Возвращение Безумного Бога 15 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

— Это… это клевета! — задохнулся Маркин.

— Это документально подтвержденный факт, — парировал я, — Хотите, я принесу показания свидетелей? Видеозапись? Заключение экспертов? Или достаточно того, что мы все еще живы?

Ученые зашумели, как растревоженный улей. Причем улей, жители которого имеют докторские степени и завышенное самомнение. Я же, не обращая на них ни малейшего внимания, подошел к пульту управления.

— Активирую протокол транспортировки, — объявил я, изучая панель с кнопками, переключателями и индикаторами. Их было достаточно для управления небольшой космической станцией, — Вам лучше отойти к стенам…

— Я запрещаю! — взвизгнул Северов тоном, который обычно издают люди, осознавшие, что их жизненная работа вот-вот уедет на четырех колесах, — Охрана! Остановить его! Немедленно! Я приказываю!

Но охрана лишь растерянно переглядывалась. Никто не хотел идти против воли Государя. Особенно когда его воля оформлена официальным документом с такой печатью, которая практически кричала «Я — босс, и мое слово — закон».

— Академик, — я обернулся. В моих глазах заплясали фиолетовые искры, — Я знаю этот артефакт лучше, чем вы все вместе взятые. Я знаю его настроение, его капризы, его любимые песни. И если вы не хотите, чтобы я продемонстрировал его возможности прямо здесь и сейчас… я бы посоветовал вам отойти. Желательно далеко. Желательно в другое здание.

Черное Солнце, словно почувствовав мой настрой, тревожно загудело. Тени вокруг него сгустились и начали извиваться, как живые существа. Ученые отшатнулись. И даже самые смелые из них внезапно вспомнили о важных делах в противоположном конце зала.

— Вы… вы пожалеете об этом, — прошипел Северов, отступая, — Я подам жалобу! В высшие инстанции! Императору! В Научный совет!

— Не думаю, — я нажал на кнопку, и металлический каркас вокруг Черного Солнца начал медленно раскрываться с тихим механическим жужжанием, — Но вы, конечно, можете попробовать. Напишите заявление в двух экземплярах. Заполните все графы. Шариковой ручкой, конечно же. Не забудьте поставить печати.

Видели бы вы лицо академика в этот момент. Его унизили его же излюбленным оружием — бюрократией.

— Костя, — тихо сказала Настя, — Ты ведь наслаждаешься этим.

— Немного, — признался я, — Но разве можно меня за это винить?

Глава 8

Давно не виделись, Эстро

Загрузка артефакта в Дребезга прошла без дальнейших инцидентов. Если не считать свирепого сопения академика Северова и проклятий, которые он бормотал себе под нос. По разнообразию и креативности они могли бы составить отдельный учебник по ненормативной лексике для продвинутых пользователей. С высшим образованием.

Черное Солнце, помещенное в специальный стабилизирующий контейнер, заняло почти весь грузовой отсек монстромобиля.

— Ну и тяжеленькое, — пыхтела Эмми, помогая закреплять ремни, — Как будто тьма весит больше обычного.

— Технически, — начала Настя, — плотность Бездны…

— Пожалуйста, не надо, — остановил я ее, — У меня уже голова болит от общения с академиками. Давайте просто скажем «артефакт тяжелый» и не будем углубляться в физику невозможного.

— Я просто хотела показать, как хорошо усвоила твои уроки, — Настя с невозмутимым видом похлопала ресницами.

Наш конвой выглядел внушительно. Настолько внушительно, что случайные прохожие предпочитали прятаться в ближайшие подворотни. Впереди — Дребезг, в котором сидел я с Настей и Эмми. По бокам — два монстромобиля поменьше, каждый с отрядом вооруженных до зубов мирмеций. Причем вооруженных настолько, что доченьки, вероятно, могли бы объявить войну небольшой стране и победить. Замыкала процессию Зеркала, которую пилотировала Сахаринка.

— Знаете, — задумчиво сказала Эмми, разглядывая наш кортеж, — мы выглядим так грозно и мрачно, будто везем не артефакт, а гроб с очень важным и очень злым вампиром.

— Не так уж далеко от истины, — хмыкнул я.

Мы ехали по пустынной дороге, ведущей от хранилища к особняку. Вокруг — безлюдные промышленные районы и заброшенные склады. Идеальное место для романтической прогулки. Или для засады. Учитывая мою репутацию, скорее второе.

— Слишком тихо, — пробормотала Настя, вглядываясь в окна.

— Есть маленько, — я уже разослал своих жуков-разведчиков. Но никаких сигналов от них пока не было.

— Вы всегда так говорите, — вздохнула Эмми, — И всегда оказываетесь правы. Ненавижу, когда вы правы.

Взрыв! Снаряд ударил в дорогу прямо перед Дребезгом, заставив меня резко вывернуть руль. Машину занесло, но она выпустила паучьи ноги и устояла.

Потому что Дребезг — не просто машина. Это монстромобиль с характером.

— Видите! — крикнула Настя, — Я же говорила!

— Засада! — уточнила она секундой позже, ее руки уже сплетали защитные печати.

Со всех сторон, из-за ржавых контейнеров и полуразрушенных зданий, показались вооруженные люди. Оборванцы в потертой одежде, с дикими, безумными глазами. И такими зубами, которые, судя по виду, не видели зубной щетки со времен основания Империи.

Их оружие было разношерстным — от старых автоматов до самодельных энергетических ружей, скрепленных изолентой и молитвой. Типичные обитатели Диких Земель.

— Какого черта⁈ — Эмми уже создавала огненные шары, ее волосы горели пламенем, — Кто вообще нанял этих клоунов? У них есть план, или они просто решили испортить нам день?

— Думаю, второе, — я всматривался в толпу нападавших, — Хотя кто-то явно заплатил им достаточно, чтобы они согласились умереть ужасной смертью.

Из-за ближайшего склада донесся рев. Такой, от которого стынет кровь, начинают дрожать колени, и мозг подсказывает: «Знаешь, дружок, бегство — это не трусость, это тактическое отступление». И не один. Десятки.

— О, отлично, — простонала Эмми, — Мне было мало вооруженных психопатов. Теперь еще и твари.

Я нахмурился. Судя по сигнатурам — это высокоуровневые монстры. И судя по тому, как внезапно они все появились — где-то рядом распахнулся Разлом. А может быть и не один. Иначе мои жуки-разведчики их бы всех засекли.

— Похоже, кто-то слил информацию о нашей маленькой экскурсии, — хмуро сказал я, глядя, как из-за угла выползает первая тварь. Гигантская, похожая на помесь скорпиона, танка и ночных кошмаров особо впечатлительных детей.

— Как вы думаете, — задумчиво спросила Настя, активируя покров, — Внутренний предатель? Или просто очень любопытный служащий с языком без костей и маленькими мозгами?

— Уверена, это те самые скрытые Безднапоклонники, о которых говорил Государь! — сказала Эмми, отправив первый огненный шар прямо через открытое окно.

— Разберемся позже, — я переключил Дребезга в боевой режим, — Сейчас у нас проблемы поважнее…

Температура упала. Не постепенно, а резко, как будто саму реальность бросили в ледяную воду. Мой выдох превратился в облачко пара. На стенах Дребезга начал проступать иней.

— Что за… — начала Эмми, но осеклась.

Воздух перед нами начал кристаллизоваться. Буквально. Крошечные кристаллы льда возникали из ничего, складываясь в сложный узор. Черного льда. Льда цвета ночи, цвета Бездны.

Нападавшие замерли. Даже твари перестали рычать, словно почувствовав нечто большее, чем они сами.

Фигура формировалась медленно, почти лениво. Сначала контуры, потом