Последняя из древнего рода 2. Тень забытых клятв - Ирина Властная

– Хозяйка возвращается! – звонкие детские голоса разнеслись по двору, и небольшой отряд из бывших разбойников, а ныне храбрых стражей Жемчужного, с положенным контрактом и жалованием, и молодых парней из Залесья, под начальством лорда Фрая марширующие в сторону тренировочного поля, мгновенно перестроили свой маршрут и свернули к воротам.

Начальник стражи мгновенно приосанился, одёрнул камзол и улыбнулся. Он чувствовал себя нужным и незаменимым, столько работы навалило, успевай только разгребать! Он уже и забыл, когда последний раз вино-то пил, всё некогда – молодняк готовить надо, да и за бывшими людьми Меченого глаз да глаз нужен, пусть и клятвы они принесли, а всё равно Фрай за ними приглядывал, одних не оставлял… не дай Боги, недоброе задумают против леди Эллии! Ещё лорд Фрай варианты прикидывал, как лучше с кораблями поступить, где команду надёжную взять, кто из его старых знакомых подсобить мог…

– Хозяйка лесную тропу открыла! – вопили мальчишки в замке и госпожа Шарн, проверяющая на кухне, достаточно ли мяса на обед приготовили, а то этих великанов горных попробуй ещё прокорми, бросив все дела, тоже поспешила на встречу леди Эллии, вознося благодарность всем Богам, что поставили они метку главы рода именно Эллии и что хватило у той сил сохранить и земли, и замок от загребущих лап рода Даахт, а уж за то, что в сердце голубоглазой главы рода вспыхнула любовь к соседу их, лорду Виртэну, вдвойне благодарила. Пусть этот лорд и улыбается мало, и не болтает много, как некоторые из его друзей, зато сразу видно, что надёжный и от любой беды убережёт! А то Эля вроде и умная, но добрая.

– Солнце моё ясное, что брови хмуришь? – почти у ворот её Дарт нагнал и тут же свои наглые руки постарался у неё на талии разместить.

– Брысь, безобразие седовласое! – воинственно встрепенулась госпожа Шарн. – Чего без дела маешься?

– Чего это сразу без дела? – довольно пригладил бороду лорд Дартин, одновременно восхищённым взглядом женщину окидывая. – С тобой вот хотел о будущем поговорить…

– А чего о нём говорить? Оно и так придёт, хоть говори о нём, хоть нет. Вот скоро свадьбу готовить будем для нашей госпожи, платье шить…

– Да Элька-то тут при чём? – возмутился Дарт, – Я же тебе о нашем будущем толкую! Замуж зову!

– Ты чего это, болезный, совсем того… – выразительным жестом у виска госпожа Шарн выразила всё, что думает о столь «романтичном» предложении.

– Значит, не пойдёшь? – нахмурился Дарт, и его брови обиженным кружевом вниз опустились.

– Да, погоди ты! – отмахнулась от него несравненная Фая, столько лет царившая в сердце Дарта Безродного, но вот только раньше ему было совершенно нечего ей предложить. – Ты погляди, тропа закрылась, а Эля наша где?

Больше двух десятков верных слуг замерли у ворот и выжидающе смотрели на деревья, которые больше не отливали изумрудной силой леди Эллии и выглядели даже пугающими. Потом все дружно перевели взгляд на весьма внушительную компанию… при чём эта компания внушала исключительно страх, в связи с наличием в ней почти десятка здоровых воинов, с демоническим огнём в глазах… и даже наличие знакомых им лорда Дарвурда и лорда Эйшар не могли развеять настороженность.

– А где госпожа Эллия? – пискнула Гретта, перехватывая и прижимая к себе Ольру, которая наперегонки с щенками мчалась. Два чёрных клубка пронеслись дальше, до самых деревьев, обнюхали их, потом повернули удивительно умные мордочки в сторону вновь прибывших, потом опять в сторону леса и тоскливый вой штыреней огласил округу.

– Они убили нашу госпожу? – раздался чей-то испуганный шёпот из задних рядов.

Несмотря на то что это был всего лишь шёпот, и непонятно было – прозвучало это как вопрос или утверждение, стража Жемчужного среагировала мгновенно и на удивление слаженно – их мечи угрожающе блеснули в сторону прибывших.

– Беги за древогорцами, – прошептала Гретта, разворачивая девчушку в сторону замка Жемчужного, – и лордом Бауром.

Глава 37

Ольра мчалась в Жемчужный, ещё не до конца понимая, что произошло, но детское сердечко уже сжималось от страха, и по щекам катились слёзы. Это что же получалось? Добрая леди Эллия теперь никогда не вернётся в замок и всё станет по-прежнему? Крики и требования леди Лиары, которая станет теперь хозяйкой, страх быть наказанной, и мама теперь опять грустной будет? И щенков теперь точно из замка вышвырнут! Вот щенков было больше всего жалко и когда девочка вбежала в швейную мастерскую, куда суровых древогорцев загнала госпожа Шарн, чтобы своим видом не соблазняли ей девушек, а хоть рубахами бы прикрылись, и где сейчас вокруг широких плеч отважных горцев кружило сразу по несколько швей, силясь снять мерки, она окончательно разрыдалась и толком ничего не могла объяснить.

– Леди Эллия… у-у-у… не вернулась… а-а-а… там воины, страшные… – рыдала девчушка, размазывая слёзы по лицу, и с надеждой глядела на этих здоровых мужчин. Они же вон какие большие и сильные, должны же знать, что делать.

Все замерли, а древогорцы, обменявшись растерянными и непонимающими взглядами, на своего Вождя уставились, в ожидании решения.

Арий Беспощадный даже расстерялся… слишком много на него за одно утро свалилось. Сперва этот лорд, у которого рот не закрывался, зудел надоедливым комаром, он-то и согласился с ним в лес пойти лишь по одной причине: либо прикопать его где-то там, либо завести подальше да бросить… хоть какой-никакой да отдых будет. Потом по Жемчужному бродил, смотрел, подмечал, как долинники живут, а поняв, что живут они очень даже неплохо – как-то расстроился даже. Надо будет с Гором Мудрым переговорить, как бы и устоявшихся столетиями традиций не нарушить, но и что-то новое в Зеленоскал принести.

Осторожно присев на корточки перед Ольрой, могучий воин древогорцев хотел было погладить её успокаивающе по голове, но его рука казалась слишком грубой и огромной по сравнению с ребёнком, поэтому он просто сказал:

– Разберёмся!

Древогорцы, как были, в одних лишь штанах, так и бросились за своим Вождём на улицу, лишь посохи успели подхватить, да ножи на поясе висели.

Швеи и те, кто просто так в мастерской присутствовали, исключительно на древогорцев поглазеть, встревоженными птицами по замку разлетелись с вестью, что главу рода Гэррош то ли в