Экспедиция в преисподнюю - Виктория Серебрянская
Я опомнилась еще до того, как Руорк и Альдана заподозрили неполадки связи. Криво усмехнулась, пользуясь тем, что меня никто не видит, и делано-бодрым тоном сообщила:
— А что со мной будет? Вот, нашла способ отлынивать от работы! Загораю в стеклянном кубе с электронными браслетами на руках и наблюдаю за вами по видеосвязи!.. — Альдана некрасиво всхлипнула. И я уже без натужного веселья в голосе добавила: — Брось, не реви! Все будет хорошо! Вот увидишь. Но для этого нужно доказать, что я в порядке. И без твоих заключений меня не выпустят с этого курорта…
— Сделаю все, что в моих силах! — снова всхлипнула килла. И я увидела, как она ладонью, по-детски, вытирает слезы с глаз.
Последующие несколько часов для меня слились в одну сплошную ленту. Я быстро перестала замечать, что нахожусь в изоляции под неусыпным наблюдением приборов и искусственного интеллекта крейсера. Руорк оказался неглупым, неплохо владеющим навыками первичного генетического анализа. Он очень быстро приспособился действовать по моим указкам. И теперь мы с ним не только выполняли поручения Альданы, но и продвигались дальше. Я отдавала все, чему успела научиться, без остатка. Все свои знания вываливала на голову медика. Будто на экзамене, который вместо преподавателя принимала у меня жизнь.
В четыре руки и три головы мы сумели провести все необходимые манипуляции к вечеру, лишь раз прервавшись на перекус. И к сигналу отбоя все необходимые биологические материалы были посеяны. Теперь оставалось лишь ждать.
Биохимия моей крови выявила незначительные отклонения от нормы. Слишком ничтожные, чтобы принимать их во внимание. Альдана облегченно вздохнула, когда был готов результат:
— Очень хорошо, — удовлетворенно обмякла она на стуле. — Биохимия крови — первый показатель начавшихся мутаций. Раз она почти в норме, значит, изменений генома нет. А незначительная патология может быть просто следствием стресса. Остается все это подтвердить более глубоким спектральным анализом, и Софи можно будет выпускать.
— Но ближайшие тридцать шесть часов ей придется позагорать в изоляторе, — криво усмехнулся Руорк. — Без веских доказательств я ее не выпущу.
— Ой, да подумаешь! — деланно фыркнула я, перебивая открывшую рот Альдану. — Мне тут вполне комфортно!
Мне не хотелось, чтобы Альдана ссорилась с медиком из-за меня. Да и на душе было неспокойно.
Руорк на дисплее кивнул:
— Вот и хорошо. На том и порешим. Софи, ты там как? Мне нужно прийти?
Я же успела как-то незаметно разобраться с коммуникациями в кубе. Заказывала себе еду и питье, несколько раз посетила санузел. У меня даже имелась возможность сменить белье и одежду! Так что я решительно мотнула головой:
— Я справляюсь! Лучше отдыхай! Только объясни мне, на всякий случай, как с тобой связаться, если что-то пойдет не так.
— Если что-то пойдет не так, как ты изволила выразиться, — хмыкнул арлинт, — меня по тревоге поднимет ИскИн. Но так и быть… — Медик снова принялся что-то набирать на смарткомме. А закончив, сообщил: — Видишь синюю кнопку?
— Вижу, — отозвалась я, найдя искомое на браслете.
— Ну вот, это прямая связь со мной.
— А свет?.. — торопливо начала я. Освещение в кубе было ужасно ярким, порой даже режущим глаза. Я не представляла, как при таком освещении можно заснуть. Но Руорк обломал крылья моей надежды:
— Извини, Софи, на это я повлиять не в силах! — покачал головой медик. — Этот пункт протокола никак не обойти. Разве что ты была бы существом планеты с инфракрасным освещением, которое просто не может существовать при привычном нам дневном свете.…
Это было разочарование. Полное. Хоть умом я и понимала, что ничего не попишешь. Протокол, что б его…
Попрощавшись до завтра и выразив надежду, что мы все спокойно проспим до утра, Руорк разорвал связь. Я осталась совершенно одна в своем стеклянном кубе и вообще в ангаре. И сразу же накатила тоска и одиночество. Сожаления непонятно о чем. Скорее всего, о бездарно упущенных возможностях. Настолько сильные, что на глаза навернулись слезы.
Заняться было решительно нечем. Я очень быстро обнаружила, что стоящий на столе терминал предназначен исключительно для связи браслетов на моих руках с ИскИном, а не для моего развлечения. А выход в галанет для меня был блокирован даже с собственного смарткомма. И когда успели?..
Мерное тиканье измерительных приборов в шуршащей тишине сводило с ума. Но к счастью, я быстро вспомнила про найденный на «Медее» дневник, цифровую копию которого Райден переслал мне. Отыскала его в памяти смарткомма, забралась на кушетку с ногами и углубилась в чтение…
Если бы я только знала, к чему все приведет!.. Если бы мы все знали!.. Но обо всем по порядку.
Итак, меня зовут Линделла. Мне двадцать восемь лет, я принадлежу к расе игумар. Год назад закончила Третью Звездную по специальности Биохимик-ксенобиолог. Через три месяца должна была состояться моя церемония бракосочетания. Впрочем, скорее всего, это к делу не относится. Просто я никогда ранее не вела дневников. Тем более, вот так, по старинке, при помощи стила. Да и сосредоточиться сложно. Мысли, будто живые, бросаются врассыпную каждый раз, едва я хоть немного расслаблюсь. Ранее за мной такого не замечалось. Я всегда была организованной и четко выполняла возложенные на меня задачи. Тщательно и в срок. До тех пор, пока меня не откомандировали на про̀,клятую всеми богами искусственную научную станцию «Медея»…
На станцию набирали коллектив из самых лучших деятелей науки. Задача стояла нетривиальная: определить, что за предметы были выловлены катерами Внутреннего патруля в одном из секторов Альянса. Я с радостью ухватилась за предложение, ведь инопланетное происхождение объектов уже было доказано. И оно сулило новые знания и опыт, новые знакомства и приличные деньги, что перед браком совсем не было лишним.
Нет таких слов ни во всеобщем языке, ни в моем родном, чтобы описать мое ликование, когда я ступила на станцию. Непередаваемый аромат новых материалов, самое лучшее лабораторное оборудование, комфортная персональная квартира в «городе», рестораны и парки. На «Медее» все было устроено так, чтобы было комфортно жить и работать здесь. Чтобы многомесячное пребывание в космосе приносило радость. А еще коллектив. До этого я не могла даже мечтать с такими видными деятелями науки.
Даже после того, как Альянс объединил шесть рас в дружественный союз, контакт с чем-то новым и неизведанным все еще вызывал трепет у всех. Тем более что свидетелей первых контактов
