Сказки Верескового леса. Фебр - Елена Шейк

– Тогда уж по окраине столицы. Новости про заразу, убившую врачей и пациентов онкодиспансера мы слышали, – кивнула Вера. – Но далеко болезнь не распространилась, она пропала также стремительно, как и появилась.

– Нам, наверное, просто повезло. К тому же мы с Верой живём на другом конце города, – добавил Виктор и закашлялся.

– Подлечись, пожалуйста, и возвращайся! – посоветовал Юсферату.

Вера была полностью солидарна с вампиром и на следующий день повела Виктора в больницу.

***

На больничном Виктор провёл меньше недели. Как только прошёл насморк, он тут же рванул на работу. По вечерам, когда у Виктора бывали смены в музее, он выключал камеры, шёл к друзьям, принося им тайком вкусняшки и заранее отключая ток, проведённый к стеклянным витринам. Лапин и Лика после работы тоже мчали в музей. И Вера, если работала в первую смену, – тоже присоединялась к дружной компании. Лунуару пришлось променять посиделки за вкусным кофе и умными беседами на компанию бывших однокурсников. Но он ни о чём не жалел.

– Лунуар обзавёлся девушкой? Ничего себе, кто бы мог подумать, хе-хе, – прищурился Эмиру, подкручивая болтики на руке.

– Я не его девушка! – вспыхнула Лика.

– Это недоразумение можно исправить, – хмыкнул Лунуар.

– Понятия не имею, что у тебя на уме, но лично меня интересует только грядущее восстание монстров и возвращение Фебра обратно в нижний мир, – скрестила руки на груди Иеликиада и отошла от Лунуара на приличное расстояние.

«Бггггг…. Хе-хе-хе…»: Лапин грозно зыркнул на друзей, когда те захихикали, наблюдая за фиаско ушастого отвергнутого принца.

– Апчхи! – теперь чихал уже Лунуар.

– О, тут такое дело… Кажется, вас всё же задел Фебр, но к счастью не смертельно. После того, как Виктор ушёл на больничный, нам тоже поплохело, – сказал Итси, вспоминая, как их заставляли работать ослабленными из-за высокой температуры. – И знаешь что, Лика. Я заметил, как только ты пришла к нам, мы заболели. Болел Виктор. Лапину тоже нездоровится. А ещё я заметил, что ты наносишь на лицо слои грима. Кто ты такая?

– Вы мне не доверяете? – занервничала ведьма. – Ладно, сейчас схожу и умоюсь, если вас смущает мой грим, и вы опасаетесь, что под ним скрывается чудовище из нижнего мира.

Лика побежала в туалет, и друзьям услышали, как она зарыдала.

– Кажется, это было немного грубо, – вздохнул Волчонок и присел на стеклянный пол своего ящика. – Вот как же хорошо быть волколаком, мы закалённые горным воздухом и менее подвержены всяким напастям. А что думаете, она сможет нас выпустить из этих ящиков?

Ведьма вернулась спустя пять минут вся раскрасневшаяся от слёз. Грим она смыла. Щёки, подбородок и лоб у неё были изуродованы рубцами.

– Я тяжело болела зомбооспой. Чуть не отправилась в нижний мир. А лучше бы отправилась, чем это, – опустила голову Лика, еле сдерживаясь, чтобы опять не расплакаться. – Всегда ношу полностью закрытую одежду и накладываю слои грима на лицо, чтобы не выглядеть как пугало огородное. Никакая магия не может исправить последствия болезни.

– Прости, я не хотел тебя обидеть, – смутился Итси. – Нынче никому нельзя верить. Соблазн вернуться домой велик, но как мы можем оставить людей на растерзание Фебра?

– Слушай, как-нибудь мы с ним разберёмся. Расскажите, зачем вас закрыли в этих ящиках? Вы что-то натворили? – сменил тему разговора Виктор. Он устал болеть и заранее устал обсуждать смертельное шествие Фебра по земле людей.

– Зачем? Мы бы помешали дурацким планам могильных бизнесменов, а также их друзьям из подлунного мира, – надулся Волчонок, поглощая чипсы и варёную колбасу, которую Виктор положил в специальный контейнер для еды – небольшое окошко внизу стеклянной камеры. – Они повернули Колесо года вспять, а заодно решили почистить подлунный мир с помощью Фебра. Из этой затеи не выйдет ничего хорошего.

– Осторожно, в подлунном мире полно людей, которые точно знают, как нам, монстрам, лучше жить, – сказала Лика, уняв слёзы.

– Сета и ему подобные монстры из резервации не хотят сотрудничать с людьми. Они хотят завоёвывать новые земли и перепрограммировать Колесо года на свой лад. Колесо будет работать не для людей. Оно будет работать так, как это нужно монстрам. Но я не вижу в этом плюсов, – нахмурился Итси.

– Постоянно слышу про Колесо года, а расскажи про него, – попросил Виктор.

Лика удивлённо вытаращилась на заключённых в стеклянных витринах и выпалила:

– Вы что, разболтаете человеку наши монстросекреты?

– Он наш друг, и он тоже монстр. Тем более секрет этот людям мы давно открыли, – сказал Итси. – Мэрия Могильного города достаточно древнее сооружение. Немногие знают, что в этом здании есть подземные уровни, которые соединяются и с резервацией особо опасных оборотней, и с подлунными городами. На самом нижнем уровне есть зал, в центре которого высечен пентакль, заключённый в круг. Круг символизирует любовь, а пентакль объединяет пять стихий: Огня, Воздуха, Земли, Воды и человеческого духа. В прошлом монстры научили людей, что дух един с природой, а энергетические потоки в виде стихий они отразили в Колесе года. Без гармонии стихий случались беды, поэтому пентакль решено было перенести в могильные земли, подальше от людей, которые так и норовили эту гармонию испортить, повернуть Колесо года вспять. Я – один из хранителей могильного и подлунного мира, моя семья издревле чтит магические традиции Колеса и охраняет его. Наверное, теперь всё потеряно, и Сета со своими приятелями добрался до пентакля. Если они решат перепрограммировать Колесо года, то равновесие стихий нарушится, людям настанет конец.

– Подожди, дай сказать. Они уже добрались до Колеса, но можно вернуть всё как было: привести миры в равновесие и вернуть Фебра домой. Скоро наступает самая длинная и волшебная ночь в году, – сказала Лика. – Время, когда Колесо года можно перепрограммировать и вернуть людям солнце. В предсказание и легенду о Фебре не верили даже монстры. А оно, между прочим, сбывается.

– Она правду говорит, – поджал хвост Волчонок.

– Я знаю. Ладно, допустим, что можно перепрограммировать Колесо в период зимнего солнцестояния. Но только в теории! – напомнил ей Итси. – И кто этим будет заниматься? Моя семья, как я понимаю, находится в плену у Сеты. Я здесь. Кто рискнёт перепрограммировать Колесо и проводить древние ритуалы? Волколаки? Люди?

– Люди, и это самый лучший наш выбор. Вера и Виктор пройдут с зажжёнными свечами трижды по часовой стрелке вокруг Колеса и поблагодарят за подаренный им свет Солнце. Подожжём мы с ними поленья Чёрного Вереска и прочие ритуалы совершим.

– Может сработать, – сказал Юсферату. – Только подожди. Ты пришла якобы за нами. Но мы так и останемся в этих ящиках.

– После всех ритуалов, как только в подлунном