Колонистка Бет 2 - Виталий Хонихоев
Шахтерский рейдер Бродяг, не зарегистрированный в едином реестре Содружества можно было легко отнести к «потенциально враждебному судну». Отдавая команду о взятии такого судна на борт капитан третьего ранга очень сильно рисковала. А ну как это был бы брандер, заминированное судно-ловушка? Да, они погасили его основной вычислитель направленным импульсом электромагнитного излучения, но что, если это боевой корабль-разведчик с запасным модулем, включающимся сразу после отключения основного? Что если их реактор оборудован ручным механизмом дестабилизации ядра? Что если экипаж этого суденышка составляют те самые безжалостные и невероятно быстрые, эффективные в условиях нулевой гравитации коммандос ССА? Много «если». Всего этого можно было избежать, если отдать команду на уничтожение цели…
— Выяснили кто это и что они здесь забыли? — спрашивает она.
— Да, мэм. Шахтёрский рейдер, планировали экспроприировать лед вокруг Фобоса, вылетели из Пояса Астероидов два месяца назад. Экономили топливо, летели по инерции после одного импульса, выключив все системы. После уничтожения Красного Флота на орбите Марса — провели коррекцию траектории с целью сальважа обломков и сбора информации. Рейдер частный, сальваж и сбор информации имел целью дальнейшую продажу того и другого. Экипаж — трое человек, двое…ммм… мужского пола и одна — женского.
— Стэн? — она поднимает голову от своего планшета и измеряет его взглядом. Что за заминка? Здесь, в ее каюте они могли разговаривать и не официально, долгие вахты, почти полгода на одном судне. Поговорить с кем-то наравне она могла позволить только со своим старшим помощником, нельзя быть запанибрата с экипажем, всегда нужно соблюдать дистанцию. Офицеры могут позволить общаться на равных только с офицерами, старшие офицеры — только со старшими, а капитан — только со старпомом. За эти полгода она успела изучить Стэна и понимала что именно означает это его «ммм…» и нервное пожевывание нижней губы. Она вздыхает и откладывает планшет в сторону.
— Даю разрешение говорить неформально, Стэн. — говорит она: — что там такое? Зачем ты опять свою губу кусаешь?
— Извините, мэм. — вздыхает старпом: — я так и не избавился от этой привычки.
— Зато это позволяет мне обыгрывать тебя в покер каждый раз. — усмехается она: — так что там случилось?
— Я был неправ. А вы правы. — говорит он: — действительно это самые настоящие шахтеры Пояса, просто тройка безбашенных авантюристов, которые решили дерзнуть и украсть немного льда с орбиты Марса. И рассчитали все верно, если бы не обстоятельства, то все бы у них получилось. Так что… я был неправ, Хельга.
— С точки зрения устава и приказов адмирала Макмилана — прав. Не кори себя. — говорит она: — действительно это мог быть заминированный рейдер сил ССА. Это обязанность капитана принимать решения и нести ответственность за последствия. Твоя обязанность — дать мне возможность принять решение, указав на все опции и варианты, оценив вероятности. Так что тебя не за что себя винить. Или ты стал гуманистом и пацифистом? Насколько я помню это именно ты предлагал выбрасывать коммандос Бродяг в пространство и сжигать их выхлопом от основного движка?
— Это ж коммандос. Те самые что резню на «Вермонте» устроили. А эти… — старпом покачал головой: — у меня сын их возраста. И он в школу ходит, на вечеринки с друзьями катается, в прошлом году получил водительские права, завел себе подружку. А эти уже лед добывают в пространстве, у них топлива и реакторной массы — только на один рывок туда и обратно. Промахнутся и все. Я взглянул на их оборудование, сплошное старье, все на ладан дышит, вычислитель вообще прошлого века, будто из стиральной машины процессор вырвали. Кабина у них… да туда взрослого человека не втиснешь, ноги не вытянуть, а они там втроем целыми месяцами… эта маленькая тесная кабинка, и эти трое лежащие вместе, как щенки в коробке из-под обуви… слепые и голые.
— Ты же знаешь, что в Поясе даже дополнительная порция кислорода и воды стоит денег. — отвечает ему она: — как, по-твоему, еще выживать таким как они? Это на Земле возможность дышать полной грудью бесплатна. Этим еще повезло, у них хотя бы этот рейдер есть.
— Вы же понимаете, что мы не можем их отпустить? — осторожно спрашивает он. Она вздыхает. Разминает пальцами переносицу.
— Конечно понимаю. — говорит она: — они не только знают о том, где мы. Это информация быстро устареет. Но они были внутри нашего корабля, видели его снаружи и изнутри. Эта информация секретна. Так что никто не собирается их отпускать. Пока они будут изолированы у нас в десантном отделении, к сожалению, на судне нету гауптвахты. А потом мы передадим их ВП, пусть разбираются. Скорее всего бедолаг запрут в Марион Фью, но даже так… по крайней мере там нормально кормят и можно дышать бесплатно. Альтернатива получше чем быть распыленными в пространстве.
— Я рад, что вы меня понимаете. — говорит старпом: — мне тоже их жалко, в конце концов они нонкомбатанты и не принадлежат к флоту ССА, но у нас есть приказ.
— В Марион Фью этим троим будет лучше, чем на свободе. Это как приют для животных, да там есть решетки и ошейники, но на улице они бы все равно умерли от голода. Можешь считать нас волонтерами, которые нашли на улице брошенных щенков и отдали их в приют. Все же Марион Фью находится в пространстве, там тоже нулевая гравитация, для Бродяг даже колония на Луне — постоянная пытка гравитацией.
— Кроме того, нам удалось обнаружить отстреленный грузовой контейнер. Сканирование не обнаружило внутри взрывчатки. Сейчас досмотровая группа занята тем, что готовится вскрыть его. Внутри, судя по данным сканирования — тело одного из астронавтов «Вермонта». И…
— Извините, мэм! — вспыхивает красная лампочка и перед ее глазами появляется изображение специалиста у пульта связи и дальнего обнаружения: — обнаружен флот ССА! Порядка пятидесяти вымпелов! Они идут на перехват сводного флота адмирала Петрова!
Глава 10
Капитан третьего ранга Хельга Ли-Норман задумчиво сложила пальцы рук вместе, глядя на изображения вымпелов флота адмирала Петрова. Обозначения эсминцев, двух авианесущих линейных дредноутов и множества мелких значком москитного флота, истребителей-перехватчиков и бомберов малого тоннажа. Было видно, что сводный флот перестраивается, готовясь к отражению вероятной атаки флота ССА или как их называют по-простому — флоту Бродяг. Особенность столкновения флотов в пространстве интересна тем, что до сих
