Огонек во мраке - Дмитрий Ласточкин
— Ты чего это так в глубины Руин рвёшься? — прошептала мне Юля.
— Да тут какие-то слишком слабые ужасы. Ну рыбка в пруду, ну что-то там на горизонте, что в окно увидели. Парочка бродячих собак. Мы что — в детском саду? Или в руинах? — бурчал я, пиная попадающиеся камешки. Проверяя их, естественно, перед этим, чтоб и мне ногу не откусили.
— Какая ты кровожадная! — хмыкнула девушка. — А по мне, так всё отлично! Все живые, здоровые! И теперь все знают, чего ждать!
— Ну-ну.
В этот раз особых страхов нам не встречалось. То ли тут живётся плохо даже местным монстрам, то ли кто-то проходил раньше и всех поубивал. Но мы шли с час, а никто из кустов и зданий не выпрыгивал и за разные части тела не кусал. Студенты осмелели, стали шариться по окрестным домам, выуживая разную мелочёвку.
А к середине второго часа похода мы вошли в настоящий лес! Высокие деревья, метров по пятнадцать-восемнадцать, густые кроны, такие, что и солнц не видно, почти полное отсутствие подлеска. Но идти тут было непросто — корни деревьев вгрызлись в брусчатку, вскрыв её и раскидав вокруг себя.
— Будьте осторожны! Смотрите не только по сторонам, но и наверх! В листве может прятаться много чего! — посоветовал армеец.
Мы шли минут десять, когда я снова подошел к Кудякину.
— Господин сержант.
— Да? — тот с плохо скрываемым пренебрежением посмотрел на меня.
— А вы слышите, что вокруг происходит? — я сделал широкий жест рукой.
— Хм, да вроде ничего. Листья шуршат, но я бы услышал, если кто-то попытался на нас напасть.
— Вы молодец! — похвалил его. — А ветер вы чувствуете? Ну, тот, который листьями шуршит.
— Ветер?
Сержант остановился, будто налетел на стену. Застыл, вслушиваясь в свои чувства, а потом заорал:
— Щиты! Всем использовать Щиты!
Студенты растерянно переглянулись, посмотрели на сержанта, лишь трое из них сразу же послушались его, прикрыв себя полусферическими щитами. К ним сразу же присоединились оба куратора и сам Кудякин. А потом и остальные, видя такое, стали прикрывать себя от невидимой опасности.
Деревья тоже поняли, что их засада, или что там они готовили, не удалась. Ветки активно задвигались, потянулись к нам, впились в светящиеся разными цветами Щиты, корни стали вырываться из брусчатки, чтоб резкими движениями подтянуть стволы поближе к нам. Некоторые ветки стали быстро колыхаться, сбрасывая сотни листьев нам на головы. И листья эти были так напитаны магической силой, что при соприкосновении с Щитами взрывались, просаживая барьеры.
— Прорываемся на выход! Туда-туда-туда! — заорал Кудякин, посылая перед собой волну ледяной магии.
Древесные стволы от этого чернели и лопались с громким треском, ветки спазматично дёргались, пытаясь в последний момент дотянуться до убийцы, а на землю лилась коричневая жижа — кровь этих монстродеревьев.
Получив ясную цель, студенты довольно организованно выставили щиты с боков и сверху, одновременно валом заклинаний расчищая путь из этой рощи. Я тоже пустил парочку огненных лезвий и держал Щит сверху себя и Юли.
— Нет, нет, не надо! Помогите! — заорал какой-то питерский.
Его щит не выдержал, лопнул под обстрелом листьями, и жадные ветки схватили беднягу за руки и за ноги, утаскивая к себе. Я пустил в них огненное лезвие, прилетело пару ледяных игл от Кудякина, отрубленные и лопнувшие от оледенелости ветки задёргались, но я успел схватить бедолагу и затащить в глубину группы.
— Сппасибо. — он посмотрел на меня ошалелыми глазами.
— Лучше поднимайся и беги быстрее!
— А, да-да!
Живой лес неохотно выпустил нас из своих лап, обдав напоследок плевками из ядовитых шипов. Отбежав метров на триста, мы остановились и стали отдыхать, вымотанные произошедшим. Тем не менее все в оба глаза смотрели по сторонам. От прошлой расслабленности не осталось и следа!
— Ты молодец. — подошел ко мне Кудякин. — Даже быстрее меня сообразила, в чём опасность.
— Спасибо. — кивнул.
— Но ближе к центру Руин всё равно не ходи. Поняла?
— Да куда уж понятней.
— Ха! А шишки из этого леса можно есть! — раздался громкий весёлый голос рядом.
Придурок из питерских, которому уже успели отрастить ногу, сдирал с шишек кожуру, обнажая мягкие внутренности, и кусал мякоть. Вокруг стояли его друзья и с любопытством следили за шишкоедением.
— Ага. Можно. Съешь такую — а вечером в зомби превратишься. — фыркнул я.
— Тьфу! — придурок стал выплёвывать шишку, с негодованием косясь на меня. — Весь аппетит отбила, мелкая!
— Так тебе и надо, микромозг!
— Эээ слышь, ты чё такая дерзкая, а⁈
— Отдохнули? Вперёд! Эти деревья уже метров на сто к нам стали ближе! — прервал наш разговор Кудякин.
Мы снова зашагали сквозь развалины домов, оглядываясь на лес. Но тот быстро затерялся среди покосившихся стен, исчез с глаз и перестал беспокоить. Да уж, на корнях, думается мне, быстро не побегаешь.
К обеду нам успел встретиться только какой-то ошалелый питон метров пятнадцать длиной, что спал, обмотавшись вокруг здания, похожего на восточный минарет. Мы хотели было пройти мимо, но питон что-то услышал или почувствовал, поднял голову и посмотрел на нас, выпуская раздвоенный язык. К тому же, время было обеденное, есть хотелось всем… Через двадцать минут мы уже сидели у костра и жарили кусочки питонятины, нанизанные на палочки.
— А ничего тут. Жить можно! Если осторожно. Ха-ха-ха! — продолжал тупо шутить питерский кретин.
Удивительно, как ещё вокруг него народ собирается! Ну дурак же! Хотя, может, это я такой старик? Сижу, брюзжу, молодых совсем не понимаю. Эх, годы-годы!
— Да он просто идиот! — прошептала мне Юля. — В первый же день ноги лишиться — это надо суметь! Не удивлюсь, если он сегодня ещё чего потеряет, хи-хи-хи!
— Если ему задницу сожрут, то даже разговаривать не сможет — какая связная речь без мозгов? — поддержал подругу.
— Ты так говоришь, будто он сейчас их для разговоров использует!
— Ха-ха-ха!
Группа тупых шутников с неудовольствием посмотрела на нас, мы достаточно громко шептались, чтоб они всё слышали. Но хватило мозгов не начинать свару!
—
