Осада. Часть 2 - Сергей Садов
Гвардейцы, которые в этот день сопровождали леди, наверное, насмеялись на всю жизнь вперед. Аргот, к собственному несчастью, вместе с приятелями как раз тренировались в стрельбе из луков.
Элайна влетела туда подобно фурии и с ходу устроила разнос всем, сразу потребовала нарядиться в те плащи, что им выдали «эти курицы безмозглые». К удивлению, все поняли, о чем речь.
Дальше девочка выстроила всю кампанию в ряд и, махая где-то раздобытой тяжелой палкой перед носами опасливо косящихся на нее мальчишек, произнесла пламенную речь на тему уважения к начальству.
— Что я должен делать был? — вяло отбивался Аргот и чуть попятился, когда у него перед лицом свистнула палка. — Я этих твоих леди просто боюсь! Они бы меня прибили, если бы я им отказал.
— Тогда ты должен был принять смерть, как подобает мужчине! — яростно выпалила Элайна. Где-то в стороне подслушивающие, но делающие вид, что охраняют подопечную, гвардейцы изо всех сил сдерживали смех, при этом умудряясь сочувственно посматривать на Аргота. — А вы, значит, вообразили себя элитной гвардией маркизы Райгонской, да? Типа отличительный знак нацепили? Кругом!!!
Дружная кампания развернулась совсем недружно. Нет, команду все поняли, только вот исполнили её кто во что горазд. Аргот ведь их всех из луков стрелять учил, а не маршировать на плацу. Элайна скривилась.
— Обормоты! Разгильдяи! Бездельники! — При этом она прохаживалась и разглядывая рисунок на плаще каждого. — И когда успели всё это сделать? — поразилась она, даже гнев отступил перед удивлением.
— Они сказали, что рисовали с помощью аурной кисти… чтобы это ни значило, — робко отозвался Аргот.
— Молчать! Кругом, плащи снять!
— Слушай, чего ты взвилась? — искренне изумился Шольт. — Красиво же получилось. Если бы меня кто так нарисовал…
— Ах, тебя нарисовать? Упор лежа принять! Десять отжиманий!
Шольт фыркнул и послушно лег, начал отжиматься. Элайна же продолжала бушевать.
— Я вас научу родину любить!
— Я тебя уже люблю, — пробурчал Шольт, пыхтя.
Элайна мигом оказалась рядом, поставила ему на спину ногу и чуть надавила. Шольт, закономерно, рухнул на землю, не сумев отжаться. Он был старше, пусть и на год, но, что важнее, сильнее и тяжелее девочки. Так что легко мог бы скинуть её ногу и встать, но сейчас решил не рисковать и послушно лежал.
— Совсем страх потеряли? — продолжая разоряться Элайна, не замечая, как число наблюдавших гвардейцев прибавилось, некоторые откровенно ржали, правда, изо всех сил старясь делать потише. — Вы меня бояться будете больше всех этих ледей вместе взятых!
— Кого? — удивился Аргот и тут же пожалел об этом, встретившись со сверкающим взглядом девочки. Но та как-то вмиг потеряла энтузиазм. Осунулась.
— Ну ладно, боялся, — буркнула она, — но сказать же мог? Намекнуть хотя бы…
— Да что не так? — тоже удивился Аргот. — Ведь действительно красиво.
Неизвестно, чем бы закончилось дело, но тут появилась Дария с подружками и все в таких плащах… На девочек все мальчишки глядели как на ангелов, спустившихся с небес… Все уже знали слабость Элайны — она обожала возиться с малышнёй. Рассказывала им сказки, которые сама и придумывала, выдумывала игры для них. И никогда ни разу ни на кого всерьёз не сердилась. Дария, хотя та и была всего на два года младше, Элайной воспринималась всё равно как малышня. Тем более некоторые из её подружек были младше. Совсем маленькие мальчики, кстати, тоже остановились позади девочек… И тоже в плащах.
Элайна быстро оказалась рядом с ними.
— Дария, скажи, а откуда у вас всех эти плащи?
— Брат принес вчера, — бесхитростно сдала она Аргота, за что последний снова заработал многообещающий взгляд. — Мы теперь твоя гвардия, — вытянулась Дария.
Позади заржал Шольт. Остальные оказались более сдержанны.
— Моя гвардия… Это кто так сказал?
— Леди, вы же сами вчера велели брату зачислить меня в гвардию! — гордо выпалила Дария, явно подражая кому-то из старших. — И тогда я получу право носить этот плащ!
Элайна застыла. Ведь действительно говорила, не поспоришь. Шольт уже даже не пытался сдерживаться.
— Эм… Слушайте, а давайте я у вас обменяю эти плащи… На… На серебро.
Одна из девчушек, лет семи, прижала плащ к себе и замотала головой.
— Нет! — твердо отрезала она. — Дария сказала, что на плаще изображена великая воительница Элайна Великолепная, которая защитит меня, если я попаду в беду.
Аргот зажал себе рот рукой и умчался куда-то за сараи. Надо отдать ему должное, его смех никто не услышал, видимо успел далеко убежать.
— Эм… Элайны Великолепной не существует, — попыталась воззвать к разуму Элайна. — Это выдумка. Сказка…
— Ничего подобного! Она существует! И она сейчас защищает город! Так тоже Дария говорит.
Элайна прикрыла глаза. Потом развернулась.
— А вы чего ржёте⁈ Вот теперь, как гвардия Элайны Великолепной, носящие её знак, и будете всех тут защищать. И я позабочусь, чтобы вы смогли это сделать… Тренера я найду, обещаю. Но желающие могут снять плащи, отдать их мне и удалиться…
Девочка резко развернулась и зашагала обратно и только тут заметила гвардейцев, которые собрались чуть в стороне, так что сразу и не заметишь, но которые наблюдали за представлением, можно сказать, из первого ряда. Элайна обречённо оглядела взрослых мужчин, прошедших огонь и воду, и которые сейчас безуспешно пытались спрятать улыбки. Можно было бы возмутиться, но какой толк? Мысленно махнув рукой, Элайна прошагала дальше. И вот спроси её кто, чего она так возмутилась этой, в общем-то, невинной шуткой, так и не ответила бы. Хотя нет, не ответила бы кому другому, себе не соврёшь, а сама она прекрасно причину возмущения понимала. Просто кто-то посмел пошутить над ней, хотя прерогативу шутить над другими она всегда считала принадлежащей исключительно ей. И кто это сделал? Те самые леди, которых она старалась не замечать в городе, а уж общения с ними избегала всеми силами. А те вот отомстили. И не придерёшься — тут же такое уважение… Защитница, блин, от гарлов… Если не знать историю появления термина «элитная гвардия от гарлов», которую она сама же и ввела в обиход, то да, уважение. Но знающие — поймут. Раз эти мальчишки элитная гвардия, то она их предводитель. Вот же, сам символ гвардии у них на плащах об этом говорит… Тонкая такая насмешка — предводительница элитной гвардии… Как раз в духе аристократов.
Знала бы Элайна, кто девушек навёл на эту мысль… Возможно, тогда Арготу пришлось бы неделю от неё
