Хочу остаться собой - Николай Александрович Воронков

Линк. Монолит

Следующие дни прошли в суете. Неожиданно выяснилось, что у меня практически нет вещей. Лиону они были без надобности, а я ещё не успел об этом задуматься. А тут надо ехать в поход, возможно месяцы жить в чистом поле, в окружении солдат. Так что мы с Ларой отправились в поход по магазинам и стали покупать, покупать, покупать. Вернее, покупала она, ведь денег у меня тоже не было. Я, конечно, мог их «наглючить», но ведь сам дал зарок, что этой способностью больше не буду пользоваться, так что за всё платила Лара. Вскоре вещей набралось столько, что пришлось покупать ещё пару лошадей для перевозки. Особенно вылилась в копеечку покупка оружия. Лара решила не экономить на этом, и мы отправились в один из лучших магазинов. Я выбрал себе неплохие парные мечи, кинжал, несколько метательных ножей, ну и прочее по мелочи. Сразу решил проверить свои новые умения в производстве артефактов и наложения заклинаний, подготовил свои мечи. Внешне они не изменились, но при ударе, как я рассчитывал, вдоль кромки должна была появляться раскаленная нить. Заинтересованный хозяин пригласил нас во двор, где стояли несколько манекенов в старых доспехах, со щитами, пиками, мечами, предназначенных для подобных проверок. Ожидания меня не обманули. За пару минут я изрубил в мелкое крошево все манекены. В себя потрясённый хозяин приходил гораздо дольше. Он растерянно ходил по обломкам, поднимал их, внимательно осматривал срезы, отбрасывал и бубнил про себя: «……!..!!». Потом резко подрулил к нам и предложил отдать всё купленное нами бесплатно, если я сделаю для него такой же меч. Я вопросительно поглядел на Лару. Она ненадолго задумалась и отрицательно покачала головой. Наверное, правильно. Деньги у неё, как я понял, были, а вот если нам навстречу выйдет враг с подобным мечом, то проклянешь бесплатное.

Наконец мы были готовы, и я отправился попрощаться с леди Иреной. Поболтав о том о сём, обсудив последние новости с границы, я достал свой подарок. На простой железной цепочке висели три крупных грубо обработанных камня — алмаз, рубин и изумруд. На каждом была хорошо обработана только одна грань и на них выгравированы по одному символу. Предчувствуя подвох, леди Ирена очень внимательно стала исследовать их. Наконец, её брови удивленно поползли вверх.

— Линк, неужели тебе удалось создать руны древних⁈

— Ну что вы, — довольно засмеялся я — это всего лишь многозарядная привязка готового заклинания. Мне удалось зарядить только по десять заготовок. В изумруде — высшее исцеление, в алмазе — высшая многослойная защита по моему рецепту, а в рубине — боевое, «бульончик», я вам его показывал на тренировке. Ну и все три с добавкой моих усилителей. Так что для их активации, на случай ранения или болезни, достаточно силы третьего уровня. Пользуйтесь на здоровье, хотя, надеюсь, вам они никогда не понадобятся.

— Линк, это царский подарок. Тем более от своего ученика.

Глаза её предательски заблестели. Она немного постояла, рассматривая что-то в окне, затем снова обернулась.

— Я благодарна тебе за подарок, но меня очень беспокоит одно. У тебя сложилась нехорошая привычка дарить дорогие подарки на прощание. И какие у тебя планы сейчас? Мне не хотелось бы терять такого хорошего ученика.

— Честно говоря, планов у меня никаких. Мне надо уложить свои знания в голове, попробовать их на практике, а дальше будет видно. Жизнь сама подскажет в каком направлении мне дальше заниматься. А сейчас я еду в качестве телохранителя леди Лары. Наверное, месяца на три.

— Возвращайся, тебе ещё многому надо научится. Я всегда буду рада тебя видеть.

.

На следующий день мы уже пылили в сторону границы.

По дороге Лара рассказывала о назревающей проблеме. На западе империя граничила с другим государством — Ахгыз. Граница проходила по горной цепи, и через несколько удобных ущелий и шел основной поток людей и товаров. Недалеко от одного из ущелий расположилась крепость Монолит. Уникальность её заключалась в размещении и свойствах. Крепость построили на верхушке огромной одиночной скалы. Стены скалы стояли почти вертикально на добрую сотню метров. Их немного укрепили, надстроили, и получили неприступную крепость со стометровыми стенами. Площадь крепости позволяла разместить до тысячи солдат и запасы на полгода осады. Вокруг степь, а километрах в десяти — выход из главного ущелья. Так что хозяин крепости превращался в хозяина положения и мог плевать на всех с высоты крепостных стен. После обострения отношений соседский император Лохнес придумал хитрый ход. С той стороны гор вдоль границы лежали земли парочки весьма своевольных баронов. Вот их и отправили в набег. Один из баронов, Граник, с отрядом в пятьсот воинов с помощью предательства захватил Монолит. Местный гарнизон банально измордовали, отобрали оружие и, чтобы не кормить бездельников и не захламлять окрестности трупами, просто выгнали из крепости. Теперь Граник ждёт подкрепление от другого барона — Туборга. И если они сумеют соединиться, то о весьма приличном куске империи можно будет забыть. Такая крепость в этом районе всего одна, и остановить войска Лохнеса будет нечем. Так что имеется приказ любой ценой вернуть крепость обратно. А если не удастся, то уничтожить. Для этих целей к крепости стягивается до пяти тысяч солдат, два десятка боевых магов, но всё равно результат весьма сомнителен. У противника тоже есть маги, а учитывая уникальное положение крепости, то хорошо, если от наших атакующих останется в живых один из десяти. Но приказ есть приказ.

Вскоре стали появляться признаки начинающейся войны. Беженцев не было, а вот войска собирались как ручейки в большую реку. Регулярные войска были, но разбросанные по гарнизонам. От каждого отправили по небольшому отряду. Постепенно они соединялись и уже крупными колоннами двигались дальше. Ничего похожего на парадные киношные картинки. Пыльное усталые солдаты, повозки обозов, лазаретов, стада коров и овец для пропитания. Мест в тавернах сразу не стало. Продукты резко подорожали. Солдаты тоже не всегда были паиньками, и несколько раз дело чуть не дошло до разборок. Пришлось начать тренировать грозный взгляд. Правда, Лара, заметив мои кривляния и узнав причину, долго хохотала. Отсмеявшись, она объяснила, что самый тяжёлый взгляд у меня бывает, когда я смотрю пристально и обдумываю новое заклинание. Тогда, действительно, становится страшно. Не из-за меня, а из-за того что я могу сделать. Она оказалась права. Когда к нам опять стали докапываться несколько солдат, я не стал доставать мечи, а просто внимательно оглядел их и стал прикидывать как бы им выдернуть ноги. Я не