Сила слабых - Самат Айдосович Сейтимбетов

— Любовь случилась, - вздохнул Лошадкин. - Наверное, это универсальная история, не зависящая от возраста, пола, расы, цивилизации живых, и Шекспир тут был не оригинален.

— О, поздравляю! - обрадовалась Алатея. - Тебе давно пора было найти себе кого-нибудь!

— Что? - Лошадкин вынырнул из формулировок доклада Штербулу.

Тут до него дошло, что его неправильно поняли - сам виноват! - и уши дернулись, не хуже, чем у Чечух. Кровь приливать к лицу не стала, хотя мыслишки и бегали.

— А что, нет? - спросила Алатея.

— Нет, не у меня. Но информация... впрочем, все это надо перепроверить.

Да, глупо было бы писать доклад на основании слухов от одной лишь Чечух. Лошадкин потер лоб, гадая, что это на него нашло. Гормоны пополам с эмоциями? Поневоле начнешь понимать тех, кто усиливал свою кибернетическую составляющую, убирая слабую, туманящую разум плоть.

— Будем подсматривать?

— Будем, но можем и вернуться, - предложил Лошадкин.

— Да нет, Старстен молодец, перебесился и сел за уроки. Да и в школу ему тут походить будет полезнее, чем на Земле, - вдруг добавила Алатея.

Лошадкин посмотрел на нее и моментально все понял. Учились тут, конечно, взрослые, но на Энтонце хватало и просто живых, дипломатов и прочих, и у них имелись дети. Интернациональные... нет, интерцивилизационные школы? Да, что-то такое. Еще одна точка сближения, но без насильственного впихивания живых в объятия друг другу, только добровольно - как у Дерстута с Триветом.

Впрочем, им предстояло полеты по делам и Лошадкин мысленно оборвал сам себя. Хватит. Алатея решила посвятить себя освобождению, прекрасно, не надо мусолить одно и то же по десять раз. В целом, следовало меньше размышлять, больше действовать, например, еще раз обратиться к Гопкинсу и записям службы безопасности.

— Хорошо, - кивнул Михаил.

Затем, после получения информации от Жерара, они отправились в Легатию, и некоторое время просто бродили, разглядывая здания и живых вокруг. Не просто интернационал, нет, еще и тестовая площадка, для обкатки и выявления будущих проблем, думал Михаил. Живые вокруг ходили, болтали, занимались своими делами, в общем, если бы не разнообразие форм и видов, то Легатия ничем не отличалась бы от обычного земного города.

— Смотри, какое хорошее местечко, - указал Лошадкин.

Они заняли столик у берега Вильны, с видом на мост и Академию, и заказали себе горячие напитки, особенно горячие для Алатеи.

— Скафандр лучше, - заметила она, прикладываясь к "извержению вулкана". - Регулирует температуру.

— Тогда тебе стоило бы носить его и на Земле.

— Не хотела выделяться, - пожала плечами алурианка. - Да и закалка никогда не помешает.

Чуть поодаль бегала стайка детишек, силикоид, два человека, дерево и лисенок, как их упрощенно назвал про себя Лошадкин, хотя это и было ужасающе невежливо по новым временам. Вскоре стало ясно, что они играют в прятки, какую-то их космическую версию, где можно было скрываться в трех измерениях, как в воздухе, так и под землей.

— Мы ждем Дерстута? - спросила Алатея, тоже поглядывая на детей.

Старстен в их компанию влился бы без труда, даже не выделялся бы особо. Просторы и зелень, роботы и информационные системы, транспорт и возможности техники на энергонии. Всем этим Легатия тоже напоминала земные города, но вот это обилие живых из разных цивилизаций, виды рогов, чешуи, меха, разного числа конечностей, и самой разнообразной одежды.

Да, все это напоминало саму галактику в миниатюре.

— Мы ждем Дерстута, - согласился Лошадкин. - Следовало бы потратить это время с пользой и написать уже доклад с рекомендациями, но мне не хотелось бы ошибиться на первом же задании. Я, в общем, и так уверен, но лучше перестраховаться.

— Странно, - Алатея посмотрела в сторону Вильны. - Слишком просто.

— Да, и это наводит на подозрения.

— Но ты все равно уверен?

— В выводах? Да.

— Почему же тогда дипкорпус об этом не знает?

— Может и знает, но, - Лошадкин улыбнулся, - они тут оберегают страшную тайну двух влюбленных.

— Но рассказали о ней тебе?

— Дипломат я или нет? - небрежно пожал плечами Михаил. - Чечух просто не устояла перед моим обаянием.

Он помолчал и добавил.

— А также твоими рассказами об освобождении. Это у них, оказывается, прямо больной вопрос.

— Почему?

— Потому что все любят икариданцев. Словно их специально создали...

Лошадкин нахмурился, так как в голову ворвалась новая идея.

— ... такими дружелюбными и любвеобильными.

— Это неправильно? - не поняла Алатея.

— Это, - Лошадкин покрутил рукой, - не слишком естественно. Живые в цивилизации разные, взять хотя бы Землю, ты же видела, какое там обилие взглядов, отношений, мнений и прочего. Даже у вас, в Алуре, есть разные течения и направления, отношение к тому же больному вопросу о правах женщин. Пусть даже это скрывается от других цивилизаций, но оно есть и все равно просачивается наружу.

— Наши... власти очень хотели бы все это замолчать.

— Но уже не могут отказаться от космического пряника, - улыбнулся Михаил. - Да, это такая штука, что уже не откажешься, и Земля правильно манит им цивилизации вокруг.

Кто-то мог бы сказать, что заманивает слабых, дабы править над ними безраздельно, маскируя свое порабощение под помощь.

— И даже более того, тот, кто не принял пряник, тот отстал и оказался сокрушен.

— Ты о чем? - не поняла Алатея.

— Замкнуться в себе - хорошо, но не тогда, когда в галактике летают Ысынгуны и творится всякое.

Они отвлеклись от вопроса икариданцев, но так даже лучше, подумал Лошадкин. Трудно объяснять мысль, когда ты сам ее не сформулировал до конца. К счастью, тут к ним подбежали дети, уставились восхищенно на Алатею и Эжени, терпеливо скучавшую в сторонке.

— Да, думаю, можно играть с ними и охранять меня вполглаза, - весело сообщил Алатее Лошадкин по электронной связи, не вслух.

Она отправилась играть с детьми, которые засыпали ее вопросами, откуда она и просьбами помочь стать им такими же грозными воинами. Михаил запросил еще информацию и изучал ее некоторое время, потом все же написал заготовку доклада и время летело незаметно, даже слишком.

Начало темнеть и на мосту появился Дерстут с приятелями.

— Все, нам пора, а вам пора домой, - объявил Лошадкин. - Ваши родители, наверное, вас ищут!

—