Задворки Империи - Игорь Яр

- Других доводов у меня нет! – Босс по очереди переводит взгляд на нас, ожидая реакции.

- Деваться некуда, как-нибудь сладим. Может, даже на вахту поставим? – Тэд откликнулся первым.

Похоже, начальнику понравилось мнение приятеля. То, что мы не доверяем полностью системе управления, добавило ему уверенности, что выбор сделан правильно.

Сам промолчал, потому как всплыла фраза Тэда про слишком частые совпадения. Уж не подстроено ли всё это, чтобы послать нас в эту чёртову дыру? Хотя кем и для чего, и какое же предвидение надо иметь, чтобы всё так устроить? Ведь у меня после прибытия на Бетерон планы были совсем иные, даже думать не мог, что окажусь во дворце вместе с Трюкачом!

- Ну что, джентльмены, решились?

Переглянулись с Тэдом, только и оставалось, что лишь кивнуть, но и этого достаточно. Претор произнёс команду, и в ангаре показался полицейский «бобик», прибывший, видимо, вместе с ним на глайдере. Плыл он тихо, не включая огней - не только «мигалок», но и габаритных. Перед ним вышагивали полицейские андроиды, словно почётный караул. Что же это за тип такой, что его не доверили простым токсотам?

Транспорт с арестантом с безукоризненной чёткостью развернулся на месте и присел на бетонный пол. С шипением откинулся задний люк, полицейский андроид дождался человека в мерцающем тюремном балахоне с накинутым капюшоном. Впрочем, это я поспешил с выводами: за ним показался токсот, только вместо парализатора он тащил на себе два здоровенных баула. Ну и вещей у новенького, словно отдыхать собрался!

- Познакомитесь сами, сейчас просто передаю его под вашу ответственность.

Босс не шутил: в руке ключ от карцера. Похоже, они, что военные, что полицейские, одинаково выглядят.

- Подозреваемый, Вас передают под ответственность экипажа. До начала миссии Вы остаётесь под стражей. Предупреждаю: не пытайтесь покинуть территорию или использовать технические средства. До пересечения контрольного периметра Вы находитесь в ранге максимальной опасности.

Оно и понятно: в разрезе капюшона неизвестного виден край переливающегося плазмой ободка. Что это за ошейник - нам объяснять не надо: средство ограничения свободы. Принцип действия простой: отойдёшь дальше положенного - башка слетит в ближний космос! Надеюсь, наш новый товарищ дёргаться не станет, а если это и случится, то не внутри нашего транспорта!

- Принимайте заключённого под свою охрану, моя компетенция здесь заканчивается.

- Каким образом?

- Вот таким!

Префект неожиданно отдал команду охраннику выстрелить в токсота-грузчика. Тот без промедления исполнил приказ, и старательный робот так и затих, не выпустив баулов.

- Преступник, обезвредить!

Второй полицейский поднял руку: вспышка, рвущийся звук разряда и андроид с пробитым затылком валится на покрытие ангара. Даже такой совершенный робот – не человек, приказ исполняется безропотно.

- «И ты, Брут! Так не доставайся же ты никому!»

Новая вспышка, Префект картинно держит своё оружие, уничтожив второго андроида. Всё же какой артист пропадает!

- Что с ними теперь делать, утилизировать? – а что ещё мог сказать?

- Не беспокойтесь, не потребуется. Оттащите в угол ангара, через некоторое время о них никто не вспомнит.

Стараясь не кашлять от едкого дыма горелого пластика, вдвоём с Тэдом едва утащили здоровенного андроида. Теперь понятно, почему они вышагивали без шлемов! Вторым, по команде Префекта, почему-то занялись наши «морячки» - Ади и Дед! Но Босс зря ничего не делает, может, и здесь какой-то расчёт?

- Трюкач, отойдём за ворота, есть пара вопросов. А Мэт примет заключённого, – Босс протянул мне ключ.

Вообще, ключ – это скорее дань традиции. Принцип действия замка прост до гениальности: тюремный ошейник, он же ключ к камере или, в нашем случае, карцеру. Заходишь внутрь – всё, пожалуйста, можно снимать и отдыхать от обузы, конечно, если дверь закрыта. Вновь наденешь ошейник - дверь откроется, гуляй, где хочешь, до периметра. И не надо ни за кем следить и ограничивать!

Почти такой же и на военной службе, только там, разумеется, ошейник без взрывчатки. Но обычно за «дисциплинарку» надевали браслет. Непривычно, конечно, таскать на себе что-то, и от взглядов товарищей неприятно. Всё же у морпехов не принято попадаться: дерись и выкручивайся до последнего! Поэтому по большей части отсиживались в карцере, благо там было чем заняться, кроме прослушивания устава. Хотя порой