Путь монарха - Джон Демидов
Спустившись вниз, я заказал у хмурого трактирщика плотный завтрак: яичницу с чем-то похожим на бекон, хлеб и кружку горьковатого травяного чая, и пока употреблял неплохую в общем-то еду, обдумывал план своих действий.
То что мне предстоит в очередной раз пользоваться услугами негильдейской доски контрактов — это даже не обсуждается, вот только там нужно будет выбрать что-то, с чем мы с лисом легко справимся в паре, без лишнего риска, но с постоянным притоком эссенции. Было бы идеальным, если бы там была какая-нибудь охота на стаи слабых, но многочисленных тварей.
Выбравшись на улицу, я с наслаждением вдохнул воздух просыпающегося города, который пах выпечкой и дымом, и не обращая внимания на многочисленные лавки, пошёл в сторону доски контрактов. Я честно не хотел нигде задерживаться, но неожиданно меня окликнули:
— Эй, двукольцовый!
Резко обернувшись, я, к собственному удивлению, увидел Кралла — того самого эльфа-заклинателя из группы охранителей. Сегодня он был без доспехов, в простой зелёной тунике, и шёл с двумя бумажными пакетами, из которых пахло свежими булками.
— Кралл. Не ожидал тебя встретить так быстро. — нейтрально поприветствовал его я, на что он улыбнулся, и легкомысленно пожав плечами, ответил:
— Всем, кто вчера закрывал прорыв, сегодня дали выходной, вот и… Отдыхаю. А ты как? Не надорвался после нашего маленького приключения?
— Вроде жив, — ответил я, отвечая улыбкой на улыбку, и тут же честно добавил:
— Вот, собираюсь посмотреть, нет ли сегодня на доске чего-то подходящего для меня… До нового кольца не хватает совсем немного…
— Эх… Мне бы так… А то ещё семьдесят два процента копить, — вздохнул эльф, и тут же переключился:
— Кстати, хотел тебя ещё раз поблагодарить! Твой… метод исцеления, он очень необычный, но весьма эффективный. Спасибо ещё раз тебе за руку!
— Ой, да ладно тебе… Одно дело делали ведь, — отмахнулся я, но Кралл продолжал:
— Если будешь искать работу… иногда страже требуются временные специалисты для сопровождения или для операций в местах с сильной теневой или некротической активностью…
Что-то мне подсказывает, что твои умения могли бы всем нам пригодиться. Если вдруг будет интересно — спроси в центральной казарме, скажи, что ты со мной знаком, и тебе всё расскажут, — он подмигнул и продолжил:
— Опасно конечно в этих вылазках, но платят и правда хорошо.
— Спасибо за наводку, — искренне поблагодарил я эльфа, поставив на своей карте новую метку, на что тот ещё раз поблагодарил за руку, и прежде, чем пойти своей дорогой, наставительным голосом произнёс:
— Удачи тебе, Кейрон… И постарайся не лезть на рожон.
Этот короткий разговор поднял моё настроение ещё больше прежнего, ведь он очень доходчиво показал, что я потихоньку начинаю обрастать связями в этом не простом мире, которые пока что были небольшими, но в то же время, крайне полезными.
Когда я подошёл к стелле, то там уже было не протолкнуться от разумных. Я едва смог протиснуться к своей полюбившейся скамеечке, и плюхнувшись на неё, активировал системный интерфейс, мысленно потирая руки в предвкушении от того, что я сейчас увижу…
Глава 24
Настроив интерфейс на отображение только муниципальных контрактов, я начал методично пролистывать список, отсеивая всё, что хотя бы отдалённо отдавало риском.
Охрана каравана? Слишком долго и скучно, к тому же всегда есть шанс нападения крупных банд… Заготовка ядовитых желёз сереброухих ползунов? Без нужных навыков даже соваться бессмысленно…
Мне нужно было что-то максимально простое и монотонное. В идеале — это должна быть какая-нибудь зачистка локации от существ не выше третьего круга, где я мог бы спокойно отсиживаться за спинами своих призывов, и спокойненько поглощать эссенцию.
Чем дольше я смотрел на список, тем сильнее разочаровывался, что не было ничего подходящего, но ищущий всегда найдёт, не стал исключением и этот случай.
Нужный контракт нашёлся практически в самом низу списка, и выглядел он так:
Контракт М-933.
Заказчик: Гильдия историков и реставраторов Илиума.
Суть проблемы: Заброшенный храм в Мглистом лесу (30 км к северо-востоку от города) захвачен враждебными формами жизни. Недавние сканеры магической активности выявили присутствие в его подземельях колонии «Каменных шурфов». Их вибрационная активность угрожает структурной целостности древних фресок и барельефов в основном зале.
Особые условия: Основная активность вредителей сосредоточена в подвальных помещениях и катакомбах. Во время выполнения контракта запрещено использование взрывных и разрушительных заклинаний внутри помещений храма для сохранения убранства в целостности.
Логистика: Для исполнителей контракта на Центральной площади с 8:00 до 18:00 дежурит охранитель-порталист. Доставка к месту выполнения и обратно — бесплатно.
Награда: 2 филки 3-го круга.
Внимательно перечитав текст ещё раз, я изучил информацию про предполагаемых противников, и узнал, что каменные шурфы — это земляные элементали второго, максимум третьего круга, а так как они относятся к стихии земли, то скорее всего весьма медлительны, а значит проблем с ними возникнуть не должно.
Награда, конечно, за выполнение этого контракта была просто смехотворна… Всё-таки два флакона эссенции третьего круга для меня, с моим четвёртым, были практически бесполезны, однако опыт, который я получу с убитых тварей с лёгкостью нивелировал это небольшое недоразумение.
После таких размышлений я не стал больше терять времени, и мысленно принял контракт, сразу после чего мне пришло системное сообщение:
Контракт М-933 взят в работу. Выполнение рекомендуется завершить в течение 72 часов.
Удовлетворённо кивнув, я отправился в уже знакомую лавку, чтобы подготовиться к предстоящему путешествию. Банки лечения у меня остались не задействованными с прошлого раза, однако световые камни расходовались неприлично быстро, да и с провиантом ситуация была так себе…
Первым делом я приобрёл две простые, но большие фляги с чистой водой, мешочек с высококалорийными питательными батончиками из овса, сушёного мяса и мёда, и новый, более вместительный рюкзак из прочной кожи ящера.
После этого я сразу же направился на центральную площадь Илиума, которая, если верить карте, полученной от Грона, оказалась не так уж и далеко от негильдейской доски контрактов.
Когда я вышел на искомую площадь, то в её центре, рядом с гигантским фонтаном, действительно заметил фигуру в синем плаще стражи, но без тяжёлых доспехов.
К нему периодически подходили разные разумные, они перебрасывались буквально парой фраз, после чего этот охранитель взмахивал рукой, и перед его собеседником сразу же разворачивалось мерцающее полотно энергии, в котором он исчезал.
Справедливо рассудив, что это именно тот охранитель, который мне был нужен, я встал в коротенькую очередь, и принялся наблюдать, как прямо передо мной молодой эльф-лучник просил открыть ему портал к какому-то ручью для сбора травы.
Стражник,
