Задворки Империи - Игорь Яр
Но сегодня мне больше приходилось проверять остальных. За Базза уже спокоен, Тэд тоже не подвёл. Даже женщины отстрелялись нормально, чему не должен бы удивляться. Сам Берт управлял боем, но и ему пришлось перехватывать управление на себя. Катер, окутанный паром, беспрестанно сновал туда-сюда, и когда прозвучал резкий сигнал отбоя, мы даже не сразу сообразили, в чём дело.
В ушах всё ещё звучал голос Тэда: «Слева-слева, смотри, чисто», называя курс. Дон и Ади объявили отбой: «Джентльмены и мисс: учения закончились. Команде - стоп, оружия - «на ноль». Технической бригаде приступить к обслуживанию оружия и механизмов!» Последнее уже дроидам. До возвращения на верфь всё должно быть приведено в порядок.
Прогноз показывал ослабление ветра и уменьшение волнения. С одной стороны - хорошо, с другой - облака могут развеяться. Нам пора возвращаться, для первого раза вполне неплохо. Но Берт заодно надумал проверить ныряющий режим. Не зря ещё на стапеле я обратил внимание на полную конструктивную герметичность нашего катера. Обычное дело на планетарных кораблях, спускаемых с орбиты. Но не из них каждый может превратиться на время в подводную лодку.
- А теперь поднырнём!
Мы с Тэдом знали эту особенности кораблика, а вот женщины взвизгнули, то ли от восторга, то ли от страха, впрочем, быстро освоились и остались полюбоваться прекрасной картиной. В ходовой рубке - круговой обзор; забывшие про укачивание женщины с восторгом смотрели на поднимающуюся пену и пузырьки зелено-голубоватой воды, окружавшую наш, ставшим подводным корабль. Но всё же это не полноценная субмарина: опустившись на полсотни футов, проверили маневренность и пошли на всплытие - такие вот «русские горки!»
Базз даже напевал песенку, похоже, пиратскую, Берт тоже подтянул: «Мы пиратствуем, не тужим, никому зато не служим!»
- Что это такое? - насторожился Тэд, видимо, прежняя профессия не отпускала.
- Старинная пиратская песня! Не слышал такую? Дарю! Как всё завершится, сможешь исполнять. Кстати, почему ни разу не порадовал своим творчеством?
- Инструмент не разрешили взять.
- На верфи, среди контрабанды, наверняка найдётся. Или на тендере поищи в трюме - там для маскировки накидали всякого барахла.
- Ещё и настроения не было.
- Но теперь появилось?
- Вроде бы.
- Вот и проверим!
- Замётано!
- Берт!
- Что, Рона?
- А как называется наш кораблик?
- До сих пор об этом не подумали.
- Давай назовём его «Нырок»!
- Почему?
- Вид у него забавный, как у местной зверушки-амфибии.
- «Нырок»? А почему бы и нет! Станешь его крёстной матерью!
- Это как?
- Разобьёшь бутылку шампанского, на удачу!
- Неужели настоящего? – искренне удивилась Рона.
- В таком деле жалеть нельзя! – поддержал Тэд.
- Раз уж ты так заговорил - соглашусь! Но не слишком забавное название?
- Отнюдь, пираты не обязательно называют свои суда грозными или устрашающими названиями. Они же обычные люди и тоже не чужды юмора. Мэтью подтвердит!
- Да, Берт, обычно, чем сильнее шайка, тем более невинные названия. Почти детские.
Глава 27. Нетерпение
После отбоя тренировки Большой Берт приказал вести нашего «Нырка» к месту рандеву. Название кораблика сразу прижилось: уж больно неказистый вид стал у бывшей яхты. Но теперь я стал ощущать катер словно старого приятеля:- настолько спонтанное «крещение» изменило настроение.
Разумеется, бортовая локация «Нырка» могла заметить тендер под защитным щитом разве что в упор. Ещё раз убедился: Советник экипировался по «первому разряду». Впрочем, хотя Дон выявил и аномалию, и мне не пришлось гадать, на каком курсовом угле ждать появления корабля, всё равно граница купола появилась внезапно, словно лёгкий туман, даже воздух, сгустившийся вокруг него, клубился сизой дымкой.
Маскировочное поле не то что не силовое: никаких неприятных ощущений не почувствовали. Командор взял управление на себя и повёл катер на сближение. Тендер отключил оптический купол и сбавил ход до самого малого и затем просто плюхнулся в воду. Для чего - понял после того, как Берт ловко подвёл «Нырок» к носу катамарана, развернул катер «на пятачке» и уверенно загнал кормой между корпусами.
Вот тут пришлось признать, что шкипер из него вовсе неплохой: так швартовались на флоте, не признавая подход к базовому кораблю «через задницу». Нам в Корпусе так не погарцевать: попробуй завести грузовой бот в носовую аппарель! Поэтому наши «челноки» смиренно и ныряли в кормовую, разумеется, если не предполагалась бортовая швартовка.
«Нырок» подхватили манипуляторы, подтянули наверх под шум стекающей с днища воды. Логично: теперь можно двигаться и скрытно, и весьма быстро, ещё и не расходуя ресурс катера. Так и пошли обратно, на этот раз доверяясь автопилоту.
Наша команда собралась в кают-компании: женщины довольны завершением гонок и пальбы, невозмутимый Базз, наоборот, скрывает удовольствие от тренировки. Радостный Тэд выглядит беззаботным, словно
