Спросил Александр.
Администратор включила телефон.
— Ого, почти десять вечера.
— Сегодня без праздника, как собирались. — Александр прислушался к звукам снаружи, опасаясь услышать треск пожара, но там было тихо. — Спать будем по сменам. Дай мне телефон. — Он забрал его из протянутых рук Аглаи. — Мужики, по сколько часов будем нести смену? По два часа, или по три?
— По три, чтобы выспаться. — Выбрал удобный для себя вариант Гурьян.
— Я буду нести вахту вместе с Гурьяном. — Произнесла Фекла.
Ей хотелось, чтобы о ней подумали, как о декабристке, но получилось так, что это вызвало насмешки в сторону Гурьяна.
— Что, не уверена в мужике? Подводил уже, засыпал раньше тебя? — Усмехнулся в бороду Гордей.
— Нет, просто он раньше служил в пожарке, а чтобы туда приняли надо на экзамене проспать восемнадцать часов кряду. Так что, это профессионализм.
— Да пошли вы! — Обиделся Гурьян. — Вечно вы меня шутом выставляете. Не надо, Фекла, дежурить со мной, один справлюсь. Первым буду на часах стоять.
— Свечек мало осталось. — Сообщила Аглая. — Придется ночью без света сидеть.
— Да, так будет сложнее не заснуть. — Посетовал на вынужденную экономию Александр. — А заряда в телефоне достаточно?
— Пока больше половины. Я все службы отключила. Думаю, дня на три растянем, если только включать, чтобы посмотреть время.
— Сложно будет удержаться от соблазна, чтобы не проверять время каждую минуту. — Гордей знал, что говорил.
— Однако держаться придется. Еще неизвестно, когда у нас будет возможность зарядить телефон.
— Зато мы сможем больше доверять биологическим часам. — Гурьян ткнул пальцем в область виска.
— Циферблатом не вышел. — Не удержался от подколки Гордей.
— Ну, всё, началось стендап-шоу. — Гурьян закатил глаза. — Идите уже, опорожняйтесь и ложитесь спать, стендаперы недоделанные.
— Да, друзья, — поддержал его инициативу Александр. — день был тяжелым, давайте укладываться спать. После Гурьяна буду стоять я, потом Гордей, потом Харитон. Кто дежурит, прислушивается и принюхивается к тому, что делается снаружи, а так же приглядывает за Вторушей. Если надо, то меняет ему рубаху, поит и вообще, делает все, что он попросит. Согласны?
— Нормально расписал барин. — Согласился Гордей. — Поддерживаю.
— Я тоже. — Харитон понял, что ему досталась последняя смена из-за сочувствия, чтобы он смог отдохнуть. — А завтра я буду первым стоять.
— Завтра видно будет.
Народ расползся по спальным местам. За прошедший день температура в погребе поднялась, что для сна было гораздо полезнее. Александр устроился на той же полке, что в и прошлую ночь. Едва его голова коснулась опоры, как он уснул. Проснулся он, как ему показалось, спустя минуту, от яркого света, бьющего в глаза.
— Александр Сергеич, ваша смена. — Произнес голос Гордея по ту сторону света.
— Уже? Как быстро.
— Я бы так не сказал.
— Всё тихо?
— И так я бы не сказал. Снаружи шумит.
— Пожар? — Александр принюхался, опасаясь учуять запах дыма.
— Я не знаю, похоже, но может быть это просто ветер.
— Ветер? Ветер это плохо. — Александр выбрался со спального места. — Раздует тление.
— И еще щелчки какие-то. Я их вначале чуть за шаги не принял. Честно признаться, чуть не обделался. Мне показалось, что это копыта цокают. Сразу про чертей подумал. Потом, правда, подумал про Гайку, и стало еще страшнее. Она-то точно сдохла.
— А сейчас на что думаешь?
— Ни на что. Я решил, что вы сами разберетесь и нам расскажите. Держите телефон, я спать.
— Спокойной ночи. — Пожелал ему Александр.
— Ага, спасибо. А вам ничего не бояться и не спать.
— А тебе спать и не бояться.
Александр посмотрел на экран телефона. Было начало второго ночи. Выключил его. В погребе стало абсолютно темно и на первый план вышли звуки. Вначале слышалось только сопение спящих людей и стоны Вторуши, затем Александр уловил щелчки, о которых говорил Гурьян. Ему показалось, что они распространялись не по воздуху, а по земле, используя для усиления кирпичную стену погреба вместо мембраны. Александр решил, что щелчки происходят от растрескивания почвы. В этих местах она была глинистой. Старожилы рассказывали, что во времена засушливых годов
