Задворки Империи - Игорь Яр

Смотрю на приятеля: тот уже отошёл от первого шока и почти не слушает подружку. Понятно, что у него на уме; я бы и сам не прочь к Леде под бочок, даже с арестантским ошейником...

- Всё узнал, что хотелось?

- Да не очень-то и хотелось, Рона!

- Вот то-то и оно! Обрадовался, что сбежал, но от меня нигде не укрыться!

- Хорошо, не стану спорить.

- И это всё? Издеваешься? Нормальный мужик сразу бы предложил гидромассаж, спросил, не хочу ли есть после такой дороги! А он только пялится на меня! И не мечтай, ласку ещё заработать надо.

- Рона, может, хочешь привести себя в порядок и поесть?

- Наконец-то слышу разумные речи. Тэд, ты как был хитрецом, так и остался: знаешь, чем женщину растрогать.

Разумеется, обниматься они не стали. В наши времена среди взрослых прилюдно это не принято - мы не в развлекательном центре. Но по голосу Роны чувствовалось, что не так уж она и злится, а у Тэда появилась хоть какая-то определённость: можно не думать, как там его женщина без него. Но вот как Командор посмотрит на то, что Рона станет пятой в нашем экипаже? Хотя, раз Леду в экспедицию сбагрили, то и её подруга не помешает, может, наоборот – и механик пригодится, и за Ледой присмотрит.

Пока не слишком разобрался в их отношениях. На базе Леда во всём слушалась старшую хозяйку, но, может, лишь потому, что приходилось скрывать свою истинную натуру? Не хотелось об этом думать, лучше прикинуть, какие аргументы изложить новому начальнику. А интересная у нас компания собирается: точно – ковчег.

- Пойдём на базу, там классно, и время обеденное!

- Да есть особо не хочу, просто надоели эти дорожные капсулы.

Да, в капсулах пища питательная, но не самая изысканная. Правда, в пути удобно: нагрузки на желудок никакой, особенно, если прячешься! В космосе при коротких переходах часто пользовались. Всё же Рона хороша, не могу не любоваться на её обтянутую дорожным костюмом фигуру. Понимаю приятеля: до ужина ещё пара часиков, и по всему видно – он готов использовать их максимально эффективно.

Сам представил, как обрадуется Леда появлению компаньонки! А, может, и нет, если та не ещё знает её истинную сущность? Если это снова лишь представление? Нет, не может быть! Какой бы ни был мой товарищ отъявленный хитрец, но сейчас он искренен. Такое трудно сыграть, да и к чему? Не ради меня же всё это!

Неожиданное появление Роны вывело меня из состояния лёгкого ступора, вызванного встречей с Ледой. Не то чтобы всё встало на места, но перестал зацикливаться на этом. Ну, случилось и случилось, девчонка оказалась более серьёзным человеком, чем мог подумать. Что тут поделать, если сам ни при чем? Просто встретился с девчонкой, она понравилась, чего скрывать, да и я ей, кажется, тоже.

Хотя теперь девушка, может, пересмотрела наши отношения? Да и отношения ли? Так, увлечение, или со скуки, да хоть и из интереса! Если моя «теория заговора» верна, то вообще - чтобы меня заманить. Но к чему тогда эти «глупости», ведь Леда искренне рассчитывала продолжить наши отношения в нормальной обстановке. Что гадать впустую, так совсем разочаруюсь, ни в чем не разобравшись! Надо брать пример с Трюкача - никогда не унывает!

Впрочем, слишком уж радоваться за приятеля не стал бы, ему предстоит серьёзный разговор наедине с Роной. Насколько успел понять, гражданские обычаи на всех планетах одинаковы: на виду скандалов не допускается. Тем более, ещё и роботы рядом! Зато в персональном боксе Рона выдаст ему всё, что думает, это уж точно. Может, после этого и поладят, но это будет потом.

Так что вид у Трюкача хоть и весёлый, но некоторая тревога всё же проскальзывала. Пожалуй, он больше всех обрадовался известию от Дона.

- Господа!

- А почему не друзья? И вообще, ты же на катер замкнут, с чего это вдруг выпустили в общий эфир?

- Поскольку прибыл не просто мой новый хозяин, а ещё и командор нашей экспедиции.

- Вот ведь болтуны!

- Да, есть такие в нашем экипаже.

- Понятно, Адик?

- Не угадали, и вовсе Дед, как его называете.

- Учтём на будущее. Так что, приятель, Рону больше защищать не надо!

- Это ещё вопрос, Тэд, кто кого защищал! – в голосе Роны уже нет сердитых ноток.

- Не ругайтесь, на службе без панибратства. Выполняю поручение хозяина, передаю приглашение на ужин…

- Так хоть сейчас.

- Не дослушали до конца. Вы приглашены на ужин к Его Высокопревосходительству!

Хорошо же обучают этих дворецких! Восторга не испытали, но что-то внутри затрепетало.

- Но для этого потребуется привести внешний вид в соответствие с дресс-кодом. Всё-таки хозяин -