Ингардиан. Огненный страж - Таша Воин
— А ты кем будешь? — Инга с интересом проследила за исчезающими чешуйками.
— Я? Дракон!
— Да ладно! — с недоверием воскликнула Инга, — так мне не показалось сегодня?
— Что именно?
— Что на башню приземлился дракон и почти сразу исчез!
— Да, это был я, — Харгис хитро посмотрел на Ингу и вытянул вперед руку, которая на глазах покрывалась черной чешуей и отращивала острые когти.
— Вот это да! — восторженно прошептала Инга и потрогала руку, — обалдеть! А я, получается, феникс?
— Да, — с улыбкой ответил Харгис, — ты — феникс! Правда, они огненно-рыжие, а вот ты…
Инга фыркнула от смеха:
— Если я не ошибаюсь, фениксы это птички такие? Разве я похожа на птицу? Еще и, как моль, бледная…
Харгис тоже расфырчался:
— У нас две ипостаси. Я и человек и дракон, и ты такая же! И ты не бледная! Ты удивительно красивая! — Харгис потянулся к Инге, погладил ее щеку костяшками пальцев, и тут же, смутившись, одернул руку, — краски стерлись с твоей внешности, скорее всего, из-за того, что в тебе совсем мало магии. Источник почти истощен. И из-за того, что в нашем мире магии стало намного меньше, твой источник восстанавливается очень медленно. Медальон поможет тебе в этом. Он существует в единственном экземпляре, созданный общими усилиями фениксов и лучших магов-артефакторов. По задумке, он должен помочь фениксам укротить свое пламя, чтобы была возможность жить среди других существ, а не только обособленно и вдали от всех. Он должен также функционировать, как накопитель и защитник. Ради твоего спасения этот экспериментальный образец был передан тебе около двухсот лет назад перед отправкой в другой мир к Проводнику. Поэтому остается только ждать…
— Понятно… А Зандры, кто это такие, или что это такое? — Инга была слегка смущена вниманием и комплиментом Харгиса и, чтобы скрыть это, постаралась сменить тему.
Глава 41
Харгис прикрыл глаза и начал рассказ:
— Они появились очень давно… Но до их появления в наш мир пришли демоны. Мы насторожились, но ничего не предпринимали, так как демоны на тот момент нам не вредили, лишь появлялись то тут, то там. Как оказалось, они собирали данные о магическом фоне нашего мира. Немного позднее мы обнаружили, что там, где появлялись демоны, высыхала земля, умирали растения и животные, исчезала магия, и на этом месте начинала разрастаться бесплодная пустыня… Мы поняли, что демоны приходят, чтобы истощить и уничтожить наш мир. Огонь драконов прекрасно справился с уничтожением этой заразы. Какое-то время было затишье. Но однажды, чуть больше двухсот лет назад, в одном из процветающих городов появился подозрительный путник. Его сопровождала собака. Правитель города бы очень ответственным человеком, который лучше перебдит, чем недобдит. Он приказал схватить чужака. В ходе ареста собака чужака превратилась в какого-то неизвестного монстра и бросилась на своего хозяина. С последним выдохом из чужака вышел какой-то сгусток света и впитался в черный шарик, оброненный в борьбе. Химера окаменела, и ее расколотили в мелкое крошево испуганные жители, а шар отправили на хранение…
— Той же ночью город перестал существовать, — произнес с болью в голосе Харгис. — Его поглотили пески. Нескольким жителям, живущим на окраине, повезло спастись. Они и рассказали о произошедшем прибывшим драконам. На вспышку магии, которая образуется при нашем обороте, пески пришли в движение, и на драконов обрушился Зандр. Огонь драконов лишь на время ослабил его, но через некоторое время он снова восстановился и отправился разрушать наш мир. Все чаще стали приходить сообщения о существах, которые как будто из ниоткуда появлялись в населенных пунктах. Драконы вылетали на каждое такое сообщение и находили все больше и больше пустынных участков там, где раньше были леса и реки… Мы пытались уничтожить Зандров, но наше пламя почему-то не справлялось. Каждый раз Зандры восстанавливались и продолжали истощать наш мир. Тогда мы обратились к фениксам, которые были малочисленны и жили высоко в горах в уединении, поэтому они не знали о беде, которая обрушилась на Терастис. До них смогли добраться только драконы. Правящая семья, твои родители, сразу же собрали отряд и отправились на помощь. И мы увидели, что именно очищающее пламя фениксов может уничтожить Зандров окончательно! — он пытливо уставился на Ингу, надеясь, что она хоть что-то вспомнит.
— Мои родители? Ты все-таки утверждаешь, что я из этого мира? И я — какой-то мифический феникс? — вскинулась девушка.
— Да, Инга, ты — феникс! И ты не просто попала сюда, ты вернулась домой! — Харгис улыбнулся и продолжил рассказ:
— Все шло к победе! Зандров становилось все меньше. Фениксам удалось пленить одного из лазутчиков, убив сопровождающую его химеру, и он рассказал, что их прислали демоны. Их мир, Хэллис, начал разрушаться, и они не придумали ничего лучше, чем начать существовать за счет других миров!
— Как настоящие паразиты! — гневно насупилась Инга.
— Да, ты нашла правильное сравнение, они и действовали, как паразиты. Присылали своих представителей и откачивали жизненную и магическую силу нашего мира. То, с чем не смогли справиться чистокровные демоны, смогли сделать полукровки, жертвуя собой и активируя Зандров…
— Как будто камикадзе! — снова подала голос Инга.
— Кто это? — спросил Харгис.
— Так называют на Земле идейных самоубийц, которые за собой утягивают на тот свет огромное количество жителей… — печально ответила Инга, — фанатики, слепо следующие приказу.
— Точно! Интересное название, почти полностью характеризующее их поведение! Они умирали, даруя жизнь Зандрам, которые в свою очередь начинали за счет нашего мира восстанавливать мир демонов. Тот камикадзе перед самой смертью рассказал, что он полукровка. Воспитанные демонами, наделенные силами и возможностями пленниц разных рас и миров, завоеванных и уничтоженных демонами ранее, полукровки оказались гораздо устойчивее и сильнее. И именно поэтому драконам было сложно их победить. Только пламя фениксов смогло справиться и с полукровками и с Зандрами! Именно очищающее пламя могло уничтожить поганую начинку шаров. Их оболочка становилась хрупкой, и стало возможно уничтожить их без следа. Терастис начал восстанавливаться, когда к нам пришли страшные вести о том, что кто-то начал охоту на фениксов. Их подкарауливали, уставших после сражений с Зандрами, и убивали! Фениксы даже не успевали обернуться огненными птицами и спастись! Мало того, они больше не возрождались в нашем мире! И никто не знает, куда они делись! Император Фламарр, твой отец, связался
