Сила слабых - Самат Айдосович Сейтимбетов

— Не будем терять время зря, - величественно объявил А Хонг. - Мой помощник и ученик Михаил Лошадкин выслушает вас, доводы, претензии и обоснование, все, что вы сочтете необходимым сообщить ему и он передаст мне. Я и команда корабля пока обследуем предмет спора и местность вокруг, соберем нужную информацию.

Поработает передастом, усмехнулся мысленно Лошадкин, ощущая нацеленные на него взгляды. В то же время, Луис был прав, кому и поручать такое, как не новичку, заодно практика и проверка самого новичка делом, не только экзаменами.

— Нужна ли вам помощь? - быстро спросил один из нурлов.

— Любая информация о строении, которой вы сочтете нужным поделиться, будет учтена, - ответил Луис.

Лошадкин вдруг отчетливо понял, что представители всех трех цивилизаций пытались проникнуть внутрь здания, по земле, воздуху и суше, и все потерпели неудачу. Мешали друг другу и пытались пролезть у соседей, но тоже не справились. Сумей они добраться до секретов сами, то, возможно, и не извещали бы Землю, разве что постфактум, не справившись с чем-то внутри "храма".

Слово будило неприятные ассоциации, видел он уже один такой храм!

— Только информация? - прищелкнул клювом туркан и растопырил крылья.

Лошадкин вдруг заметил, что клюв его покрыт чем-то вроде резьбы.

— Имея дело с подобными древними вещами, никогда не следует спешить, - наставительно отозвался Луис, обводя всех взглядом. - Мой помощник Михаил знает это лучше всех, из личного опыта.

Лошадкин метнул острый взгляд, но тут же умерил пыл. Сильные и так знали, да и слова о личном опыте не означали, что надо рассказывать все подряд без утайки. Одновременно с этим Луис переключил внимание собравшихся на Михаила и сбросил ему задачу разговоров. Сам А Хонг незаметно отступил к кораблю, который тут же взмыл в воздух.

Алатея и Питер, впрочем, остались стоять неподалеку, для подстраховки.

Было в этом что-то такое, словно Лошадкин опять вернулся во времена "посланца богов". Напоминания о "женах" из числа русалок и птиц точно присутствовали, как и ощущение величия и мощи стоящей за его спиной Земли. Словно белый золотоискатель из рассказов Джека Лондона явился к дикарям - индейцам, один против сотни, но с полным осознанием душевного превосходства над ними.

Цивилизации союза как ожмики, а он в роли рейтового.

— Внешнее влияние на мой разум? - поинтересовался он у манопы.

— Нет.

— Странно, значит, просто обстановка влияет.

А то и шаблоны из прошлой жизни, да. Юбочки из травы, копья, дикарские пляски у костра, женщина ростом метр с кепкой, Дюймовочка по сравнению с ним, могучим белым великаном.

— Земля приветствует союзников, - спокойно изрек Лошадкин, делая шаг к собравшимся.

О, он мог бы многое им сказать, и про личный опыт, и что вместе они сильнее, пусть и слабы, так что стоит ценить дружбу сейчас и не менять ее на тень призрачного могущества потом. Мог бы, но не стал, так как видел, что они уже распалены соперничеством и не услышат его. Возможно, именно в этом и заключалось искусство дипломата, чтобы услышали и поняли?

— Не стоит перекрикивать друг друга, как жадные чайки на морском берегу, - продолжил Лошадкин. - Давайте, по одному представителю и вчетвером побеседуем спокойно, где-нибудь на нейтральной территории?

Нейтральная территория нашлась, неподалеку от храма и тоже на берегу озера. Туркан, Урк Клац, уселся на насесте, распушил перья, словно хотел превратиться в шар. Нурл, Аганд Снерх, сидел напротив Михаила, подогнув ноги под себя и держа руки на бедрах, от чего выглядел еще меньше своего размера. Азаланг, просвистевший что-то непроизносимое, попросил называть его Лангом, высунул хвост и голову из воды.

— Наши разведчики первым обнаружили неладное, - просвистел Ланг, словно на птичьем.

— Обнаружили падение уровня воды дальше по течению, - добавил Аганд, глядя перед собой.

— Наши разведчики первыми увидели, что случилось, - прощелкал Клац.

— Подтвердив то, что и так заметили со спутников, - опять, словно невзначай, добавил Аганд.

— Видеть и присутствовать не одно и то же!

— Да, видеть издалека — это совсем иное, - со скрытым ехидством согласился Аганд.

Лошадкин слушал эти подначки, сопровождавшие рассказ, и стало ясно, в чем проблема. Представители всех трех цивилизаций заметили неладное, увидели издалека бедствие и организовали совместную экспедицию. Представители всех трех цивилизаций одновременно прибыли и одновременно же попробовали войти в здания, ранее скрывавшиеся под скалами.

Величественные, внушающие здания, стены которых лишь казались камнем, то ли особый материал, то ли функция мимикрии. Сколько тысяч и миллионов лет они тут простояли, что вокруг успели нарасти горы? Хотя у спорщиков было на этот счет иное мнение, мол, пару десятков тысяч лет назад здесь уже существовала могучая цивилизация.

Могучая и разошедшаяся в разные стороны, но затем сгинувшая по какой-то причине. Одичавшие их представители стали прародителями каждой из трех цивилизаций, поэтому мол, их солнечные системы и находятся рядом, на равном расстоянии от этого Упримонда.

Лошадкин мысленно присвистнул, стало ясно, чего эта троица так подпрыгивала. Кто старше других, кто главнее и важнее, кого больше любила давно погибшая мама, в таком вот духе. То, что им не удалось войти в храм, подтверждало - какие-то древние защиты действовали до сих пор, намекая на иной источник питания, не энергоний.

Тоже повод подпрыгивать на месте, не так ли?

— Птицы были первыми!

— Нет, рыбы! - Ланг повернулся в сторону Лошадкина.

— Неважно, кто был первым, - проскрипел Аганд, - главное, кто успел развиться дальше!

И тоже посмотрел на Лошадкина. Все они то и дело кидали взгляды в его сторону, словно ждали вердикта старшего брата. Страшно представить, что вышло бы, говори они все вместе - точно подрались бы еще раз. Но хотя бы понятно, раз уж речь зашла о происхождении, сколько из-за этого крови пролилось на Земле?

Стоп, одернул сам себя Лошадкин, это лишь их предположение.

Не лишенное оснований, конечно, но предположение. Защита от входа, завеса от сканирования, возможно, здание активировалось в момент оползня? Нет, не стоит гадать, снова одернул себя Михаил. Если что удастся найти, то Луис выяснит, а не выяснит, так пригласит ученых и всякие там специальные корабли.

— Если ты прилетишь и увидишь, что планета занята, то важно, кто был первым! - прощелкал Урк.

— Да, первенство очень важно! - поддержал его Ланг.

Но они так и не смогли установить его между собой, потому что во имя