Рудник - Галина Дмитриевна Гончарова
Робин кивнул.
Ну да, магу проследить какую-то тварь – рукой махнуть! Он и сам так мог, пока не утратил силы. Лисси хоть и второй уровень, тоже это могла, просто девушке наверняка было сложнее, и устала она… бедолага!
– Мы и пошли. У меня путь записан, и пометки я там делал. А там – кладбище, рент.
– Кладбище?
– Там этих бедняг – штук сто. Или двести. Много, короче. Как я понял, – и тут Хью тоже не врал, он же сам не видел, он рассказывал с кошачьего слова, – там подземный рудник. Или что-то похожее. А этих бедняг просто скидывают, как мусор… ну, чтобы не на открытом месте.
– Чтобы никто не увидел, и зверье не прикармливать…
– Зверье все равно прикормилось, но не так много. Там лезть уж больно неудобно…
Робин кивнул, покрутил перед глазами череп.
– Совсем молодой. Тео… думаешь, он тоже там?
– Рент, уж простите, мы и не смотрели, и не искали.
Робин аж череп уронил.
– Хью, да ты что! Я все понимаю, вы и так чудо сделали! Вы… вы с Лисси такие невероятные молодцы… я и слов-то таких не найду!
– Слова найти придется. Для короля, я так понимаю. – Хью, который обдумывал это половину дороги, был мрачен. – И беседовать лично с его величеством.
– Почему? – не сообразил пока Робин.
– Рент Робби, а КАК такое могло организоваться? И ведь никто ничего не видел, не слышал… откуда берутся эти бедняги? Как их там кормят?
Робин и череп выронил.
– Б…
Кажется, сегодня эта фраза станет у него коронной. Но ведь и правда – как?
– Допустим, пополнение может быть за счет шахтеров. Они же перекати-поле, сегодня тут, завтра там…
– Даже если и пропадет кто, не удивятся. Всякое бывает. Ладно, с этим ясно. А продукты как? – задался этим вопросом Робин. – Их же правда надо кормить, хоть как-то…
– Сухари, вяленая рыба или что-то такое, крупа… это для шахтеров. А надсмотрщики? А добычу как вывозить?
Робин думал не слишком долго.
– Кто-то из хозяев рудников должен быть в деле. Только так. Тогда можно и заказать побольше, и приписать добычу к добыче, и рынок сбыта опять же…
– Не только.
– И из чиновников, и не самых низших, – мрачно согласился Робин. – А если там добывают леоний…
– Думаете, рент?
– Это было бы логично. Что еще есть в наших горах такого же ценного?
Хью пожал плечами.
– Я не геолог.
– Так и я. Но вроде как золота тут не находили особо, так, чуточку, камни тоже полудрагоценные. А вот леоний здесь есть.
– Может, и так. А что это меняет?
– В доле должен быть и кто-то из магов. Неужели рент Нойрет?
Хью пожал плечами. Он такими вопросами не задавался, может и Нойрет, может и кто другой. Среди магов вообще идеалистов и бессребреников мало, не те характеры. Вот сволочей много, это да. Есть и хорошие люди, но… рисковать не хочется.
– Надо ехать в столицу, к его величеству, и везти вот это все… а как можно к нему попасть?
Робин посмотрел на череп. Череп оскалился в ответ – или свет так перекатился по выбеленной кости? Мужчина поморщился и решительно запихнул все останки в мешок.
– Придется разговаривать с родителями, у отца есть возможность попасть к главе полицейского департамента. Но как им вот это все объяснить?
– Правду сказать, – мрачно предложил Хью. – Только вот…
– Вот?
– Рента Элисон просила сделать так, чтобы ее не упоминали лишний раз.
Если бы Робин не сидел, то снова бы сел.
– Эм-м-м… а КАК это можно так сделать?
Хью пожал плечами.
– Она просила. И мне кажется, для нее это не просто дамский каприз.
– Но король может ее наградить! Деньги, должность…
– Рент, может, стоит прислушаться к тому, что хочет девушка? А не к тому, что вы считаете лучшим для нее?
Сказано было увесисто. Робин нахмурился, но кивнул.
– Если что-то, я конечно, ее не оставлю, и поделюсь… может, пока и правильно. Если все будет хорошо, нас наградят. А если нет? Тут бы ноги унести!
– Давайте думать, рент. Могли вам принести этот перстень? Просто так?
– На продажу? Как кольцо мага?
– Запросто. А кто принес – не ваше дело.
– Могли. Ты мне отдал письмо Матео, я поехал в столицу, нашел его записи… сам провел подсчеты.
– Почему нет? Вы могли нанять ренту Элисон, к примеру. Если кто-то видел вас, если ее заподозрят, вы просто купили у нее данные. Или наняли для расчетов.
– Я думаю, так можно. Вроде она и причастна, но вроде и ни при чем.
Хью кивнул.
– Надо с ней это завтра обговорить.
– Так и сделаем. Ты иди отдыхай, и я тоже пойду. Завтра еще нет, а послезавтра мы едем в столицу. Завтра тебе в город, написать родителям.
– Что написать?
– Напиши, – Робин задумался ненадолго. А правда, как вызвать родителей СРОЧНО и не навлечь при этом подозрения? И вдруг сообразил, ухмыльнулся. – Напиши, что я решил жениться и собираюсь просить их благословения.
Как Хью ни вымотался, но смех сдержать не сумел.
– Рент, да они быстрей виверны примчатся!
– А нам того и надо!
Так, со смехом, Хью и отправился спать. Упал на кровать – и тут же отключился. А вот Робину было не до сна.
Неужели это и нашел Матео?
И что с ним теперь? Он там? В этом жутком руднике? Под землей его как раз и можно не почувствовать, особенно если он в чем-то антимагическом.
Или… или уже среди тел, о которых рассказал Хью?
И все это из-за Робина, из-за его пьянства… кретин безмозглый!
Господи, только бы Тео нашелся живым! Капли в рот больше не возьму! Даже микстуры буду подбирать без спирта, только бы жив был!!! Ах я проклятый идиот! Да лучше бы меня этой лавиной три раза и накрыло!!!
* * *
С утра Хью умчался за Элисон.
Робин, который прокрутился без сна почти всю ночь, на рассвете все же смог заснуть, да так крепко, что его и шум рамбиля не разбудил.
Элисон ждала в обычном месте.
Хью вылез, помог ей погрузить велосипед в багажник и не удержался, конечно:
– Как ты, Лисси?
– Паршиво, – созналась девушка. – Когда я думаю, ЧТО мы накопали… Головы полетят.
– Это да.
– Вот мне и не хотелось бы даже рядом проходить. Знаешь, там, где сильные мира сего деньги делят, от таких, как я, и мокрого места не останется.
– Знаю. Робби вот что придумал. –
