Сказки Верескового леса. Фебр - Елена Шейк
***
Юсферату переступил порог родного особняка. В Замке Теней всегда стояла неестественная тишина, паутина щедро укрывала вычурные люстры и стоявший в левой стороне зала рояль. Кое-кто нарушил спокойствие этого замка тщеславия, но дело было не в разорванных бордовых шторах и испорченной мебели – его семью удерживали в подвале приспешники Сеты. И гостей в лице молодого хозяина этого дома – Юсферату – они не ждали.
– Эй! Ты кто такой и почему здесь околачиваешься? Проваливай, для мародёрства ещё не время.
Юсферату пытался понять, откуда идёт звук. Незнакомый монстр прятался за шторой, которую не успел спалить или разодрать когтями. То, что это один из опасных оборотней из резервации, Юсферату не сомневался.
– Я хозяин этого замка, Принц вампиров. С кем я говорю? Покажись!
– Принц? Подойти ближе, принц. Не бойся. Я земляной паук. сразу не съем тебя.
Юсферату заметил, что монстр вылез из-за шторы и прошелестел вглубь зала, за широкую, покрытую бордовыми коврами, лестницу. Принц вампиров мог разглядеть огромные паучьи лапы, туловище, покрытое слоями одежды. Ухмыляющееся демоническое лицо существа мелькнуло в мерцающем свете свечей. Монстр затаился.
– Замок охраняется. Я вижу, что вы не раскрыли секрет моего дома, – сказал Юсферату, приближаясь к книжным шкафам и открывая потайные двери, спрятанные за ними. Поднял крышку рояля. Открыл двери, ведущие в соседние залы. – Летите сюда, мышки. Защищайте этот дом и его хозяев.
Монстр-оборотень зашипел, когда отовсюду на него стали нападать летучие мыши, выпущенные Юсферату, – стражники дома. Принц вампиров решил, что мышки справятся и без него, а сам побежал в подвалы за своей семьёй.
***
– Лапин, стой! – крикнул Итси оборотню, который, превратившись в кролика, резво ускакал через разбитое окно в особняк его семьи.
– А мы что, зайдём через парадные двери? – спросила Аврора, удивлённо подняв бровь.
– Ты никуда не пойдёшь.
– Пойду. Я служу в монстрополиции.
Итси пытался вразумить Аврору, что незачем ей собой рисковать, ведь она не обязана спасать О’Лантернов.
– Если бы я могла превращаться, то ускакала бы от тебя вместе с Лапином через окно. Я не буду прятаться, и если ты не хочешь видеть меня в особняке твоей семьи, то я отправлюсь к Волчонку на границу Верескового леса или даже в самый эпицентр – к мэрии.
Итси схватил Аврору за руку и испуганно произнёс:
– В Вересковый лес я тебя не отпущу. Давай зайдём ко мне в дом.
Аврора ни разу не бывала в особняке хранителей загробного мира. Обстановка показалась ей даже слегка простоватой, тут не было красивых люстр, бархатных штор и смертельно дорогих диванов, как в Замке Теней Юсферату. Сквозь разбитые окна завывал ветер, уродственников Итси держали на втором этаже, в комнате для гостей. Там же Итси и Аврора нашли Сету – тот сидел в кресле у камина, разговаривая с семейством О’Лантернов.
– Ты здесь?! А как же…
– Ваши друзья из подлунного мира в полном порядке. Даю слово, что я их не трогал. Надеюсь, что они не пойдут на главную площадь. И ты тоже туда не пойдёшь, Итси. Забирай друзей, люди вас будут ждать во дворе особняка. Ты не обязан умирать только потому что твой отец оказался глупцом и обманщиком.
– Послушай Сету, уходи! – закричал Джек, бывший мэр города и бывший хранитель миров.
Итси смотрел на перепуганных уродственников с железными оковами на руках и ногах.
– Что происходит? Почему моя семья в кандалах? Почему никто мне ничего не хочет объяснить?
– Некогда объяснять. Он скоро явится, – со злорадным удовольствием произнёс Сета. – Мэр, да и я в том числе, немножечко просчитались, сдержать Фебра и тем более закрыть его в подлунном мире не получилось, увы.
Итси, скосив глаза на белоснежного кролика, который сидел рядом с кочергой, валявшейся у камина. Кочерга вполне могла бы заменить Авроре биту. Она и сама приметила кочергу, на которую то и дело поглядывал Лунуар.
– Брось, ты же не думаешь, что твоя подружка и ваш мелкий ушастый вредитель у камина справятся со мной? По правде говоря, вам давно пора бежать. Бежать от меня! Я… я держу себя в руках, но чувствую, что скоро вырвусь. Понимаешь, к чему клоню?
Сета давно наплевал на реабилитацию, лекарства не принимал и свою звериную сущность перестал контролировать. Узнать в Лапине оборотня он тоже смог без проблем.
Лапин еле унёс лапки, когда Сета, превратившись в огромного разъярённого кота, погнался за ним и попытался сожрать. Авроре сбежать не удалось – Сета поймал её и, покинув особняк О’Лантернов, потащил в сторону мэрии. Джека-Фонаря, своего старого друга и бывшего мэра города, он тоже прихватил с собой.
Итси побежал следом. Поглазев по сторонам, Итси видел, как осмелевшие жители Могильного города и близлежащих деревень, вооружившись крестовинами пугал, стекались в центр города к зданию мэрии, которые продолжали крушить костяные драконы. Сета приказал им это делать, дабы расчистить Колесо года к возвращению истинного хранителя миров.
– Стой! Подожди! Да подожди же ты!
Итси обернулся и увидел, как за ним бежит Лапин Лунуар.
– Надо… м-мне… уф… больше тренироваться, что ли, – пробормотал Лунуар, переведя дух. – От Сеты еле убежал, тебя с трудом догнал. Ты в самый эпицентр разборок собираешься? Я с тобой!
– Тебе необязательно идти со мной. Но я должен. Сета утащил Аврору и отца.
– Тогда тебе точно нужна помощь! Я тоже не могу оставить Аврору наедине с этим монстром. Вдруг она даст мне шанс, – хитро глянул в сторону Итси Лапин.
– Мечтай, – пробубнил Итси, ускоряя шаг.
– А я бы даже вернулся в подлунный мир. Люди хорошие, да?
– Посмотрим, что останется от подлунного мира.
Приближаясь к обломкам мэрии, Итси чувствовал, как его охватывает паника. В центре Могильного городка снова бушевал огонь. Его родная и любимая центральная библиотека пропала в огненном зареве. Одинокий костяной дракон расчищал Колесо года, выгребая из аутриума тлеющие обломки. Огонь по всей видимости начался у границы Верескового леса, потому что основное сражение жителей города и монстров из резервации проходило именно там.
Итси и Лапин застали окончание этого сражения. Граница Вереска была усыпана телами монстров. Волчонок, сильно хромая и тяжело дыша, плёлся в сторону центра города.
– Пре… ой! Пресвятые т-тыковки, я, навер…ное, всё… – взвыл Волчонок, но потом воодушевлённо добавил: – Мы их победили! А-а-а-у-у-у-у!
– Где остальные? – подбежал к нему Итси. С Лапином он помог другу
