Девушка без гарантии. На лезвии ножа - Екатерина Владимировна Скибинских

Тело било о стенки, свет гас и возвращался.

Он выжил. Капсула даже какое-то время двигалась в неизвестность на автопилоте, но вскоре заглохла.

Кай застрял посреди неумолимой пустоты на неисправной шлюпке. Тишина давила на уши, напоминая, что больше ему не суждено никого и ничего услышать. Кровь неприятно стягивала кожу, заливала глаза под визором. Единственным источником света был мигающий красным индикатор кислорода. Которого почти не осталось. Впрочем, со сломанными ребрами особо и не подышишь.

Сколько у него есть? Полчаса? Минут сорок? Один драхт. Какой еще идиот додумается полететь в этот дрянной кусок системы, да еще и решится подобрать незнакомца на борт? Для Кая это финальная точка…

Глава 31

Кай приходил в себя медленно. Все чувства были словно через вату: звук — приглушенный, свет — расплывчатый, боль — глухая, но вполне настоящая. Он знал этот тип боли. Постлечебный. Значит, остался жив. Плохо — но жив.

Он не шевелился. Просто лежал, прислушиваясь.

Корабль. В этом он почти не сомневался. Вентиляция гудела где-то над головой, позади раздавался негромкий щелчок — импульсный ритм стабилизаторов. Обшивка под спиной — матовая, чистая, но не медицинская. Переделанный отсек. Корабль точно не класса люкс.

И кто-то был рядом.

— «Виолетта Ар’Рэйвен — воспитанная, сдержанная, проявляет интерес к дипломатии и классическим искусствам. В свободное время занимается игрой на арфе… — зачитывал мужской голос, юный, чуть ломающийся, с явным акцентом на иронию. — Считается перспективным кандидатом на роль юного советника…» — Он захихикал. — Серьезно?

— Это еще что, — лениво отозвался женский голос, с хрипотцой, знакомый. — Там дальше будет про мой вдохновляющий интерес к межпланетной ботанике и выведенных семнадцати видах чего-то там буйнорастущего. Хотя я, к слову, к зелени испытываю стойкое отвращение с шести лет.

— Ага, вижу. «С рождения проявляла чуткость к экосистемам. Отказалась от первой куклы в пользу комплекта для высадки семян». Это правда?

— Не-а. Я просто сломала куклу, а отец встрял в публичный скандал с защитниками флоры. Пришлось выдумывать историю про капусту и впихивать в нее меня.

Кай не шевелился, но губы дернулись. Этот голос. Виолетта. Та самая. Или правильнее все же сказать «Айви»?

— «С пяти лет занималась танцами народов кхан-га», — продолжал мальчишка. — Это типа балет и вот это все?

— Это типа «если надо оторвать голову противнику, не сломав себе ноготь». Серьезно, народ кхан-га жил лишь войнами, так что их народный танец — это, по факту, одно из боевых искусств. Повезло, что отец не вникал, какими именно танцами увлекается его наследница, его интересовало лишь, есть ли у меня там успехи.

— А вот это… «Склонна к рефлексии, предпочитает одиночество». — Голос переполняло недоверие. — Это вообще про тебя?

— Ну, я не фанат шумных сборищ. Что касается рефлексии… — Айви хмыкнула. — Драхт их знает, может, и было что-то такое.

Мальчишка хохотнул.

— Ох, а вот еще: «Образцовая дисциплина. Всегда вежлива, корректна, пунктуальна. Не замечена в нарушении протоколов». — Он замер, а потом со смехом добавил: — Уверен, это фальшивка.

— Это цензура, — ответила Айви. — Там, где были «инциденты», отчеты просто подчищали. Ты правда думал, что люди с такой фамилией попадают в неприятности?

Кай медленно выдохнул. Веки дрогнули. Она. Она его вытащила. Виолетта. Айви. Он раскрыл глаза.

Мутный свет потолочного модуля бил по зрачкам. Узкое помещение, побитые панели, шипение систем жизнеобеспечения. Возле стены — подросток тринадцати-четырнадцати лет, с растрепанными волосами и в кожанке явно не по размеру. В руках — его, Кая, коммуникатор. С него, похоже, пацан и читал строки досье. Рядом стояла Виолетта, меняла какой-то раствор в его капельнице. Плотная майка, потрепанные штаны, киберрука и взгляд, в котором света было не больше, чем в черной дыре.

— А теперь вопрос на засыпку, — сказала она, не глядя в сторону Кая. — Этот задохлик заслуживает досье?

— На что жаловаться будешь? Я, между прочим, оформляю аккуратно. Вот, у меня уже три предложения: «прибыл в спасательной капсуле», «неожиданно выжил», «та еще заноза в заднице»…

Кай хрипло рассмеялся, не выдержав абсурда происходящего. Звук получился грубым, резким, рваным — но от этого только настоящим.

Подросток тут же напрягся, выпрямился. А в руке Айви с хищной точностью оказался бластер — направленный прямо ему в грудь. Без предупреждений, без сантиментов.

— Добавь еще «склонен к внезапным взрывам смеха», — процедила она, не сводя с Кая взгляда. — И мне не терпится узнать, какого драхта ты оказался на моем пути снова.

Кай зажмурился на секунду, переводя дыхание, и, скривившись от боли, выдавил:

— Поверь, если бы у меня был выбор… я бы с радостью свалился на кого-то менее мстительного.

Айви не шевелилась. Бластер все так же был направлен ему в грудь. Ни капли дружелюбия. Ни грамма любопытства — только холодная, отточенная готовность к действию. Он снова встретил ее, и снова — не на своих условиях.

— Долго я был без сознания? — хрипло спросил он, медленно поворачивая голову к пареньку. Итану, если его каналы не соврали по поводу имени. Мальчишка скривился от этого простого вопроса, глядя на него с открытой враждебностью. Уверенно встал рядом с Айви.

— Двое суток, — ответил Итан. — Мы тебя вытащили с того корыта, которое ты называешь капсулой, и теперь ты валяешься здесь, потребляешь кислород и наши запасы медицинки.

— Стоило добавить в твое досье «склонность к альтруизму». — Кай попытался усмехнуться, но вместо этого только закашлялся. — Хотя, если честно, удивлен. Учитывая нашу прошлую встречу, логичнее было ожидать, что ты меня добьешь, а не вытащишь.

— Поверь, соблазн был, — буркнула Айви, не опуская бластера. — Но я тогда не знала, кого именно спасаю. Как ты вычислил наш маршрут? Еще десять часов назад мы сами не знали, что будем в этом секторе.

— Судьба, — выдохнул Кай. Щелчок предохранителя бластера заставил его поспешить объясниться: — Нет, серьезно, я понятия не имел, что вы здесь. Более того, я не имел ни малейших зацепок, где искать тебя. Мой коммуникатор у вас, сама можешь убедиться.

— Думаешь, я поверю, что это все одна большая случайность? — саркастически хмыкнула девушка.

— А их в твоей жизни никогда не было? — наобум ударил Кай и попал.

Айви наконец опустила бластер, но убирать его не спешила. Смотрела пристально, прищурившись. Словно примерялась, стоит ли тратить на него следующий заряд.

— Дай угадаю. Мой отец щедро тебе заплатил, чтобы ты привел меня к нему. Но что-то пошло не так, и он решил, что лишние свидетели ему ни к чему, посему попытался тебя убрать. Поправь, если