Новый путь - Алекс Ключевской
— Бойко, — раздался голос Лиса. — Рома, ты с какой-то целью звонишь, просто поболтать, или для чего-то другого?
— Лёша, у тебя есть ребята посмышлёней, которые могут закрыть мои контракты и, возможно, со временем перейти во вторую Гильдию? — сразу спросил Рома бандита.
— У меня есть такие парни, — медленно ответил Лис. — Кстати, я слышал о твоём фиаско. Поздравляю. Ты чем вообще думал, когда предлагал такое своим людям? И почему ты рассчитывал, что не останешься в итоге один?
— Почему-то я думал, что максимум человек пять согласится попробовать, — пробормотал Рома.
— Ромочка, похоже, тебя по голове сильнее ударили, чем мы все думали, — проворковал Лис. — А вообще, именно поэтому представителям Древних Родов нельзя становиться во главе Гильдий. Вы нас до конца не понимаете.
— А Дима Наумов вас понимал? — огрызнулся Роман.
— Как это ни странно, но да, понимал. Возможно, потому что он менталист. Не знаю, как объяснить, но он отличается и от представителей Древних Родов, и от тебя в том числе. Ты случайно не догадываешься почему?
— Я знаю почему, но тебе об этом знать не обязательно, — вздохнул Рома. — Так ты дашь мне ребят?
— Да, но, Рома, я тебя предупреждаю, если ты им тоже протекцию составишь, пока они являются членами моей Гильдии — не обижайся, — по голосу слышно, когда человек улыбается. Так что Рома вполне мог представить себе расплывшуюся в приторной улыбочке морду Бойко.
— Ты не сможешь меня убить, — сказал он, откидываясь на спинку кресла.
— Я буду очень стараться, — отрезал Лис. — Присылай мне контракты, я посмотрю, что можно сделать. Мите привет, — и он отключился.
Рома вскочил, схватил стопку контрактов и выскочил в приёмную. Ольга как раз собиралась уходить с делами уже не работающих на него гадов, бросивших Гильдию без зазрения совести.
— Вот, это надо Бойко отдать, — и Гаранин передал ей документы.
— Хорошо, — кивнула Оля. — Да, Роман Георгиевич, свечи не тушите. Они ароматические, а здесь сегодня было очень много мужчин.
Сказав это, она вышла из приёмной, оставив Романа одного.
— Так, дождусь Ольгу и уйду отсюда, — пробормотал Гаранин, разглядывая витые свечи в высоких подсвечниках, освещавших мягким светом стол секретаря. Ольга ещё и тяжёлые шторы на окне задёрнула, видимо, чтобы интимный полумрак создать. — На каком бы основании Гильдию закрыть? В связи с отсутствием исполнителей не пойдёт, Совет и так надо мной ржать будет, зачем им лишний повод предоставлять? Надо подумать. Да что со мной такое, — поморщился он, снова прикладывая руку к груди. — Сейчас метка всегда видна, и не поймёшь, когда ритуал Служения начнёт меня медленно и мучительно убивать.
Телепортационный хлопок заставил его замолчать и резко развернуться. При этом он успел выхватить пистолет, направив ствол на посетителя, появившегося здесь таким нестандартным путём.
— Ты не сможешь меня застрелить, — спокойно сказал Эдуард, глядя на направленное на него оружие. — Можешь, конечно, попытаться, это будет весьма интересный опыт…
— Что ты здесь делаешь? — спросил Роман, убирая пистолет в кобуру.
— А что, я не могу просто так навестить наследника своего Рода? — Эд усмехнулся, разглядывая Романа. — Где Ольга?
— Зачем она тебе? — Роман невольно нахмурился. — Эд, не обижай её.
— Я не собираюсь её обижать, но вот прямо сейчас мне нужна женщина, — посмотрев на хмурого Рому, он только головой покачал. — Не в том плане, о котором ты подумал. И нет, я не могу тебя читать к своему глубочайшему сожалению, но в данном случае этого и не требуется, у тебя на лице всё написано. Мне нужна женщина, чтобы она сопровождала меня на обед. Тебя этот обед тоже касается, Ванду я уже предупредил.
— Что? Какой обед, о чём ты вообще говоришь? — Рома смотрел на Эдуарда с подозрением.
— Обед для написания опровержения этой дряни, — и Эд вытащил из кармана газету. — И, Рома, если ты не найдёшь этого гада, боюсь, вот этим ты уже не отделаешься! Полюбуйся!
И Эдуард швырнул газету прямо в лицо Гаранину. Раздался короткий вой сирены, и стены приёмной замерцали яркими вспышками, а Эдуарда откинуло сильной волной к противоположной стене. Как только Эд коснулся спиной злополучной стены, его тело окутали прозрачные блестящие нити. Эд дёрнулся, но освободиться не смог.
— Интересно. Даже слишком, — задумчиво проговорил Эдуард, запуская щуп, пытаясь выявить ключевые узлы заклинания, завязанного на сработавший артефакт. — Что это?
— Когда произошёл несчастный случай с Мишиным, — ответил Рома, подходя к стене и одновременно открывая газету, сразу же наткнувшись на злополучную статью. Подняв взгляд на Эда, он продолжил объяснять: — Я установил много различных артефактов собственного изобретения, чтобы со мной подобных несчастных случаев не случилось. Наверное, когда ты бросил в меня газету, защита приняла это за нападение, и артефакт сработал. — Протянув руку, он дотронулся до призрачной верёвки. Эд сполз по стене и потёр запястья.
— Я заметил, что ты использовал поглотитель энергии, — произнёс он, а Рома в это время принялся читать статью. — Кстати, запомни на будущее, эти поглотители ограничены по времени. Они не могут поглощать энергию вечно, и довольно сильный маг может очень быстро вывести их из строя, просто применив ещё более энергоёмкое заклинание. И уже через десять, нет, шесть секунд, тебя мог ждать весьма неприятный сюрприз, потому что каким бы талантливым ты ни был, я, например, гораздо сильнее тебя.
— Угу, я в курсе, — пробормотал Рома, не отрываясь от чтения. В этот момент в приёмную вошла Ольга и замерла на месте, не отрывая взгляда от Эдуарда. Она так и осталась стоять в проёме открытой двери, пожирая его глазами, когда Роман дочитал статью до конца. Преувеличенно аккуратно он сложил газету, посмотрел на стену расфокусированным взглядом, а потом медленно проговорил: — Я убью эту сволочь. Я найду его и буду ломать руки, кость за костью. А в человеческих руках много костей.
Эд тем временем шагнул к пребывающей в лёгком ступоре Ольге, чтобы пригласить её на обед, и тут в оставшуюся открытой дверь вошла кошка.
Кошка уставилась на Эда, выгнула спину и зашипела. Она прекрасно помнила, что именно этим человеком пахло в той страшной комнате, куда её притащил однажды ненормальный
