Месть полукровки - Раиса Николаева
— Дэри! — Кейрин от неожиданности уронила ведро, и грязная вода потекла по коридору, забрызгивая и юбку Кейрин, и начищенные сапоги Нисса, но он даже этого не заметил.
Часть 3. Глава 2
Мужчина навис над ней, жадно вглядываясь в ее лицо, так продолжалось несколько мгновений. Но вот его взгляд потух, потом похолодел, и он резко встряхнув ее за плечо грозно и жестко спросил:
— Ты кто такая? — Кейрин испугалась до ужаса. По требовательному тому, по властному поведению, она, наконец, догадалась, что перед ней его Сиятельство, достопочтенный лорд Рэдэр Нисс, собственной персоной. Удивительно, еще несколько минут назад, зачерпывая грязную воду в ведро, Кейрин раздумывала, как ей попасть на глаза лорду, и вот он ей встретился, но Кейрин, вместо радости испугалась чуть не до обморока. Она беспомощно открыла рот, чтобы ответить, но из горла не вырвалось ни звука. Лорд Нисс в раздражении оглянулся, видимо искал тех, у кого мог спросить, но, увы, коридор был безлюден. Кухарка вместе с помощницей, услышав злобный голос хозяина, спрятались в кухне, не думая и показываться ему на глаза, остальные слуги тоже попрятались от греха подальше, хорошо зная характер лорда. Раздражение Нисса достигло предела, и он крикнул зычным голосом на весь дом, и гулкое эхо понесло по коридорам: — Миссис Мэлси!
— Да, ваше Сиятельство, — словно ниоткуда появилась женщина, спокойно и с достоинством шествуя к хозяину.
— Кто это? — тем же грозным голосом спросил он, встряхнув Кейрин за шкирку, словно бездомного котенка.
— Это Санира Ольес она попросила принять ее в дом, для выполнения черной работы, — спокойно объяснила экономка.
— Миссис Мэлси, — с угрозой в голосе сказал лорд Нисс. — Вы забыли о моем приказе? Никогда и никого не принимать на работу в мой дом, без моего одобрения.
— Я помню, — все также спокойно ответила женщина. — Но видите ли, прежде, чем узнавать одобрите вы или нет прислугу, я должна знать, насколько ответственно она будет относится к своим обязанностям и насколько добросовестно будет их выполнять. К вам в дом ежедневно приходят с просьбой принять их на работу по нескольку человек. Если я каждый раз буду сразу вызывать вас, то вы просто не сможете спокойно работать. А если к тому же выясниться, что человек бездельник, лентяй, неумеха, или того хуже вор, то…
— Я понял, — резко оборвал ее Нисс. — Но вы могли мне сказать о ней вчера!
— Девушка только устроилась на работу, она еще не доказала, что достойна работать в вашем доме! — был лорду Ниссу единственный ответ.
— Где ее документы? — решив, что спорить бесполезно, спросил Нисс.
— У меня. Я сейчас их принесу в ваш кабинет, — и миссис Мэлси, развернувшись, поплыла по коридору.
— Иди за мной, — приказал Кейрин лорд Нисс, и она поспешила вслед за ним. Лорд Нисс удобно развалился в кресле за столом, Кейрин стояла перед ним навытяжку. Ждали миссис Мэлси.
— Вот документы, — сказала экономка, протягивая лорду бумаги Кейрин. Он развернул листы, внимательно прочитал, потом сделал насколько пассов руками, чтобы убедиться, что бумаги подлинные.
— Так что же заставило девицу из славного города Бьер, уехать так далеко, чтобы наняться прислуживать в моем доме? — слегка растягивая слова, спросил Нисс. Кейрин вдруг на секунду показалось, что она находится в тюремной камере, и лорд Нисс вот также растягивая слова, начинает ее допрашивать, перед началом пыток. Сердце Кейрин ухнуло вниз, она подумала, что эта тварь, сидящая перед ней, точно также допрашивала и ее отца, и, Нисс, наверняка, говорил с ним этим же страшным голосом. — Ты почему молчишь? — в голосе Нисса прорезались угрожающие нотки.
— Отец женился, — тихо сказала Кейрин. — Мачеха сказала, что не собирается меня кормить…
— Не хочет кормить — пусть выдаст замуж, — удивился Нисс.
— Если выдавать замуж, то надо отдавать мое приданное, — тем же тихим голосом стала врать напропалую Кейрин. — А она не хочет отдавать его. Мне достался дом бабушки с теплым сараем, там отец держит товары и другие вещи… — Она замолчала.
— Хитрая у тебя мачеха. Хочет и рыбку съесть… — он не договорил. — А отец, почему молчит? — задал он следующий вопрос.
— Отец пьет, а когда не пьет, то слушает ее во всем…
— А у мачехи свои дети есть?
— Нет, нет детей. Отец взял эту старуху из жалости, никто и никогда на нее не зарился, а отец пожалел, — с горечью в голосе и явными нотками ненависти по отношению к мачехе ответила Кейрин (сама удивляясь себе, насколько она вошла в роль и как складно врет).
— Старуха? — удивился Нисс. — И сколько же лет твоей мачехе?
— Я думаю, что уже двадцать пять или даже больше! — мстительно сказала Кейрин. — Но она всем говорит, что двадцать! — Лорд Нисс захохотал. Он хохотал так, что съехал с кресла и чуть не упал.
— Двадцать пять лет — старуха, — повторял и повторял он слова Кейрин. Отсмеявшись, он снова спросил: — Но что заставило тебя уйти из дома?
— Мачеха сговорилась с одним пожилым лысым, и толстым вдовцом, чтобы он меня взял в услужение, а потом чтобы меня… — Кейрин всхлипнула. — И потом он бы на мне женился, но только без приданного…
— Подожди, подожди, — перебил ее Нисс. — А ты-то, откуда об этом знаешь?
— Так его дочь рассказала. Она подслушала, когда мачеха с ее отцом разговаривала!
— И зачем дочери это тебе рассказывать? — снова не понял Нисс.
— Так она не хочет, чтобы отец ни на ком женился, пока она не выйдет замуж и не заберет от него свое приданное! — как неразумному дитю, стала объяснять Кейрин, очевидное. Нисс снова засмеялся.
— Подумать только, — сквозь смех сказал он. — Какой-то захудалый городишко, а какие страсти там кипят! — Нисс небрежно бросил на стол бумагу, побарабанил пальцами по подлокотнику кресла и внимательно посмотрел на Кейрин. — Что же с тобой делать? — явно размышляя вслух, сказал он. — Проверка займет не меньше трех дней…
— Вы не отправите меня домой? — робко спросила Кейрин.
— Делать мне больше нечего! — презрительно скривился Нисс. — Я думаю о том, оставить ли тебя до окончания проверки здесь, или… — Он не договорил и замолчал, продолжая все также внимательно рассматривать Кейрин. В комнате повисло молчание, которое Нисса совершенно не тяготило. Он или думал о чем-то, или о чем-то вспоминал. — Волосы на два тона темнее, — неожиданно сказал он негромким голосом. — Нос немного короче, губы чуть тоньше, глаза серее, рост меньше… — Кейрин удивленно смотрела на
