Ингардиан. Огненный страж - Таша Воин
— Ты как это сделала, тварь? — он дернул на себя решетку, но та, сплавленная с камнем, не поддалась его усилиям.
Инга, сверкая огненными глазами, ухмыльнулась демону.
— Попробуй теперь меня достать!
— Ну и оставайся здесь навеки! — взревел взбешенный демон, поняв, что ему не удастся сломить феникса. Вдруг он замер, прислушался к далеким звукам и, раздраженно хлеща себя по ногам хвостом, отправился наверх из подземелья.
Инга тоже прислушалась и с удивлением распознала звуки далекой битвы.
— Кто-то напал на жилище Владыки? — робкая надежда, что это ее друзья, поселилась в сердце феникса.
* * *
Драконы и ангелы незамедлительно шагнули в черноту портала. Предпоследним туда нырнул мелкий бес. Дарий быстро прошел в портал, рамка которого уже начала сужаться. Портал вывел их в огромный мрачный тронный зал, едва освещенный несколькими факелами. Отовсюду послышался шелест раскрываемых крыльев, и незваных гостей окружили демоны в боевой форме, оскалившие острые зубы в ухмылках.
— Вы не ждали, а мы приперлись, — прошипел Дарий и вытянул из ножен ослепительно светящийся клеймор. Демоны в ужасе отшатнулись, прикрывая глаза когтистыми лапами. — Не нравится? — оскалился ангел, — где феникс, твари?
— Трусы! — взревел древний демон, внезапно появившийся в тронном зале, — бейтесь, иначе я вас уничтожу!
Демоны, подстегнутые гневным окриком Владыки, зарычали и начали кружить вокруг вооруженных воинов. Клинки ангелов нестерпимо светились, внушая невыносимый страх демонам. Демоны достали свои мечи и, старательно держась на расстоянии от светящихся клинков ангелов, пытались оказать хоть какое-то сопротивление. Дарий попробовал прорваться к Владыке, но тот воспользовался личным порталом и куда-то исчез, оставив своих стражников в заведомо проигрышном положении. Спустя некоторое время битва сошла на нет. Точнее, это была не битва, а обыкновенная резня. Демоны-стражники не смогли оказать достойное сопротивление обученному крылу ангельского войска. Мелкий бес вылез из-под трона и, осторожно ступая копытцами по пеплу, оставшемуся от демонов, подошел к Дарию.
— Хозяин! Я знаю, где Владыка держит феникса. Нам нужно спешить, она умирает! — по сморщенной мордочке скатилась слезинка.
— Искра! — в ужасе воскликнул Дарий, — веди! Быстро!
Скатившись по каменной лестнице, они все оказались в жутком подземелье, едва освещенном единственным факелом с гаснущим язычком пламени.
— Инга! Где ты? — в отчаянии вскричал Харгис и с облегчением выдохнул, услышав едва различимый шепот феникса:
— Я здесь…
Драконы и ангелы собрались у решетки, за которой, прикованная к стене, находилась изможденная девушка-альбиноска с яркими янтарными глазами.
— Инга! Слава богам, ты жива! — Харгис дернул решетку, которая даже не шелохнулась от его усилий, — помогайте!
Общими усилиями решетка была вывернута вместе с камнями, с которыми она сплавилась воедино. Харгис бросился к Инге и поднес к ее бледным губам фляжку с бодрящим напитком, набранным в Андриастии.
— Как знал, что пригодится, — прошептал он, поддерживая голову девушки.
Инга жадно глотала жидкость, потом резко остановилась, замотала головой, и ее тут же вырвало.
— Кто же так сразу дает много воды! — раздраженно сказал Дарий, — нужно буквально по паре глотков!
— Прости, — покаялся дракон, снова поднося фляжку к губам Инги. Та осторожно отпила и отстранилась. Слезы радости покатились по лицу с заострившимися скулами.
— Вы пришли! — она оглядела драконов, Дария, с удивлением посмотрела на сопровождающих их ангелов и спросила, — а где Маркус?..
— Он умер, — ответил Зойс и стиснул челюсти, — договор с демоном стоил слишком дорого.
— Жаль, — тихо прошептала Инга и бряцнула оковами, зашипев от боли.
— Сейчас, я сейчас, — сказал Харгис и выдернул цепи вместе со штырями, вбитыми в стену. Синие искры пробежали по цепям и погасли. Инга с облегчением выдохнула и вдруг удивленно сказала:
— Ты не хромаешь!
— Да, целитель из Андриастии мне помог, — он подхватил легкую, как пушинка, девушку на руки и вышел из каменного мешка, — Дарий, открывай портал, не будем дожидаться демонической армии!
— Подожди, — тихо сказала Инга, — уничтожь шар!
Зойс схватил шар с подставки и бросил его на пол. Один из ангелов обнажил ярко засиявший клинок и обрушил его на шар. Через мгновение от шара остался лишь черный пепел, осевший на каменный пол.
— Готово! — отозвался Дарий, уже открывший портал на Терастис, из которого дыхнуло жаром пустыни.
Едва портал закрылся, как из темноты подземелья вышла стройная крылатая тень, и издевательский смех колокольчиками прокатился по опустевшему помещению, отражаясь от каменных стен:
— Скоро! Скоро моя любовь будет отомщена!
Вернувшийся через некоторое время с подкреплением Владыка демонов увидел, что птичка выпорхнула из клетки, и подземелье сотряс его яростный рев, которому тихонько вторил злорадный смех. Дворец демона сотряс мощный удар. С потолка посыпалась каменная крошка. Мир демонов лишился части Зандров, подпитывающих его существование.
Глава 90
Не успел заполненный тьмой портал захлопнуться за спинами сбежавших из Хэллиса, как под их ногами мелко задрожал песок, и издалека послышались предупреждающие крики всадников, несущихся во весь опор на светящихся лошадях. За их спинами маячили перетекающие из одной формы в другую песчаные монстры. Далекие барханы как будто ожили, когда через них стали переваливаться полчища Зандров.
— Из огня да в полымя! — процедил сквозь зубы Харгис, — Инга, зови Бугая!
— Он не придет, — всхлипнула девушка, до крови прикусив губу, — Владыка демонов его убил!
Харгис затаил дыхание, бросил взгляд на приближающихся Зандров и сказал:
— Я сейчас обернусь в дракона. Тебе помогут на меня забраться, постарайся удержаться, хорошо?
Инга согласно кивнула. Харгис осторожно опустил ее на горячий песок и отошел на несколько шагов. Через несколько мгновений на его месте возвышался огромный черный дракон. Он приблизился к Инге и наклонился, чтобы ее можно было подсадить к нему на спину. Дарий помог девушке забраться на Харгиса, пока другие драконы стремительно меняли ипостась. Только ангел успел как следует закрепить феникса на спине дракона, как мимо них бешеным галопом промчались всадники на хрипящих от усталости лошадях.
— Бегите! Спасайтесь! Их слишком много! — со всех сторон раздались испуганные выкрики скачущих воинов.
Раскаленный ветер пустыни бросился в лицо мелким песком. Драконы встали вокруг Харгиса, ангелы вытащили сияющие клинки и взмыли в воздух, ведомые Дарием. Зандры, почуявшие сильнейшее магическое возмущение, оставшееся после открытия межмирового портала и превращения драконов, песчаной волной бросились на неожиданных противников, сменивших убегающую добычу. Яростно взревели драконы, выдыхая струи пламени. Зандры окружили неприятелей и старались налететь и сбить их с ног, чтобы поглотить. Драконы моментально поворачивались в сторону наскакивающих монстров и поливали их огнем. Ангелы кружили над Зандрами, резко складывая крылья и камнем падая
