Планета-изгой - Олег Юрьевич Рой

– Мне снять одежду? – спросил он, неуверенно опираясь на темную глыбу. Теперь он точно понял, что она смеется, и по пустому залу вновь пронесся странный звук, похожий на вздохи бесплотных душ – только чуть более громкий и отчаянный, чем раньше.

– Ты решил совокупиться с богиней? Я тысячелетия не устаю поражаться наглости вашей расы! Если бы ты знал, что я такое, твой жалкий белковый мозг закипел бы и лопнул.

Уорвик послушно забрался на камень и лег на него – лицом вверх.

– Закрой глаза, – велела его госпожа. – Я не хочу, чтобы ты умер от страха, увидев меня. Все эти годы я готовила тебя как свой избранный сосуд. Ты стал совершенен, чтобы соединиться со своей богиней…

Он закрыл глаза и открыл рот. Ему хотелось спросить, как это произойдет, но не успел – на мгновение у него перехватило дыхание, и он почувствовал, как внутрь него вливается нечто плотное, вязкое, мешающее говорить. Оно заполняло его легкие, проникало через альвеолы легких в капилляры, насыщая его кровь, пропитывая все его тело, и…

Это было больно, невыносимо больно, словно он живьем нырнул в соляную кислоту. Боль пронизывала его тело, он чувствовал каждый свой орган, каждый самый тонкий кровеносный сосуд, каждое нервное окончание…

Уорвик стиснул зубы и постарался не стонать – напрасно. Через минуту он орал в голос, и эхо повторяло его рев боли, в котором не было ничего человеческого. Но адская боль не помешала ему понять, что произошло.

Его богиня вселилась в него, слилась с ним. Сквозь неистовую боль он чувствовал ее могущество, и теперь это могущество жило в нем.

Это была великая честь для Теда Уорвика.

Глава 7

Семья обреченных

– София, сколько раз я тебя просил не называть меня Папочкой! – взорвался Джейсон.

– Ах, прости, Папочка, – потупилась женщина, – я ведь обещала тебе быть послушной… вот только обещала я капитану Джейсону Макдермиту, моему командиру…

– Не начинай… – Казалось, ответ Софии смутил Джейсона, но закончить мысль ему не дали – в коридоре появился еще один… персонаж этого странного представления.

Вообще-то Слободанка повидала в своей жизни разное, но появление этого… человека? – наверно, да, стало сюрпризом даже для нее. Ростом он был не меньше восьми футов, и все его тело, кроме лица, было из металла – как у старинных роботов‐гуманоидов, предшественников андроидов. Лицо, сливающееся с металлом, прорезавшим плоть пластинами, было вполне человеческим, а его улыбку при других обстоятельствах можно было бы назвать приятной. К тому же мужчина носил бороду, такую же окладистую, как у Джейсона, но только ярко-рыжую. Этот железный человек восседал на платформе, снабженной двумя парами гусениц и даже, как впоследствии узнала Слободанка, небольшим, но достаточно мощным антигравом.

– А что она не так сказала, Джейсон? – голос прибывшего был под стать его внешности – рокочущий, как механическая передача. – Ты собрал лучшую Спецкоманду; мы были твоими людьми. Твоей семьей. А потом ты бросил нас и ушел…

Джейсон широко улыбнулся:

– Роб! Черт возьми, но как? Я же видел, как силовая пушка…

– …разорвала на куски мою предыдущую версию? – Роб ухмылялся, подкатывая к Джейсону на своих гусеницах. – Как будто это в первый раз на твоей памяти! Главное, что голова на месте и, хм, кое-что другое цело, без чего мужчине ну никак нельзя.

– А что это? – машинально спросила Слободанка. Роб остановился, затем легко для огромного металлического существа спрыгнул со своей платформы (отчего пол вздрогнул, как при землетрясении) и посмотрел на Слободанку сверху вниз:

– Простите… Кстати, Джейсон, кто эта милая леди?

«Для восьмифутовой железяки у него неплохие манеры», – подумала Слободанка.

– Слободанка Вуич, – проворчал Джейсон с неохотой, – телерепортер. Слободанка, это сержант-майор Роберт Пирнанделло.

– Можно просто Железный Роб, – добавил сержант-майор, неуклюже склоняясь перед Слободанкой так, что буквально навис над нею.

– Меня тоже не мешало бы представить, – проворковала дама, подойдя к громадине-сержанту. – Хотя я и сама могу. София Миаулис, разведчик Спецкоманды «Акуиллон». Очень приятно познакомиться, Слободанка. Я смотрела ваш фильм и нахожу его очень… искренним.

Слободанка почувствовала, что польщена, хотя не знала, о каком из трех ее голофильмов идет речь. Джейсон тем временем обнялся с Железным Робом, точнее говоря, последний, схватив его в охапку, поднял немаленького капитана, как ребенка. Попутно из рук сержант-майора выдвинулось несколько тонких диагностических щупов, быстро пробежавших по поверхности протеза Макдермита.

– Тебе задели приводы плазматрона, – сообщил Железный Роб, не выпуская капитана из объятий, – и, кажется, ты ранен.

– Пустяки, – отмахнулся Макдермит. – Дисраптером по касательной задело. И поставь меня на пол, чучело железное. Игрушку нашел.

– Пустяки не пустяки, а доктору показаться надо, – сказал Железный Роб, ставя Макдермита на пол. – А доктор у нас с собой.

– У нас? – удивился Джейсон. – Кстати, как вы здесь оказались?

– На «тазике» прилетели, – расхохотался сержант-майор, и от его хохота, казалось, содрогнулись стены старинного человейника.

Что такое «тазик», Слободанка не знала и, как всегда, сразу же отправила запрос в Сеть, чтобы узнать значение неизвестного термина. Сеть снова была доступна, но Слободанке это помогло мало: по мнению Гиперсправочного сервиса, тазиком назывался древний сосуд, предназначенный для ручной стирки белья: технология, благополучно забытая три столетия назад. Все бы ничего, но робот Гиперсправки услужливо подбросил Слободанке старинные изображения этих самых тазиков. Представив себе грозного сержант-майора в компании очаровательной Софии и неизвестного пока доктора летящими над землей в этом… «тазике», Слободанка не смогла сдержать улыбки.

– И что, вы все сюда выбрались? – уточнил Джейсон. Роб кивнул. – Всей командой? Просто для того, чтобы выпить пивка в моей компании?

– А где еще можно найти настоящие дары хмеля и солода, как не в сердце Южного Централа? – улыбнулся сержант-майор. – На Севере сплошные синтетики, от которых даже меня тошнит, несмотря на то что у меня искусственная система пищеварения. – Он на миг стал серьезным и добавил: – У Медеи было видение.

– Опять? – капитан, кажется, удивился. Железный Роб кивнул.

– Сам понимаешь, это серьезно.

– Да уж… – Джейсон машинально коснулся рукой изуродованной стороны лица. – Не напоминай. Что в этот раз?

– Ваши трупы, – прозвучал женский голос, дотоле Слободанке незнакомый, и к компании присоединилась еще одна женщина. Слободанка моментально определила ее принадлежность к расе фрогменов: гладкая, очень бледная кожа, волосы необычного цвета – черные с зеленовато-синим переливом, едва заметное дополнительное прозрачное веко, увлажняющее глаз на суше и защищающее его под водой, едва заметные в сложенном состоянии перепонки между пальцами и легкие припухлости на шее ниже ушей, скрывающие жаберные щели. Да, перед