Магия, алчность, интеллект - Александр Петрович Богатырёв

— На Стороне Всходней только баронства! — начала она давить. — И не важно, что все они себя называют Великолепными Королевствами.

— Чисто технически, если говорить о тех, кого вы имеете в виду, они не баронства. И если они считают себя королевствами, то лучше так к ним и обращаться. Из уважения.

— Да ну?

— Мы с ними не ссорились.

— И вы хотите сказать, что они достаточно могущественны, чтобы называться королевствами?

— По крайней мере они успешно и давно отражают все попытки их завоевать.

— Подлыми методами отражают! — попыталась поддеть принцесса.

— Война — вообще сплошная подлость. Мир — лучше, чем война!

— И вы такие мирные, что аж жуть! — фыркнула принцесса.

То, что она нагнетает конфликт ясно как день. Но вот зачем?

— Да. Мирные. Если нас не трогать. — пожал плечами Сеня.

— И у вас нет ассасинов? — как обвинение спросила Диа.

— Есть и очень хорошие. Потому и отбиваемся.

— То есть вы признаёте, что являетесь «как-бы принцем» из Великолепных баронств. То есть ваш реальный статус — максимум барон.

— С чего вы взяли? — уже неприязненно спросил Сеня.

— Вы только что это сказали! — с победной улыбкой сказала принцесса. — Вы проговорились!

— Ни разу. И то, что у нас есть ассасины — не повод причислять Хау к Великолепным Королевствам. Просто у нас есть такие войска.

Выделение слова «Королевства» было сделано специально. Ведь только что эта принцесска заменила данное слово на «баронства».

Бросив взгляд на своих, Сеня отметил, что Алиса вообще лицо держать не умеет. Было такое впечатление, что она вот-вот кинется на эту дуру и еле себя сдерживает. А ведь может! С магией у неё не просто всё в порядке, а на отлично! Сам Е У её отмечал.

В отличие от неё Юи как сидела с ничего не выражающим лицом, так и сидит. Всё-таки ассасинша и есть.

«Кстати! — весело подумал Сеня, — Как бы эта Диа заговорила, если бы узнала, что прямо напротив неё сидит именно что ассасинша? Ведь в Империи их боятся просто до усрачки! О! И руки Юи держит так, чтобы во-первых, не обнаружить перед принцессой оружие в рукаве, и так, чтобы его можно было выхватить мгновенно. Впрочем, последнее — уже из тщательно вбиваемых рефлексов. Не осознаваемых».

— Да! Там, на Стороне Всходней, очень широкие долины, упирающиеся в Снеговые Горы. — нарочито спокойно ковыряя свою розетку с мороженным начал Сеня. — В этих Долинах находится большинство тех, кого вы, несправедливо называете «баронствами». Баронства же, реальные, находятся между Великолепными Королевствами и графством… Ныне уже ГЕРЦОГСТВОМ… Таро. И все те баронства — что между — Ныне объединены в Союз Баронств, что уже сильно выбивает их из общей классификации и рангов.

— Но вы же только что сказали, что вы, Хау, на Стороне Всходней! — не унималась принцесса.

— На Стороне Всходней, формально, находятся не только Великолепные Королевства, но и Снеговые Горы. А Хау — ЗА Снеговыми Горами.

— И что это меняет? — уже неприязненно со своей стороны спросила Диа. При этом её красивый носик всё больше задирался, а улыбка почему-то становилась всё более слащавой.

— У вас Княжества в Империи по площади меньше, чем земли Хау. — надменно произнёс Сеня. И изобразил эту надменность он не без внутреннего неприятия. Очень уж не хотелось пачкаться снобизмом. Но, похоже, иначе уже никак.

«Интересно, эти… чмыри высокородные… в Империи… знают, что Хау таки поглотили земли Му? Наверное нет».

Принцесска уставилась на Сеню. Наверное ждала какой-то особенной реакции. То ли, затаённого страха, то ли смущения… Но прочитала лишь скуку. К тому же Сеня старался смотреть даже не на неё, что по этикету было несколько неприличным, а на её фрейлину.

Та, в отличие от принцессы, производила впечатление не в пример более умной.

Круглолицая. Черты лица мягкие. Глаза — умные. И смотрит на Сеню — оценивающе. Не НЕДОоценивающе.

Принцесса тем временем, перестала сверлить взглядом в Сене дырки, перевела взгляд на сидящую напротив Юи. При этом она отодвинула от себя лишь наполовину съеденное мороженное и принялась за бокал сока. Его попивала как заправская гурманка — медленно, малюсенькими глоточками и со значением.

— Графство Таро… — Задумчиво произнесла Диа.

— Извините Ваше Высочество! — нарушила Юи молчание и поправила принцессу. — Не Графство, а Герцогство.

— С чего бы это? — несколько сварливо спросила принцесса.

— Как говорил мэтр Е У, побывавший с визитом у Таро и проездом через Вилью. Документы поданы Императору. Отправитель — лично мэтр Е У. Через его личного представителя при Дворе. На данный момент документы уже у Его Величества.

— Вам он лично это сказал? — насмешливо бросила Диа.

— Да. Лично. Всем, кто от Таро будет в этом году поступать учиться в Академии.

— Лично? Сказал? С какого это перепугу, милочка?

Теперь принцесса уже Юи Тисс пыталась вывести из себя. Но не на ту напала. Ассасинша ж мля!

— Он нас обучал. И в напутствии это сказал. — уточнила Юи. — Кстати, обещал после завершения своих дел заехать в Академию. Так что вы его можете увидеть и спросить лично. Через пятнадцать дней.

Произнося эту речь, Юи держала вполне себе светскую улыбочку. Но, всё-таки не удержалась и «как-то невзначай» «лёгким неаккуратным движением руки» оголила кончик рукоятки стилета, что прятался у неё в рукаве. С того ракурса, что наблюдала за ней принцесса, данное «обстоятельство» было заметить исключительно трудно, но Юи постаралась.

Слащаво-надменная улыбочка на лице Диа «подмёрзла».

Интересный размен получался — Диа напоказ ходит с вакидзаси, чем демонстрирует всем своё знание и умение обращаться с мечами. Отсюда и то, что она маг-мечник. Всё-таки Академия заточена на магию и её освоение на более высоких уровнях.

Юи — тоже продемонстрировала умение обращаться с холодным оружием, но в тех областях, что ближе к ассасинским. Всё-таки стилет, да ещё спрятанный рукаве вот так — намекал весьма недвусмысленно. Ведь орудие именно ассасинов.

Принцесса поставила на стол наполовину выпитый сок и встала из-за стола, чем заставила встать и всю четвёрку Шохова.

— Я проверю. — бросила она вполоборота. — Обязательно проверю!

— Как пожелаете! — подпустив ехидства в голос ответил Сеня.

Но тут принцесса Диа внезапно остановилась, будто что-то вспомнила.

— И ещё… Вы сели за мой стол! — бросила она через плечо.

«Ага! Теперь ясно почему на нас здесь все так странно смотрели. подумал Сеня. — И ведь никто ничего не сказал, даже не заикнулся! Соб-баки сутулые!».

Последнее его изрядно повеселило.

— На нём нет нигде таблички, что он ваш. — ответил Сеня ехидно. — Следующий раз озаботьтесь. Во избежание недоразумений.

Замечание было справедливым. Ведь если