Магический магазин Элери - Ника Волшебница

— Ну, значит, срежем его, делов-то! — фея трепетала крылышками, бросая нетерпеливые взгляды на дверь.

— Да уж, мыслевые шары тебе не грозят! — со вздохом гном скрылся в сумке.

— Ну, Элери, а ты? Ты готова туда попасть?

Вспомнив историю с роялем, девушка покачала головой:

— Нет уж! В одном из миров я едва не застряла на десять лет в тюрьме из-за того, что проникла туда, куда не положено. Здесь нужно что-то другое, — Элери начала рассматривать площадь, пытаясь придумать план.

За этим делом она даже не заметила, как к спине приклеилось ещё три шара.

И внезапно:

— Вижу! — почти взвизгнула девушка и спешно куда-то пошла, а затем приостановилась, почти вплотную подойдя к двум мужчинам. Вернее, мужчине и юноше.

— Что там? — Кристель, прежде юркнувшая в сумку, снова вылетела из неё.

— Тш-ш-ш-ш! — Элери приложила палец к губам, вслушиваясь в разговор незнакомцев.

— Мужчина шагал тяжело, медленно. Юноша пока ещё держал спину, хотя мыслевых шаров у них было практически поровну.

— Я рад, что ты у меня такой сознательный, сын, — заговорил старший, — ты ведь хочешь принять решение на всю жизнь. Тут ошибиться нельзя! Подумай хорошенько, подумай! Учёным стать никогда не поздно, а руками надо научиться работать, пока силы есть.

— Да, пап, ты прав, конечно, — в голосе юноши звучало глубокое разочарование и усталость.

— Вот и хорошо! — мужчина явно не слышал покорного смирения в интонациях сына.

В этот миг они встали как раз напротив Двери Желаний.

— Хотел бы я пройти сквозь неё! — теперь голос юноши стал мечтательным.

— Думать забудь! — бросил отец, — никто не заходил в это дверь. И тебе не светит!.. Так, сын, добавил он, глянув на старые наручные часы, — мне пора, а ты — забудь о глупостях и выбирай главное.

— Я понял, пап.

Мужчина ушёл, а юноша остался стоять, вперив в Дверь пустой взгляд.

— Астрофизика? — внезапно подошла к нему Элери.

— Что?! — юноша дёрнулся, — какая астрофизика?

— Та самая, что за этой дверью.

— Да нет… — молодой человек помялся и даже не шелохнулся от удара очередного шара, — нет… Я ещё не решил.

— И никогда не решишь! — Элери развернулась, делая вид, что уходит.

— Постойте! — юноша сделал шаг за ней, — но откуда Вы знаете? Про астрофизику. И что никогда не решусь…

— Просто ты живёшь в мире, где никто никогда ни на что не решается. Посмотри на этих стариков, — Элери указала на группу пожилых людей, пригнувшихся почти к земле, — ты думаешь, они не хотели зайти в эту дверь? Но вы придумали себе глупое правило, что надо очень долго всё обдумывать и взвешивать, чтобы хотя бы одно желание исполнилось. Глупости! — Элери внезапно заговорила так горячо и громко, что люди на площади начали оглядываться, — и мне тоже надоело. Надоело волочить за собой свои мысли и тревоги.

— Элери! — Кристель не удержалась и прям при юноше вылетела из сумки, — твои эти камни, то есть шары…

— Что, отвалились? — девушка даже не удивилась, — потому что много думать — не значит, быть умным. Быть умным — значит, думать, действовать, принимать решения и совершать выборы! — Элери перехватила изумлённый взгляд юноши, который он переводил с Кристель на неё, но даже не обратила внимание.

Девушка ощутила вибрацию компаса и хотела отправиться к порталу. Но вдруг по площади пронёсся дикий скрежет.

Зажав уши она посмотрела туда, откуда разносился звук, и глазам не поверила: Мортен стоял перед древней дверью и, держа в руке сияющий серебристый ключ, отпирал замок. Замок скрипел и поддавался с трудом, но сильный гном не сдавался.

Вокруг собралась толпа зевак, а гном, обливаясь потом, даже не оборачивался.

Наконец, замок раскрылся.

Спрятав за пазуху удивительный ключ, Мортен лихо спрыгнул со ступеней и бодро направился к Элери.

— Иди, дружище, — похлопал он по колену изумлённого парня, — настало твоё время! — и вскарабкавшись по штанине Элери, нырнул в сумку, — а нам пора. Это не наша дверь. Наша ждёт дома! — Мортен утомлённо зевнул

Элери бодро зашагала по площади, но перед тем, как свернуть на нужную улицу, оглянулась: парень, поддерживаемый криками толпы, робко поднимался по ступеням к двери, а шары за его спиной лопались, как мыльные пузыри.

— Надо же, — шепнула Элери, — иногда я чувствую, что мои сомнения очень похожи на сомнения тех, кого я спасаю… Ребят, спасибо вам! Кристель, ты, видимо, была права — иногда надо просто действовать и меньше думать. Мортен, откуда у тебя такой волшебный ключ?

— У меня тоже был пра-пра-прадедушка — волшебник, — раздался голосок из сумки, — унаследовал от него ключ от всех дверей и носил с собой: авось, пригодится.

— Вот так да! — Элери улыбнулась — не только тому, что очередной мир пройден, но ещё и зародившемуся в душе чувству, что всё-таки скоро всё закончится.

Глава 22. Затворница

Той ночью тень металась по магазину в поисках удобного места. Она стала в несколько раз меньше за эти дни, и её сил больше не хватало на то, чтобы создать такую приятную прохладу — но сдаваться тень не намеревалась. Она опрокинула игрушку на витрине, разбила ёлочный шар — и, наконец, просочилась в керамическую копилку, растёкшись по прохладным стенкам, чтобы набраться сил.

За завтраком Элери сладко потянулась:

— Наконец-то удалось поспать! Кажется, этой ночью было самое простое из путешествий. И знаете, что, ребят? — девушка улыбнулась, обводя помощников взглядом, — я почувствовала, что скоро всё закончится… Может быть, это был последний зеркальный мир?

— Хотелось бы! — в один голос ответили Твилло и Лиррик, которые каждый день слушали рассказы о том, как прошло путешествие в зазеркалье, и совсем не горели желанием туда попасть.

После слов Хранительницы, помощники торопливо закончили завтрак и гурьбой бросились в магазин: а вдруг и правда всё уже стало хорошо?

Но первой к Элери подлетела Тисса и грустно покачала головой:

— Один из стеклянных шаров разбит, а ветка, на которой он висел, покрыта инеем.

— Да, к сожалению, ещё не всё, — подошёл Твилло, — магазин рассказал, что ночью было очень холодно и неуютно, словно сильный сквозняк гулял… Жаль.

Девушка было поникла, но быстро вскинула голову:

— Ничего, мы всё равно избавимся от этих сомнений! Я уверена!

Тень внутри копилки немного сжалась и решила, что пока не стоит покидать своё тёмное убежище.

После ужина Элери, потягиваясь, отправилась на чердак. Следом за ней топал Глум, неся подмышкой свою шкатулку с ароматами, и летела Сольви.

— Кажется, я начинаю втягиваться