Непокорная жена для ректора - Ольга Кипренская
— Лора, — перебила я её, — ты читаешь слишком много дешёвых романов.
— Зато я не отрицаю очевидного, — парировала она, сунув мне в руки дымящуюся кружку.
Я взяла чай, но пить не стала — руки, оказывается, всё-таки дрожали. Вот зараза рыжая, раздраконила-таки. От одного упоминания имени плохо делается. Если бы еще она знала, какая «очевидность» на самом деле скрывалась за моей внезапной магической вспышкой...
Каэл, после сегодняшнего инцидента, наверняка заподозрит неладное. Он не из тех, кто верит в случайности. Он докопается до сути. А если узнает правду...
Я сжала кружку так, что чай чуть не расплескался. Так, хватит паниковать! Вся голова одним забита, а мне еще надо попробовать учиться!
— Всё будет хорошо, — вдруг сказала Лора, будто угадав мои мысли. — Что бы ни случилось, я на твоей стороне.
Я хотела рассмеяться, но вместо этого неожиданно почувствовала ком в горле. Еще никто до этого не был просто так на моей стороне. Ни родители, ни сестры. Никто.
— Спасибо, — прошептала я.
Она улыбнулась и хлопнула меня по плечу. Я на всякий случай отставила чашку на столик. Точно пролью, пусть хоть остынет.
— Ладно, хватит ныть! Давай лучше подумаем, как тебе выкрутиться завтра. Может, притворишься больной?
— Он всё равно вытащит меня на занятия, — вздохнула я.
— Тогда скажи, что это был разовый эффект и больше не повторится.
— Он не поверит.
— Ну... — Лора задумалась. — Тогда остаётся только одно.
— Что?
— Признайся ему в любви. Пусть он сам сбежит!
Я застонала и закрыла лицо ладонями.
— Лучше бы я сегодня утонула в том потопе...
Она рассмеялась, так заразительно, что я невольно захохотала в ответ. Может, всё и правда будет хорошо?
Или, по крайней мере, не так ужасно, как я себе представляю.
Глава 21
Я стояла в центре тренировочного зала, сжимая посох так, что пальцы немели. Каэл наблюдал за мной с холодным спокойствием, опираясь о каменную колонну. Воздух в помещении был неподвижным и тяжелым, пахнущим озоном и старой пылью. Высокие своды зала поглощали любой звук, создавая гнетущую тишину. Я чувствовала, как капли пота скатываются по спине, хотя в зале было прохладно. Ничего лишнего, абсолютно пустая аудитория. Только Каэл, я и пустота. Едва я зашла, как двери захлопнулись с пушечным звуком. Я вздрогнула, непроизвольно сжав посох еще сильнее. Звук эхом разнесся по залу, затихая где-то под потолком. — Ну же, Сейлор. Покажите мне то, что скрываете. — Его голос был завораживающим и вкрадчиво-ледяным, каждый звук отчеканен и ясен. Он не повышал тон, но слова падали, как камень, завернутый в бархат. Я глубоко вдохнула и подняла руку, сосредоточившись на простейшем заклинании огня — искре. Базовое заклинание, доступное всем. Может, его хватит? Пальцы дрожали, но я пыталась сконцентрироваться на пламени, представить, как оно вспыхивает, разгорается и тут же гаснет. Но в тот же миг его голос разрезал тишину: — Нет. Не это. Он резко выпрямился и шагнул ко мне. Его мантия беззвучно волочилась по каменным плитам. Расстояние между нами сократилось до двух шагов. — Вы боитесь. И это мешает. — Я не... — Боитесь, — повторил он, и его пальцы обхватили моё запястье. — Ваша магия дрожит, как испуганный зверёк. Это не дело. Я не кусаюсь. По крайней мере, безосновательно. Его прикосновение обожгло, и я попыталась вырваться, но он не отпускал. Твердая уверенность, без возможности для сопротивления и возражения. — Расслабьтесь. — Я не могу, когда вы… — Закройте глаза. Его голос прозвучал так близко, что я вздрогнула. Но послушалась и крепко-крепко зажмурилась. Тьма. Тишина. Только его пальцы на моей коже, горячие, как угли. Я чувствовала каждое движение его руки, каждый легкий нажим. Его дыхание было ровным и спокойным, в отличие от моего прерывистого. — Теперь... представьте, что магия — это не инструмент. Это вы. Я попыталась. Но… тревога нарастала. Сердцебиение отдавалось в висках, мешая сосредоточиться, мысли метались, как мыши по кухне, еще чуть-чуть — и меня накроет самая настоящая паника! Бежать, бежать, бежать! Вырваться и бежать! — Не получается... — Потому что вы сопротивляетесь. Его рука внезапно легла мне на спину, чуть ниже шеи. Ладонь была теплой и тяжелой. — Дышите. Я вдохнула. Воздух показался густым и с трудом проходил в горло. — Глубже. Вдох- выдох. Вдох… я попыталась сосредоточиться, изо всех сил представляя пламя. Обычное пламя свечи. И тогда...что-то щелкнуло. Словно невидимая стена рухнула. Магия рванулась наружу — не искра, а шквал, ослепительный и яростный. Огненный вихрь вырвался из посоха, сложился в воронку и закружил по залу вокруг нас, обдавая сухим жаром. Пламя лизало каменные стены, отражалось в полированном полу, но не причиняло вреда. Чистая энергия, яростная и неуправляемая. Но... он не отпрянул. Напротив — его собственная сила ответила, создав вокруг нас щит. Холодный и сероватый, как лучшая сталь. Волны его магии слились с моей, и вдруг... мы стали одним целым. Границы стерлись, исчезло разделение на его и мое. Я чувствовала его. Каждый вздох. Каждую мысль. Его контроль, его сила стали моими. И он почувствовал меня. Я была как открытая книга! Даже больше, глубже и сильнее. Он почувствовал все, что я прятала даже от себя в самых темных закоулках души… Все смешалось в этом мгновенном, огненном контакте. Его глаза расширились. В них мелькнуло понимание, затем удивление, и наконец — безошибочное узнавание. — Так вот кто вы... Я попыталась оторваться, разорвать эту связь, но было поздно. Слишком поздно. Он знал. И теперь… Мне не скрыться. Его пальцы все еще сжимали мое запястье, но теперь это уже не было просто прикосновением — это была ловушка. Я резко дернулась назад, но он лишь сильнее сжал пальцы. Хватка была стальной, проще вырвать руку из плеча, чем вырваться от Каэла. — Ты… — его голос прозвучал тихо, но в этом одном слове заключалась такая буря эмоций, что на мгновенье показалось, что мир взорвется и разлетится на атомы. Я почувствовала, как его магия смыкается вокруг меня, не давая даже пошевелиться. Невидимые нити энергии опутали меня, становясь все плотнее с каждым мгновением. Оказывается, энергетический щит вполне может быть ловушкой. Если знать, как применить. Артур Каэл знал. — Ты. — повторил он, и в его тоне впервые зазвучало что-то кроме холодного спокойствия. Гнев? Ярость? Или… что-то еще? — Я не… — мой голос предательски дрогнул, и я замолчала. — Ты. — он
