Поцелуй с откатом - Тина Солнечная

Он посмотрел на меня, как на мокрого воробья, и тяжело выдохнул.

— Не расстраивайся так, Юкка, — сказал он мягко, едва коснувшись ладонью моей спины. Этот жест почему-то согрел. — Ты не обязана преуспевать сразу во всём. У тебя были хорошие попытки. Просто… не твой день для артефакторики. И не твоя магия.

— Это было ужасно, — взорвалась я, едва он вывел меня в коридор. — Ты бы видел их лица! Все эти сияющие светлые, у которых всё сразу получается, эти идеальные линии, потоки… А у меня что? Серая лужа. Грязь. Как будто я даже не здесь, а где-то за стеклом!

Он усмехнулся и чуть сильнее погладил меня по спине, будто хотел выбить остатки моего бешенства ладонью.

— Тише. Всё не так плохо. Ты справилась лучше, чем половина первокурсников на первых пробах. Просто не загоняй себя.

— Да ну!

Мы шли по коридорам, а я все равно не могла успокоиться.

— Всё, — сказал он, не давая мне раскрутиться дальше. — Сейчас мы перекусим. Съешь чего-нибудь сладенького, у тебя будет больше сил. А потом — пойдёшь на Общественную. Там как раз пригодится твой язык острый, а не пламя.

— Ещё скажи, что я должна очаровывать их улыбочкой! — буркнула я, но в голосе уже слышался сдавленный смешок.

Мы свернули к столу у окна, где можно было перехватить чай и пирожок. Но стоило мне только протянуть руку к кексу, как мимо прошёл Эртан — как всегда невозмутимый, чуть ленивый, с тем самым взглядом, будто он знает, что у меня внутри.

Он замедлил шаг и без всякого приветствия бросил через плечо:

— Тебе не возмущаться надо на всю столовую, Юкка, а тренироваться. Тогда и проблем не будет.

Иди ты… Чуть не сказала я вслух. Вместо этого ярость вспыхнула сама — прямо в ладони. Маленький огненный шарик зашипел у моих пальцев, чуть подсвечивая кожу изнутри.

Эртан остановился. Медленно повернул голову и с приподнятой бровью уставился на огонёк.

Я глубоко вдохнула, заставляя шарик погаснуть.

Нет. Не сейчас.

— Может, Аскер и прав, называя тебя злюкой, — хмыкнул он и пошёл дальше по коридору, даже не оглянувшись.

Я посмотрела ему вслед, стиснув зубы.

Вот бы этот шарик — прямо ему в спину. Но нельзя. Пока нельзя.

Глава 12

Я всё ещё смотрела в спину Эртана, чувствуя, как внутри всё бурлит так, что кровь в пальцах буквально звенит. Он назвал меня злюкой. Аскер назвал меня злюкой.

С каких пор эти двое так легко залезают мне под кожу?

Я опустила взгляд на свою ладонь и вдруг заметила, что кончики пальцев чуть светятся — тонкой оранжевой дымкой, будто маленький костёр прячется под кожей.

Подождите-ка…

Я медленно вытянула руку вперёд. Концентрировалась, глубже вдохнула. Внутри не было никакой серой жижи — наоборот, магия снова отзывалась горячей, плотной, живой.

Я осторожно вытянула поток — и у кончиков пальцев снова вспыхнул чёткий, ровный огненный шарик. Маленький, но настолько яркий, что он совсем не походил на ту серую муть у артефакторов.

— Вот ты где… — пробормотала я себе под нос. — Как интересно.

— Юкка, — раздался рядом спокойный, но уже заметно ехидный голос Элайна. Он стоял с чашкой чая, опёршись на стол, и смотрел на меня так, будто воспитывал маленького драконёнка. — Напоминаю: мы всё ещё в столовой. Если ты устроишь тут фейерверк, мне придётся извиняться перед поварами.

Я моргнула, понуро глянула на шарик — и с тихим шипением погасила его в ладони.

— Все, все. Я хорошая светлая.

Элайн рассмеялся и положил мне руку на плечо — легко, чуть приободряюще, без лишней фамильярности.

— Вот видишь, — сказал он спокойно, глядя на мерцающий у меня в ладони огонёк. — Ты сама себе всё прекрасно понимаешь.

Я криво усмехнулась, снова глядя на свои пальцы. Огонёк медленно затух, но внутри от него всё ещё разливалось что-то странное — то ли тепло, то ли упрямство.

— Ну конечно, — пробормотала я. — Главное — слушай себя. Легко тебе говорить.

— Именно так, — отозвался он, чуть сжав мне плечо. — Ты слишком много себя грызёшь. Так и магию растерять недолго.

Он кивнул в сторону столиков, где уже слышался гул посуды и запах свежей выпечки.

— Всё. Пошли перекусим. Ты заслужила что-то вкусное. А потом — соберёшься и пойдёшь показывать на Общественной магии, что умеешь.

Я закатила глаза, но в груди всё равно стало чуть спокойнее. Ну конечно, целитель.

Мы всё-таки добрались до столика у окна, где не так шумно, и я наконец вцепилась в свой пирожок так, будто он мог спасти меня от всех неудач за этот день. Элайн сел напротив, с какой-то своей чашкой травяного чая — у целителей, кажется, это вместо крови.

Я только успела откусить — и к нам тут же подошёл кто-то из студентов. Совсем другой парень, не из тех, кто был вчера. Высокий, с ямочками на щеках, явно из тех, кто привык улыбаться каждому. За ним ещё двое — кто-то с факультета Природы и один из Общественной магии, судя по их нашивкам.

— Элайн, можно к вам? — спросил первый, но это больше звучало как вежливая формальность.

— Садитесь, конечно, — отозвался Элайн так тепло, что даже я почти поверила, что рада их видеть.

Они расселись вокруг нас, кто-то подтянул лишний стул. Разговор за столом сразу зазвучал громче — кто-то рассказывал свежие слухи про факультет боевиков, кто-то шутил про новую партию зелий для столовой.

Элайн слушал всех. Иногда кивал, иногда вставлял колкие фразы так легко, что они тут же разряжали любую напряжённость.

И, глядя на всё это, я вдруг поймала себя на мысли:

Мой целитель — слишком компанейский. Слишком «свой» для всех. Его реально любят. Может, даже больше, чем должны.

Все, кроме… Эртана. Вот уж кто не спешит в этот уютный кружок.

Я откусила ещё кусочек пирожка и уткнулась взглядом в окно.

Интересно, эти двое вообще когда-нибудь разговаривали нормально? И что за кошка между ними пробежала? Хотя… чего мне вообще думать о них двоих.

А Элайн в этот момент рассмеялся над чьей-то историей, и я поймала себя на том, что в целом не так уж и плохо у этих светлых.

Элайн выслушал очередную весёлую байку от парня с факультета Природы, хмыкнул и наконец посмотрел на меня, мягко, но так, что сразу стало понятно: веселье закончилось.

— Ладно, ребята. — Он повернулся к