Инженер. Система против монстров – 4 - Гриша Гремлинов

— А мне можно попробовать? — с интересом спросила Олеся, глядя на бутылку.

— Ни в коем случае! — возразила Искра и шлёпнула девочку по руке. — Это очень вредная гадость, просто мы взрослые и нам уже всё равно!

— А ещё твой папа нас убьёт, — добавил Фокусник. — Причём убьёт больнее, чем за Гошу. Давай я тебе лучше фокус покажу.

Он хитро подмигнул и достал из кармана маленькую карамельку в ярком фантике.

— Смотри внимательно, — сказал он, показывая конфету на раскрытой ладони. — Раз, два…

Он сжал кулак, а когда снова его раскрыл, ладонь оказалась пуста.

— Ой! — ахнула Олеся. — А где она?

— А вот где! — усмехнулся Фокусник и ловким, неуловимым движением вытащил ту самую конфету у неё из-за уха.

Глаза девочки округлились от восторга. Она засмеялась, схватила конфетку, быстро развернула шуршащий фантик и отправила её в рот.

— Вкусно! — заявила она. — А теперь покажи настоящий фокус! Магический!

Фокусник улыбнулся ещё шире.

— Что желает юная леди? — уточнил он.

— Кролика! — не задумываясь, ответила Олеся. — Живого, белого и пушистого!

— Будет исполнено.

Маг вытянул руку над столом. Воздух над полированной поверхностью замерцал, сгущаясь в серебристую дымку. Через мгновение дымка рассеялась, и на столе, смешно шевеля носом и подёргивая длинными ушами, сидел самый настоящий белый кролик. Он был абсолютно реальным на вид, с пушистой шёрсткой, розовым носиком и блестящими чёрными глазками-бусинками.

Фокусник активировал навык: «Воплощение фантазии».

— Ух ты-ы-ы! — выдохнула Олеся, сияя от восторга. Она протянула руку, чтобы погладить его, но кролик отпрыгнул в сторону.

— А таких, наверное, и не осталось в природе, — тихо произнесла Алина, с меланхолией глядя на иллюзию. — Все млекопитающие, скорее всего, мутировали. Или были съедены.

— Ну, этого мы точно не съедим, — хмыкнула Искра, отпивая глоток вина. — Хотя, если бы был настоящим, я бы предложила запечь его с травами. К этому вину подошло бы идеально.

Кролик, словно услышав её слова, спрыгнул со стола на пол и, перебирая лапками, поскакал вглубь погреба.

Реакция последовала незамедлительно. Гоша, до этого сидевший в углу неподвижной статуей, резко дёрнулся. Его голова повернулась в сторону иллюзии, а из горла вырвалось глухое, утробное рычание. Но он остался на месте, сдерживаемый невидимыми узами воли своей новой хозяйки.

А вот Мики сдерживаться не стал. В его голубых глазах вспыхнул первобытный охотничий инстинкт. С пронзительным писком он сорвался с места, превратившись в размытое пятно. Он понёсся за иллюзорным кроликом, не разбирая дороги, его когти заскребли по бетонному полу.

— Мики, стой! — крикнула Олеся, но было поздно.

Кролик сделал ещё один скачок, направляясь прямо к стеллажу с самыми дорогими и старыми бутылками. Мики, не видя ничего, кроме белого пушистого хвоста, летел за ним.

— Чёрт! — выругался Фокусник.

Он щёлкнул пальцами. Иллюзия кролика растаяла в воздухе за долю секунды до того, как Мики врезался в стеллаж. Потеряв цель, Хвостокрут нелепо затормозил, проехав на когтях по полу, и остановился в сантиметре от бутылок.

— Фух, — выдохнула Искра. — Вот ещё чуть-чуть, и хана бы тебе, Фокусник. Такое кощунство непростительно!

Парень неловко улыбнулся и пожал плечами:

— Я тренировался создавать ложные цели. Смысл именно в том, чтобы мутанты на них реагировали и бежали за ними.

— У тебя хорошо получилось, — кивнула Алина.

Искра заметила, что её бокал опустел и взяла бутылку, но в ней тоже ничего не осталось.

— Эй, Гоша! — крикнула она мутанту, но тут же повернулась к Олесе. — Малая, скомандуй своему зомби-дворецкому, пусть принесёт ещё бутылочку. Вон ту, с жёлтой этикеткой.

Олеся, немного стушевавшись под всеобщими взглядами, кивнула и повернулась к мутанту.

— Гоша, — сказала она, указывая пальцем. — Принеси, пожалуйста, вон ту бутылку.

Мутант медленно поднялся. Его движения оставались всё такими же ломаными, но он точно понял приказ. Подошёл к стеллажу, нашёл нужную бутылку и, держа её двумя руками, как величайшую драгоценность, принёс и поставил на стол перед Олесей.

— ВОСТОРГ! — взвизгнула Искра и забрала бутылку. — Это потрясающе! Я же говорила! Олеся, ты моё сокровище! Мы с тобой такое тут устроим!

Вера бросила на них взгляд, полный невыразимой скорби.

— А… может, вы всё же расскажете про инопланетянина, — как бы невзначай поинтересовалась Алина. — Всё же это не самое обычное событие.

— Ой, да вполне обычное, — отмахнулась Искра. — Сейчас вокруг такое творится, что уж такой мелочи точно удивляться не стоит.

— А какой он был? — тут же спросила Олеся.

— Высокий, худой, четыре руки. С жёлтыми глазами и синими узорами на морде, — ответила Искра, наливая себе в бокал ещё. — Звать Зуур-Таллан. Сидел себе в архиве, книжки читал. Точнее, не читал, а всасывал инфу прямо через ладонь. Представляешь, какая экономия времени?

— Я тоже так хочу! — восхитилась девочка. — Ух! Если бы у меня в школе такой навык был!

— Не переживай, мелкая, — прыснула Искра. — В школу тебе больше ходить не надо. Считай, пожизненные каникулы!

Девочка обрадовалась, а вот Алина и Вера посмотрели на Искру с немым укором, но предпочли вслух ничего не говорить. И правильно. Сейчас у нас курсы выживания в новом чудесном мире, определённо не до организации начальной школы для единственной ученицы.

— Ну а что этот инопланетянин говорил? — вернула разговор к теме Алина.

— Да всякое говорил, — хохотнул Борис. — Вежливый такой, зараза. Аборигенами нас называл.

— Он торговец, — добавил я, открывая банку с тушёнкой. — Носитель Системы, как и мы. Только уровень у него сорок седьмой.

В погребе наступила тишина.

— Сорок… седьмой? — переспросил Медведь. — Ни хрена себе! Это ж он Гнилозуба этого мог бы одной левой…

— Мог бы, — кивнул я. — Но не стал. Сказал, это вредит бизнесу. Он не воюет. Просто собирает ценности из умирающих миров и продаёт их в процветающих.

Лицо Алины дрогнуло. Она подняла на меня глаза, и в них я увидел не только интерес, а глубочайшее, почти религиозное потрясение.

— Получается он… — девушка облизала губы, пытаясь подобрать слова. — Иномирный… барыга?

Искра рассмеялась и даже хлопнула в ладоши:

— Так я же об этом уже говорила! Ну, когда про опыт рассказывала! Он нам для того, чтобы мы могли вступить с ним в товарно-денежные отношения, открыл буферы опыта. Кошельки. Очень полезная штука, как оказалась. Вам всем тоже нужно обзавестись.

Она вкратце рассказала про «Экстренный торговый протокол».

— То есть… опыт можно копить? И передавать? — недоверчиво спросил Фокусник.

— Именно! — подтвердила Искра, залпом осушая бокал. — Мы поэтому и апнули нашего инженера до пятнадцатого. Скинулись, так сказать, на светлое будущее.

— Значит, существует межмировая экономика, основанная на опыте, — Алина задумчиво побарабанила пальцами по столу. — Логично. Опыт — это универсальный ресурс, ценность которого не зависит