Компас и клинок. Книга 1 - Рейчел Гринлоу

Мы замедляем шаг и прикрываем лица, завидев впереди столпившихся людей. По городу уже ползут сплетни – от страха слух обостряется, и смутные отголоски разносятся на ветру. Взрыв, побег. Ярость капитана и дозорных.

Пульс, подстегивая, неудержимо стучит в ушах. Осталось только встретиться с отцом. Обнять его и увезти с Пенскало.

– Наконец-то, – раздается поблизости голос, и на плечо мне ложится рука.

Я оглядываюсь на Сета; лицо угрюмое, все в мелких брызгах крови.

– Наткнулся по пути на дозорных. Прости за опоздание.

– А по-моему, ты как нельзя вовремя, – кивнув ему, говорит Джоби. – Мирри будет в восторге.

Оба ухмыляются, и я догадываюсь, что подразумевает Джоби. Мирриам, наверное, много лет уже ждет, когда брат к ним примкнет. И вот Сет наконец-то примкнул.

На севере пристань затянуло туманом. Мы протискиваемся сквозь беспорядочную толкучку, и я замечаю Мирриам: она стоит, упершись ногой в стену капитанского портового домика и пригнув голову, чтобы никто ее не узнал. Завидев нас, она кивает и вся светится от облегчения при виде Сета. Затем снимается с места и идет впереди, чуть поодаль. Ведет нас в мельтешащей толпе.

Я нагоняю Мирриам и шепчу ей на ухо:

– Никто не шел по следу? Они в безопасности?

– Все в безопасности, – отвечает она, оглянувшись через плечо, и подмигивает. – Побег удался. – И она кивает на Сета. – Для всех.

Я выдыхаю, позволяя себе чуть расслабиться, и плечи опускаются. Мы почти у цели. Буквально в шаге от свободы, и весь этот ужас наконец останется позади. Даже Сет сумел сбежать от Реншоу и, возможно, если мне удастся его убедить, согласится отправиться вместе на Эннор. И вдруг надежда затмевает все, все мои страхи.

С краю пристани толпа уже рассеивается. И посреди струящегося тумана я наконец различаю корабль.

– «Фантом», – шепчу я и расплываюсь в улыбке.

Никогда еще я не была так рада его видеть, с поднятыми парусами, готовым к отплытию. Внутри меня пляшет победное пламя, и я скрещиваю руки на груди, чтобы сдержать всю эту радость внутри, хотя мне отчаянно хочется увидеть отца на свободе, живым и здоровым. В полной безопасности.

Сет что-то невнятно бормочет и отходит в сторону. Я отворачиваюсь и высматриваю в толпе одно-единственное, долгожданное лицо.

Перед нами из скопления теней возникает Элайджа. Вслед за ним выходит Брин, недоверчиво, растерянно оглядываясь. И наконец… отец.

Я бегу ему навстречу.

– Мира, – если слышно произносит он и обнимает меня, а я обхватываю руками его.

Всем телом я содрогаюсь от слез и смеха одновременно, а он старой рыбацкой рукой приглаживает мои непослушные волосы.

– Так это все ты?

Я ослабляю хватку и, подавшись назад, заглядываю ему в лицо. Он так постарел за эти дни в застенках тюрьмы, под страхом смерти. Но теперь он свободен. Свободен жить под открытым небом, у моря, омывающего остров. Как ему и положено.

– Это все я. Прости, что так долго.

На лице его изображается усталая улыбка, а глаза в морщинистых складках так и сияют.

– Вся в мать. Она бы тоже целый мир ради меня перевернула.

– Насчет мамы… я открыла сундук.

Его улыбка меркнет, и он вцепляется мне в плечи.

– Ты его открыла?

Я киваю.

Он вздыхает.

– Надо было все тебе рассказать. Столько всего. Предупредить о том, что тебя ждет. Подготовить… Я думал об этом в тюрьме. Надо было давно уже отдать тебе ключ и не скрывать ее истинной сущности. Но я боялся, Мира. Боялся, кем ты можешь стать, боялся вопросов…

– У нас целая уйма времени, – горячо возражаю я и беру его за руки. – Все хорошо. У нас еще уйма времени. Ты успеешь все мне о ней рассказать. И о многом другом.

Он снова улыбается, и, всхлипнув, я сквозь слезы улыбаюсь в ответ.

– Я просто не хотел отдавать тебя морю, – ласково говорит он.

– Тебе и не придется, отец.

– Надо спешить, – тихонько вклинивается Агнес.

Обернувшись, я вижу, что Агнес подпирает Брина плечом с одной стороны, а Кай – с другой. Лица их искажает тревога.

– Брин не в лучшей форме.

Я киваю и неохотно отхожу от отца. Теперь, когда он рядом, мне не хочется его отпускать, пока мы не вернемся на Розвир, к безопасным берегам. Я оборачиваюсь к Элайдже.

– А ты не с нами?

Он улыбается и мотает головой.

– Нет. Вас сопроводит моя команда. У меня еще… остались дела. Возможно, твоему отцу и Брину после вашего воссоединения придется скрываться. Они теперь в розыске.

Я смотрю на Элайджу, и мне внезапно хочется сказать что-то еще. Но язык не поворачивается. Как выразить словами то, что я испытываю? Это запутанный клубок чувств, взрывной вихрь, изглаживающий всю тревогу и отчаяние последних недель. Оставляя только пламенную надежду.

– Спасибо, – горячо благодарю его я.

Отец уже ковыляет к Брину и остальным, собравшимся у сходней «Фантома».

– Я перед тобой в неоплатном долгу.

Элайджа неотрывно смотрит на меня, и его холодные темные глаза – словно два океана, бездонные и полные тайн.

– Не забывай о нашей сделке. На будущее полнолуние я приду за тобой.

Я склоняю голову и бессознательно тянусь к запястью, к метке, скрытой под рукавом.

– Буду ждать.

Он коротко кивает и как будто хочет сказать что-то еще. Но тут поднимает взгляд, и лицо его словно каменеет.

– Реншоу.

Я резко оборачиваюсь, всматриваясь в туман, куда направлен его взгляд. И тут, среди промозглой белесой дымки, я замечаю проблеск темно-рыжих волос. Я подаюсь вперед, оглядываюсь на Брина с отцом – они только взошли на борт «Фантома» – и снова на Реншоу. Она уже идет навстречу в окружении команды. Сердце колотится – раз, два, – заглушая все вокруг. Она торжествующе ухмыляется, а я все в толк не возьму, как же так. Но тут… тут я вижу его.

Рядом с ней, идут в нога в ногу. И оглушительный шум, подступающие к горлу вопли, все громче звучит в голове…

Это Сет. Сет рядом с ней. Я растерянно моргаю, глядя на него, хмурю брови, от шока меня бросает то в жар, то в холод. Я просто не понимаю.

– Сет?

Он смотрит в ответ, и лицо его как бесстрастная маска.

– Я же тебя предупреждал. Пытался убедить тебя одуматься. Но ты и слушать ничего не хотела. А мы пришли заключить сделку.

Я ощущаю, как Элайджа рядом замирает, слышу, как у Мирриам перехватывает дыхание, а во взгляде разверзается зияющая пустота, и она исчезает в тумане.

То, что Сет рядом с Реншоу, означает лишь одно.

Джоби занимает позицию рядом с «Фантомом», Перл уже на борту, одной рукой держится за швартов, привязанный к пристани. Брин смотрит с корабля глазами, полными ужаса, но на пристань Перл его уже не пускает. Я сглатываю, догадавшись, какой приказ им отдал Элайджа в миг затишья, когда объявилась Реншоу. Если вдруг все сорвется, им приказано бежать. А Элайджа разберется с Реншоу и ее командой сам. Агнес и Кай уже схватились за клинки. Туман стелется низко, укрывая все вокруг безмолвием. На мощеной пристани, кроме нас, никого. Я останавливаю взгляд на Сете и отчаянно ищу в нем того, к кому уже успела привязаться. Кого даже могла бы полюбить.

– Я ценю наши с вами беседы, капитан Реншоу… – беззаботно говорит Элайджа, поглядывая на карманные часы. – Но сейчас я немного спешу.

Она улыбается.

– Мы не с вами ищем сделки, лорд Тресильен. Хотя не помешало бы отплатить вам той же монетой за мои потопленные корабли. – Реншоу кивает на меня. – Но нам нужна она.

Я моргаю и нащупываю клинок. Краем глаза замечаю, как из тумана выступают громилы Реншоу, беззвучно, словно призраки. По меньшей мере человек двенадцать, во всеоружии. Мы окружены.

– Я, что ли? – спрашиваю я и выхожу вперед.

Я надеюсь перетянуть их внимание на себя, чтобы отец успел взойти на борт и вместе с Брином отплыть на «Фантоме». В груди сгущается страх. Но я, сглотнув, стараюсь это скрыть.

– Именно ты. Сын говорит, ты плохо себя вела, намеченную казнь вот остановила. – Реншоу посмеивается. – Уверена, как раз при помощи того, что ты украла у меня. Но, насколько понимаю, мне нужна именно ты. И сама я карту расшифровать не смогу, только с твоей помощью. Так что если ты спокойно, добровольно нам сдашься… Я оставлю остальную вашу дружную компанию в покое.

Я оглядываюсь на Сета, и он смотрит на меня в ответ. Я вспоминаю проведенную с ним ночь. Осыпавшие меня поцелуями губы… Растерянно моргаю, и в груди все нарастает гнетущая боль, а вместе с ней приходит осознание произошедшего. Это же он указал нам на пристань. Нарочно меня заманил.